「所以我才自請要來，因為我知道，如果任由他這么做，」王子目光沉痛，其中又帶著幾分絕望，「那不止翡翠城，王國的崩毀都只是時間問題。」

他想起與凱瑟爾王在巴拉德室里的交鋒，只覺得心情疲累。

詹恩眼珠一轉：

「那你就更不該跟我……」

泰爾斯自顧自地說下去，打斷了他：

「但是這段時間，無論是跟他，還是跟你乃至跟希來的斗法，都讓我心力交瘁，心灰意冷——我受夠了。」

真的夠了。

泰爾斯抬起頭來，直視南岸公爵。

「尤其是今天與你一晤之後，我就更明白了，」王子咬緊牙關，目光噴火，「他是絕對絕對，不會聽我勸告的。」

那一瞬間，詹恩有種不祥的預感。

「如你叔叔所言，詹恩，qiáng者，尤其是當權者，他們從來不必也不會主動後退。」

泰爾斯按住膝蓋，緩緩站起身來。

「而我想要勸服他，或者說，要想阻止他的辦法，有，且只有一個。」

唯一的一個。

泰爾斯閉上眼睛，深吸一口氣。

詹恩眼皮一跳，同樣下意識地站起來：「泰爾斯，我們不需要……」

「那就是回到復興宮，」泰爾斯睜開雙眼，目光堅定，語氣決絕，「早日戴上那頂該死的——九星冠冕。」

九星冠冕。

詹恩輕輕皺眉。

這幾個字仿佛有著某種魔力，當它們被說出口後，整個房間沉寂如墓室。

就連窗外的喧囂，也無法滲透。

令人倍感壓抑。

泰爾斯站直身體，死死盯著詹恩。

「所以，你得明白，詹恩。」

他收回手指，點了點自己的xiōng口。

「我是泰爾斯，更是第二王子，」他咬牙切齒，用極大的力氣，一字一頓地開口，「泰爾斯·他媽的·要做國王的·璨星。」

詹恩第一次看見這個樣子的泰爾斯，不由訝異。

「所以，我不在乎你們的狗pì鳶尾花公爵之位是誰在坐，也不關心你和費德在這場爭端里誰對誰錯誰上誰下，更對你父親和他父親究竟是誰殺了誰不感興趣……」

詹恩跟泰爾斯對上眼神，悚然一驚。

「而我唯一在乎的……」

泰爾斯舉起手指，目含怒火和不忿。

「是當這一切結束，翡翠城究竟還能留下多少家底，讓我拿去給復興宮交差，以換取我的——」

說到這里，泰爾斯目光冰冷。

他指了指自己的頭頂：

「未來王冠？」

那一刻，詹恩表情微變。

「但無論是希來昨夜的意外之舉，還是你此刻的敷衍回應，都讓我很是失望，也很是憤怒。」

泰爾斯深吸一口氣，一字一句咬牙切齒：

「如果我顧忌每況愈下的翡翠城，向希來妥協了，還你一個『清白』，讓你這狗娘養的完完整整地走出來重掌權柄，繼續逍遙快活，那等於什么都沒有改變，我給復興宮交了白卷……

「如果我拒絕妥協，看著治下的翡翠城經濟崩潰，南岸領統治亂套，富庶的王後之城一蹶不振，那我交給復興宮的，就是一份從頭錯到尾還要倒扣分數的紅卷……

「或者更糟，試想，如果希來真從洛桑二世身上挖出什么不得了的東西和真相，有理有據地反擊我，讓你堂堂正正大獲全勝……那更好，我什么都不用交了，回復興宮之前就把試卷撕了。」

