「翡翠城由弗格管事,這點毋庸置疑,也不必挑撥。」凱薩琳不慌不忙。
但涅克拉還是自顧自地說下去:
「……那又准備怎么對付黑綢子呢?既然你反對我去找黑綢子算賬的提議……」
「你是說反對你的篡位。」弗格冷冷道。
涅克拉向他投去凶殘的一眼:
「……那刀婊子你又打算怎么替幫眾們出頭,為失蹤冤死的弟兄們討債,重申血瓶幫的威信呢?」
幫眾們面面相覷。
紅蝮蛇繼續道:
「如果你來這里,就為了借著人多,把大家嚇得給你舔屁股,那不少兄弟們,尤其是那些蒙受損失的,哪怕忍了今天,回去也不會服氣的。」
他警告道:
「也許下次,他們找的就不是我,而是更危險的人物了。」
幻刃冷笑一聲:「噢,幫里還有什么人比你更危險,小紅?」
涅克拉嘖聲搖頭:「那你可不曉得,對吧?」
凱薩琳目光一動。
他這個口吻……
是重新搭上了魔能師嗎?
哪一個?那個惡心的女怪物?
不,不可能。
「我知道,」血瓶幫的大姐大轉向周圍,沉聲開口,「這幾周來,弟兄們緊張恐慌,因為你們承受傷亡,卻不知道發生了什么。」
古鐵雷斯怒道:「還用問嗎?黑綢子們——」
但他沒說完話,凱薩琳就怒吼著打斷他:
「來這里之前,我已經去過了北門橋!」
此言一出,倉庫頓時安靜下來。
凱薩琳冷眼掃視幫眾們:「沒錯,我去了兄弟會,見過了拉贊奇·費梭。」
紅蝮蛇看著她,頗有些難以置信:「那你怎么還能完整地走出來?」
「因為我是單槍匹馬去的,我向他們展示了我的誠意,以及膽子。」
凱薩琳冷哼道:
「而非躲在人堆里煽風點火的慫逼。」
她轉向整個倉庫的大家,高聲道:
「所以我能明確告訴你們:『頭狼』拉贊奇當著我的面向我保證,這幾日的命案不是他們干的,他對這幾周來的謀殺和失蹤俱不知情,而黑街兄弟會一如既往地遵守停戰協定,哪怕是黑劍本人,都沒法改變這一點。」
「那就好,」好人托米松了口氣,「我就說嘛——」
「那個賣葯的臭毒販,他當然會這么說!」加曼迪亞不肯相信。
「對,詭影之盾也不會天天嚷嚷他們宰了王室啊!」桑加雷不爽道。
「啊,我差點忘了,刀婊子,你跟拉贊奇·費梭是老朋友了,對吧?一定很熟,熟透了那種。」紅蝮蛇嘖聲道。
「看,我就說吧,」弗格看向凱薩琳,「有些人就不適合『網開一面』。」
「我們怎么知道頭狼不是在說謊?」古鐵雷斯咬牙道。
幻刃猛地轉過身來:
「因為他們也一樣!」
她的怒喝震懾了絕大多數人。
「拉贊奇親口告訴我,」凱薩琳冷冷道,「這幾周里,在北門橋,他手下的人,葯販子,人販子,打手,收賬的,走私商,包括外鄉移民,都有不少人死亡和失蹤,和我們如出一轍,最近的一次甚至就在昨晚。」
凱薩琳斬釘截鐵,目光凝重:
「沒錯,黑街兄弟會,也在被攻擊。」
所有人都怔住了。
哥洛佛和羅爾夫對視一眼,雙雙蹙眉。
「什么?」好人托米疑惑道。
「那……那怎么……」賈加摸不著頭腦。
「我相信你,大姐頭。但是這樣一來,」羅傑猶豫著道,「我們的血債是誰干的?弟兄們要找誰報仇?」
「簡單,找水屍鬼啊。」涅克拉冷哼道。
凱薩琳瞪了他一眼。
「我知道是誰,」她淡然道,「只是我怕說出來,會嚇著你們。」
老大們彼此對視,表情不解。
凱薩琳轉過身。
「告訴我,巴爾塔,用你那無孔不入的本事,告訴我,在我們血瓶幫的人手頻頻死亡失蹤的時候,翡翠城里還發生了什么事兒?」
被突然提及的剃頭匠吃了一驚,他面對大家的目光,嘿嘿一笑:
「額,這些日子,在開翡翠慶典?」
凱薩琳目光一寒。
巴爾塔微微一顫:
「好吧,額,翡翠城里,還發生了另外兩件命案。」
他咽了咽喉嚨。
「一個酒商,死在了監獄,有消息說,他是被仇人買凶干掉的,至於是哪個團伙下的手,還不知道。」
