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糟糕，他猜到了嗎？

「我沒聽懂，這是什么意思？」

第二王子不動聲色地垂下右手，碰了碰腰間的jc匕首。

詹恩盯著他，目不轉睛。

「你不明白嗎，泰爾斯？」

南岸公爵眯起眼睛：

「不妨再仔細想想：是真的不明白嗎？」

泰爾斯面色不變，唯聽見自己的心臟砰砰作響。

冷靜。

如果詹恩看穿了我，知曉我只是假作姿態，與國王里應外合……

那他會怎么做？

直接翻臉？動手？昭告天下？把我趕出翡翠城？

還是……

但下一秒，詹恩就微微一笑。

他回頭執起水壺，給泰爾斯的空杯子添飲。

「聽著：王國秘科殺了摩斯，但那只是開始，目的是吸引你的注意、挑撥我們對抗，讓你順著這條線索一路追查。」

詹恩放下水壺，極有深意地望了泰爾斯一眼：

「就像現在。」

泰爾斯穩穩地端起杯子：「這你之前就說過了。」

詹恩沒有再看他，只是給自己倒上一杯清泉飲：

「而他們殺了那個叫迪奧普的羊毛商，也是同樣的目的：激你和你的人出手。」

泰爾斯眉心一動。

「真的？」

王子竭力抑制住冷哼的沖動：

「秘科殺了迪奧普，為了釣我上鉤？」

詹恩點點頭：「他們了解你的性格，他們知道你會出頭出面，沖鋒在前。」

那里一定有什么東西。

心底里的聲音告訴泰爾斯：摩斯，迪奧普，這些人死亡的背後，一定有什么讓詹恩迫不及待想要掩藏，以至於要拿秘科來當擋箭牌的東西。

「可惜，我的人沒能把那個秘科的白衣殺手留下來，」泰爾斯很自然地嘆了口氣，「否則就可以問出點東西了。」

「我的人也沒有，」南岸公爵平淡無波，「但那可是王國秘科，這很正常。」

白衣殺手。

泰爾斯細細觀察著詹恩的表情，可惜一無所獲。

不，也不能說一無所獲。

畢竟——心底里的聲音嘀咕著——你從一開始就知道，詹恩不可相信。

畢竟，同盟的真諦，是背叛。

詹恩略一停頓：「但毫無疑問，秘科把你當做了棋子，想讓你代為出頭來對付我：從摩斯到迪奧普，也許再到下一個人，以此類推，直到你挖出秘科准備好的秘密武器，一舉將我，將凱文迪爾趕下台。」

「秘密武器？」

泰爾斯點點頭：

「這么說，那個迪奧普的身上確實有問題？」

詹恩沉默下來。

幾秒後，他似乎下定了什么決心，頷首道：

「沒錯，在做羊毛生意之外，迪奧普還有一層身份：空明宮的暗賬會計。」

「暗賬？」

「像達戈里·摩斯這樣的代理人，會給翡翠城帶來某些不便言說，也不便入賬的灰色收入，」詹恩回答得很坦然，「而迪奧普，就是管理這些暗賬的人之一。」

「你是說，非法收入、做賬和洗錢？」

鳶尾花公爵輕哼一聲：

「如果秘科挖出了他的身份，他的賬目，再由你——像剛才那樣義憤填膺正氣凜然地——發出公開又正義的指控，那確實，會給翡翠城帶來許多麻煩，讓我和我的官員們好一陣手忙腳亂。」

泰爾斯皺起眉頭。

如果詹恩說的是真的，那么迪奧普是管翡翠城暗賬的人，這就是為什么摩斯要去見他。

但是，詹恩居然坦白得這么干脆？

那就是說他早就准備萬全。

他有信心，迪奧普身後的事情已經收拾得干干凈凈，一點線索把柄，都不會給敵人，尤其是王國秘科留下。

泰爾斯的心情越發凝重。

「你當然不會讓這事兒發生，」王子面無表情，「所以你才急匆匆地切斷線索，還連替罪的凶嫌都找好了，把此案辦結辦死，確保它掀不起大浪？」

詹恩點點頭：

「翡翠慶典期間，這件事不能成為全城的焦點，否則便正中秘科的下懷。」

「就像摩斯一樣？」

詹恩肯定道：「就像摩斯一樣。」

泰爾斯沉默了幾秒。

「那你應該先告訴我，關於迪奧普。」

「我的確應該，」詹恩毫無負擔地承認，「但也請你理解，事涉翡翠城的內部運營和財政，也許還有一些不便見光的非法收入，我不想讓更多的人知道，至少在我清除威脅，確保安全之前。」

