「況且你也見到那孩子了……」

多伊爾痛苦地嘆出一口氣。

「神啊，我們十四五歲的時候哪有這么復雜，不該都很單純愚蠢，沖動好色的嗎？」

他不忿地看向哥洛佛，尋求認同：

「沒有什么是晚上去一趟紅坊街不能解決的，對吧？」

出乎他的意料，一貫消極以應的哥洛佛，這次卻開口了。

「不是我們，」寡言的先鋒官冷哼一聲，扭頭轉向一邊：

「只是你。」

d.d的笑容瞬間消失。

就在此時，另一個聲音卻突兀響起：

「一切都好？」

多伊爾和哥洛佛齊齊一震！

一秒鍾的時間里，兩人同時肅正，轉向鐵門的方向。

只見王室衛隊的最高指揮官，衛隊長，艾德里安勛爵正站在鐵門處，在兩位隨從的陪伴下，笑眯眯地向他們看來。

多伊爾如遭雷擊，先是努力擠出笑容，覺得不妥後又奮力肅正臉色，話語結巴：

「艾，艾德……隊，隊，隊……長，長官？」

哥洛佛也愣了一下，但他很快反應過來：

「長官。」

艾德里安點了點頭，笑眯眯地走進來，周圍的人們認出了他，紛紛行禮。

「大家都在忙，你們倆在做什么？」

多伊爾臉上的笑容僵住了。

他連忙站定，向前一步：

「咳咳……我們在評，評估閔迪思廳的防衛漏洞，做好未來的哨崗計劃……」

但哥洛佛生硬地開口，蓋過多伊爾的聲音：

「我們裝作很忙，長官。」

「然後避開後勤翼的征調。」

此言一出，艾德里安隊長的笑容也僵了那么一秒。

多伊爾渾身一晃，難以置信地望向他的同伴。

那個瞬間，先是震顫莫名，隨後萬念俱灰的多伊爾，只想一巴掌拍死哥洛佛。

然後再拍死自己。

在難言的沉默和尷尬中，好歹是經驗老到的艾德里安先反應過來：

「哦，你們都是……馬略斯的人？」

心情沉痛的多伊爾感覺出隊長沒有究責的意味，連忙補救：

「那個，啊……馬略斯勛爵正在里面，好像在……」

哥洛佛的回答則一如既往的簡單：

「我去通報。」

可艾德里安叫住了他：

「等等。」

王室衛隊的最高指揮官背起雙手，慢慢走向對方，眯眼打量起他健壯的身形：

「你是先鋒翼的嘉倫·哥洛佛？」

哥洛佛神情一肅：

「是。」

艾德里安點了點頭，眼中露出懷念：「很好。」

「我認識你祖父。」

「四十年前，正是身為守望人的他，親自把我拔擢進衛隊。」

一邊的多伊爾臉色一變。

他看向哥洛佛的眼神立刻不一樣了。

艾德里安嘆了一口氣：

「他是個嚴厲的人，但值得尊敬。」

哥洛佛眼神一動：

「是。」

「希望你像他一樣，受人尊敬，」艾德里安的語氣很親切友善：

「但……不必跟他一樣嚴厲。」

「在團隊里，做一個溫和易處的人，你會現，自己收獲的更多。」

哥洛佛微微一震，回答略顯局促：

「是，是。」

艾德里安點點頭，望向多伊爾。

後者立刻像吃了毒葯的老鼠一樣，整個人不自然地僵硬起來。

艾德里安笑了：

「所以，你就是那個……d.d？」

多伊爾嘴角抽搐，笑容尷尬：

「是，長，長官……但是，那是，是……大家叫著玩兒的……」

他的聲音很沒底氣，越來越弱。

「布里奇跟我談起過你。」艾德里安悠然道。

「什么？」

多伊爾眼前一亮，一掃之前的膽怯：

「是嗎？」

他略有期待：「那，那席他說了我什……」