「還有一個羊毛商,死在情婦家里,據說是債務糾紛,」巴爾塔嘆了口氣,「迪奧普是我的老主顧了,事實上,是很慷慨的主顧。」
哥洛佛神色一動,更加仔細聆聽。
弗朗戈攤開手:「這跟我們有什么關系?」
凱薩琳盯著巴爾塔:「你的消息就只有這些嗎,老剃頭匠?」
面對凱薩琳的眼神,巴爾塔敗下陣來。
「好吧,那個酒商,他跟泰爾斯王子關系密切。」
「那個羊毛商,嗯,他也跟空明宮不清不楚。」
凱薩琳注意著周圍人們的情緒,追問道:
「既然如此,你的結論是什么?」
巴爾塔嘆了口氣。
「那個第二王子,雖說是來聯姻的,但他顯然跟詹恩公爵看不對眼,」他搖頭道,「我想,這倆大人物,此刻正在空明宮里爭權奪勢,那兩條命只是附帶的損傷。」
倉庫里傳來一陣交頭接耳聲。
「大姐大,您這是什么意思?為什么要說這些?」塔瑞米不解地問道。
但凱薩琳沒有理會他,只是自顧自開口:
「剛剛,我不止去了北門橋,我還去見了空明宮的大人物。」
這句話讓所有人安靜下來。
「你們知道,這座城市,甚至整個南岸領,數十年來在凱文迪爾的治下,繁榮發達,蒸蒸日上,」凱薩琳沉聲道,「而我們長年以來也習慣了配合,跟空明宮合作,維持秩序,守護規矩,彼此利用,相安無事,就連兄弟會也不敢造次。」
「直到現在。這幾周里,我們的人包括兄弟會的人,他們之所以這樣蹊蹺地死亡、失蹤,正因為有人打好了主意,要挑起我們的憤怒,要逼我們打破規矩——正如今天,正如現在。」
倉庫里的弟兄們靜靜地聽著,懷疑,疑惑,憤恨,厭煩,情緒多種多樣,不一而足。
「而一旦我們在恐慌和憤怒中失去理智,不顧一切,把事情鬧上街頭乃至血流成河,」凱薩琳吐字清晰,「那他們就成功了:破壞治安,引發動亂,癱瘓翡翠城賴以為生的秩序。」
紅蝮蛇深深蹙眉。
羅傑搖了搖頭:「我不明白,大姐大,無論是誰,把翡翠城毀了有什么好——」
他想起了什么,面色大變。
「古鐵雷斯,羅傑,你們手下的拳手和打手們都不是善茬,還有你那群凶悍成性的狗,桑加雷,」凱薩琳沉聲道,「想讓他們無聲無息地消失還不留下一點線索,那可不容易,我猜連黑劍都做不到。」
她轉向老大們:
「能做到這點,要么是世所罕見的極境高手,要么是一支有組織有規模有紀律,資源深厚的精悍隊伍。」
包括紅蝮蛇在內,老大們都仔仔細細地聽著,若有所思,順著凱薩琳的話向下思索。
幻刃眼神一厲:
「而此時此刻,在翡翠城里有如斯實力和能力,還有此動機與需求,更不在乎凱文迪爾統治與翡翠城安危的,只有一方。」
弗格輕輕搖頭,難以置信:
「不可能……」
凱薩琳冷笑一聲:
「沒錯,這些日子,我們之所以處處傷亡,日日報損,擔驚受怕,憤怒委屈,不是因為其他,而是因為卷進了宮中大人物們的政治斗爭。」
此言一出,不少人瞠目結舌,吸氣屏息。
紅蝮蛇表情聳動。
「怎,怎么會?」壞鞋匠賈加瞪大眼睛,不敢相信。
凱薩琳看向每一個人,緩緩放低音量,輕聲細語,卻如有雷霆:
「而那個坐在宮中,只需動動嘴皮子和手指,就能調動深厚資源發起無數行動,談笑間要了我們血瓶幫的命,也要了翡翠城的命的人……」
凱薩琳的表情越發冰冷:
「是這座城市,嗯,也許還是整個王國里最尊貴的人……」
「星湖公爵,第二王子……」
「王座的第一繼承人……」
在所有幫眾難以置信的眼神中,她小心翼翼,輕聲吐字:
「北極星。」
轟!
那一瞬間,安靜的倉庫猶如炸開了花,聽眾人群一片嘩然。
「操。」角落里,哥洛佛一拳捶上牆面,忍不住罵出聲來。
「弟兄們,敵人空前強大,面對生死存亡,我們是時候結束爭斗,再度團結起來了,」凱薩琳提高音量,威風凜凜,果敢自信,「為了血瓶幫!」
那一刻,羅爾夫望著凱薩琳那成竹在胸的樣子,只覺手足冰涼。