清除威脅，確保安全……

不想讓更多的人知道……

不知為何，看著眼前的翡翠城主人，泰爾斯卻想起了王國秘科。

「當然，我可以理解，有道理，說得通。」泰爾斯勾起嘴角。

「相信我，泰爾斯，現在的處理方法是最理想的，」詹恩舉起杯子，「你和我，我們在明面上的斗爭之下，巧妙地維持了翡翠城的局勢均衡。」

泰爾斯表情一動：「均衡？」

詹恩呡了一口清泉飲：

「一來，王國秘科沒有得逞，迪奧普一案進入正常的流程，無聲無息，沒有引發地震，帶出亂子。」

「是啊，債務糾紛，貝德倫酒後逞凶，激憤殺人，簡直再正常不過了。」泰爾斯低聲道。

「二來，你也沒有落入秘科的陷阱，成為他們的棋子，從而導致我們的關系破裂，局勢失衡。」

「多虧了你提前掐斷線索，沒有讓我拿到秘科對付你的『秘密武器』。」

「三來，如果我真的想找你麻煩，泰爾斯，」詹恩放下杯子，突然提高音量，「你那些去追查迪奧普的手下們，怎么會那么容易就逃脫了翡翠軍團的封鎖圍捕？」

泰爾斯深深蹙眉。

幾秒後，王子深呼一口氣。

「所以，迪奧普這條線斷了，他身後無論有什么陰謀……」泰爾斯緩緩道，「你覺得，王國秘科下一步會怎么做，我們又該如何應對？」

詹恩翹起嘴角。

「無論是摩斯還是迪奧普，他們的死亡，都代表王國秘科想要變故，想要變化，想要亂局，」他細細端詳著自己的酒杯，望著穿過玻璃的扭曲景象，「而我們給他們相反的東西。」

相反的東西。

「你是說，死水一潭，就像摩斯和迪奧普的案件，一件是舊怨仇殺，一件是債務糾紛？」泰爾斯幽幽道。

詹恩沒有回答，只是笑了笑。

「除此之外，詹恩，你應該再不會做什么瞞著我的事兒了吧？」

泰爾斯定定地盯著他：

「如果有，現在就是坦白的時機，免得再發生昨天的意外，平白損害我們之間的信任。」

話音落下，詹恩沉默了很久。

「我不能作出保證，因為哪怕利益一致的合作者，也會有所保留，」公爵說，「但我能說，如果還有昨天那樣的事情發生，你會事先得到知會。」

泰爾斯看著他的表情，緩緩地點了點頭。

兩位公爵各懷心事，沒有再說話。

霎時間，餐室陷入了令人窒息的沉寂。

直到詹恩咳嗽一聲：「現在，如果我們沒有別的事情……」

「但你知道，詹恩。」

泰爾斯突然開口。

「如果你的翡翠軍團，如果他們真的在凶案現場把我的親衛抓住了，」王子望向公爵，「那我惹上謀殺惡名，又無力辯駁洗雪，大概就只能灰溜溜地離開翡翠城，退出這場棋局了。」

詹恩一頓：「也許吧。」

「那為什么不呢？你為什么不干脆就這樣把我趕出翡翠城？」

泰爾斯直勾勾地看著詹恩，仿佛要看穿他的內心：

「這樣一來，無論秘科在我身上准備了什么後手，無論他們指望我在其中起到什么作用，都要打上折扣甚至無效了，一勞永逸，一了百了。」

詹恩沉默了許久。

餐室里的氣氛變得很奇怪。

「因為我們有協議，有合作，」半晌後，詹恩緩緩開口，嗓音稍顯疲憊嘶啞，「我們還在同一架戰車上，對抗著這個王國里最強大的人，不是么？」

南岸公爵抬起頭，恢復了笑容：

「要是你走了，我不就少了一個能共同對抗國王的盟友了嗎？我想在這一點上，我們理應是一致的，泰爾斯。」

同一架戰車上，對抗最強大的人……

看著對方的樣子，泰爾斯不自覺地伸出手，摸向口袋里的那枚猙獰骨戒。

「不。」

泰爾斯的回答讓詹恩微微變色。

「你之所以沒有一勞永逸地把我趕出翡翠城，不是因為我們有協議。」

王子認真地道：「而是因為我父親。」

「因為你忌憚他，害怕他。」

詹恩的笑容凝滯了一瞬。

泰爾斯放下杯子，嘆息道：

「這次來翡翠城，無論目的是不是相看未婚妻，我都是被國王陛下派來的。」

「無論我有多討人嫌，多讓你恨，只要我還在翡翠城里一日，你都能通過我去窺探復興宮的計劃，窺探國王的行動，時刻提防著王國秘科通過我施展的陰謀：無論是我的婚事，還是我的性格，抑或是摩斯和迪奧普之死。」

他抬起頭：

「可要是我這顆明棋被逼走了，被你的手段打垮了，徹底離開棋局了，誰知道王國秘科會是什么反應，誰知道我父親會是什么反應？誰知道他們會用什么別的、你不知曉的手段？也許防不勝防，也許變本加厲，也許代價可怕？」

「而這就是我還沒被你趕走，或者說，你不敢把我趕走的原因，」泰爾斯淡淡道，「看，面對他，你，也包括我，我們連掀翻棋盤轉身就走，說『我不玩了』的權力都沒有。」

詹恩的眼神慢慢聚焦，釘死在酒杯上。

「王子殿下，現在就來做造反動員，」公爵不懷好意地道，「不嫌太早了嗎？」

泰爾斯頓了幾秒。

「你沒聽懂我的話，」王子輕聲道，「還是你不想懂？」

泰爾斯攥緊自己的骨戒。

「在西荒的時候，我問過法肯豪茲：如果你提前知曉國王不懷好意，提前知曉對方的陰謀，那為什么不預先阻止他？」

南岸公爵沒有說話。

「西荒公爵的回答圓滑而謹慎，他說那場沖突是必須的，他說有時什么都不做就是最好的選擇，」王子出神道，「但我卻在那一絲狡黠和睿智的背後，看到了恐懼——獨屬於西荒守護公爵，荒墟之主，西里爾·法肯豪茲公爵的深深恐懼。那種恐懼未必誇張明顯，卻潛伏極深，深到他連偷偷瞥它一眼的勇氣都欠奉。」

詹恩面無表情，沒有回答，但他緊緊攥著手里的餐巾。

「沒錯，我留在這里的意義，正如你所說，是維持均衡，」泰爾斯說到這里，有些意興闌珊，「維持著雙方的默契，維持這場不見刀光的斗爭，還停留在你可以理解，可以接受，可以應對的范疇。」

「因為頭頂上的那柄屠刀正威懾著你我，威懾著所有人：即便反抗，也必恭順有禮，也必理性和平，也不敢造次越界，不敢打破這恐怖的平衡。」

詹恩依然沒有回答。

但卻勝過千言萬語。