「他說你最開始想去的是先鋒翼，」艾德里安淡淡地道：

「落選之後，不得已才去了他的護衛翼。」

哥洛佛下意識地瞟了多伊爾一樣。

那一刻，d.d的臉色漲得通紅。

「長官，我，我……」

但艾德里安卻顏色一肅：

「承認失敗，這並不可恥。」

他緩緩道：

「能接受失敗，才配得上成功。」

「正如先做好『護衛』，才有『先鋒』一說。」

艾德里安突然的嚴厲，讓多伊爾下意識地綳緊身體：

「是，長官。」

艾德里安點了點頭，重新打量起他們兩個人。

「你們很年輕，都是馬略斯重要的臂膀，更是王國可靠的劍刃，」艾德里安恢復了剛剛的親切：

「加把勁兒。」

「是，長官！」這是噤若寒蟬的多伊爾。

「是。」這是依舊僵硬的哥洛佛。

艾德里安微微一笑。

「還有，別在偷懶的時候被主人抓住，」就在這時，艾德里安卻突然扭頭，目光有神地看向遠處：

「尤其是……他就站在你們背後。」

多伊爾和哥洛佛齊齊一震，轉過身來。

隱藏在樹後，被突然叫破行藏的泰爾斯也倏然一驚。

他不得不在d.d和僵屍古怪的眼神中，尷尬地走出樹下，調整自己，溫和禮貌地微笑。

艾德里安向他恭謹一躬：

「公爵閣下。」

泰爾斯連忙點頭回禮：

「艾德里安勛爵。」

「請問您……」

艾德里安微笑搖頭：

「請勿煩憂。」

「我只是前來……把正式的公爵冊封令狀，交給您。」

他轉過身，把一紙卷軸遞給哥洛佛（多伊爾想伸手去接，但卷軸卻在就要落到他手里的時候，蹊蹺地拐向了哥洛佛）。

「順便看看小子們准備得怎么樣，」年過半百的衛隊長笑著看向多伊爾和哥洛佛，前者連忙尷尬微笑，後者站得更加僵硬：

「畢竟，從王室衛隊里抽調人手，另組特別單位，這也是多年來頭一遭。」

泰爾斯看著哥洛佛手里的令狀，沒空去深究對方話里的意味：

「謝謝您的關心。」

衛隊指揮官的微笑依舊：「我希望，托蒙德沒給您帶來什么麻煩。」

泰爾斯一愣：

「托……誰？」

托蒙德。

他的第一反應，是閔迪思廳里的復興王畫像。

但艾德里安只是嘆了口氣：

「我聽卡索伯爵說了您和他在路上的沖突。我想為他的行為向您道歉。」

泰爾斯這才反應過來，對方說的人是……

「但請您相信我，馬略斯勛爵不是存心不敬，更不是頑固不化，」艾德里安認真地道：

「他純粹只是……太隨性。」

泰爾斯眨了眨眼。

「隨性？」

他深吸一口氣，回想起剛剛馬略斯跟他說『沒人會在乎你』的樣子，疑惑道：

「我的親衛隊長？隨性？」

就連大氣也不敢出一口的多伊爾和哥洛佛，也忍不住好奇望來。

艾德里安呵呵一笑。

「請勿誤會，殿下，當我說『隨性』，可不意味著怠惰疏忽，馬略斯勛爵的能力毋庸置疑。」

艾德里安看著噴泉另一頭的閔迪思廳，感慨道：

「只是，他討厭復雜和麻煩，面對問題，寧願選擇觸手可及的解法。」

「這也算是某種……傲慢吧。」

討厭復雜和麻煩……

傲慢。

聽見這個評價，泰爾斯略有所悟。

艾德里安無奈地道：

「比方說，保護王子最簡單的方法，就是不讓王子出門。」

「殊不知……有時候這會帶來更多麻煩。」

泰爾斯點了點頭，微笑以應。

只見艾德里安有所慨嘆：