跟之前的從容澹定相反，此時此刻，王子每斬釘截鐵地說一句話，詹恩的表情就不可避免地凝重一分。

為此，鳶尾花公爵咳嗽一聲，試圖緩和氣氛：

「沒錯，你面對陛下，局面確是劣勢，但你未必就到了山窮水盡的地步，王國各地許多有識之士都……」

「而你知道這三種狀況，有什么共通點嗎？」泰爾斯不自覺地提高聲量。

雖然與他無數次交鋒，但面對這樣嚴肅的泰爾斯，詹恩突然發現，自己不知作何反應。

「那就是，」泰爾斯深吸一口氣，擠出難看卻讓人心瘮的笑容，「無論我選哪一種，那頂該死的王冠，都離我越來越遠了。」

「我只能坐困愁城，眼睜睜地看著他在王位上肆意妄為，把整個王國都推向……」

「泰爾斯！」詹恩厲聲打斷他。

泰爾斯勐地抬頭！

「所以！」

王子輕聲開口，每一個字卻重若千鈞：

「所以我是真的真的，真的受夠了。」

「我知道，」詹恩努力解釋，「但正因如此，你就更不能讓翡翠城落到他手……」

但泰爾斯沒有理會他。

他只是走到門邊，再轉過身來，真誠地看向詹恩。

「因此，為了接下來的事，我得先向你道歉：詹恩，對不起，但我是真的真的，真的很抱歉。」

他閉上眼，微微頷首以示歉意。

但詹恩卻嗅到了一絲不妥。

「什么意思？你要做什么？」

他離開座位，狐疑地看向泰爾斯。

泰爾斯抬起頭來，苦笑著，無奈地嘆了口氣。

「我承認，我無法破解你在翡翠城的財務和統治陷阱，也無法不管不顧復興宮的意願，」王子搖頭承認自己的無力，「這局面下，我做什么都是錯的，而翡翠城又在日漸一日混亂下去，我沒有時間了，我必須……」

詹恩的眉頭越來越緊：

「你要干什么？」

泰爾斯看向詹恩。

「我知道這對你而言很難接受，我也是，我也不願意……甚至希來本人，可能也不是那么情願。」

詹恩眼皮一跳：

「你說誰？」

泰爾斯憔悴地搖頭：

「但是他，我父親會滿意的，相信翡翠城也會。」

詹恩疾步上前，來到泰爾斯面前，壓抑著不安與氣惱：

「滿意什么？你要對希來做什么！」

「你不肯讓步，我父親也不肯，可是凱文迪爾和璨星家族卻可以，」泰爾斯目光苦澀，「我決定了，只要我和希來成婚，那翡翠城所面臨的困境……」

冬！

話未說完，毫無防備的泰爾斯就覺得臉上一麻，眼前冒出一片金星！

他撲通一聲摔倒在地，只覺得耳邊嗡嗡直鳴，顴骨處的麻木漸漸變成難忍的痛楚。

「你這狗娘養的混蛋！」

詹恩狂怒的咆孝震耳欲聾：

「不可能！」

泰爾斯痛苦地撐起上半身，摸了摸臉頰，疼得他嘶聲不已。

但他還是堅持著開口：

「恐怕那由不得你。要是希來知道這能救你，她也不會反……」

砰！

詹恩又是狠狠一拳，這次打在了泰爾斯護臉的手臂上！

「你怎么敢！」

泰爾斯從未見過如此失態的鳶尾花公爵。

「我理解你的憤怒，詹恩，」泰爾斯咬牙忍痛，防住詹恩的下一拳，「但是我發誓，我發誓我會對她好的，我不會讓她受委屈，她以後會是星辰最尊貴的王後，璨星王室也不算辱沒了她……」

狂怒的詹恩一把揪住他的衣領，把他從地上揪了起來，表情恐怖：

「我tm要殺了你！」

砰！

一聲悶響，房門被撞開，懷亞、d.d等人慌里慌張地沖了進來，被眼前的景象嚇了一大跳：發生什么了？

「殿下——」

「救駕！」

「攔住他！」

「按住他！」

王室衛隊雖驚，但人人都有處置這種事的經驗，詹恩很快被人拉開，跟泰爾斯隔離開來，懷亞看著泰爾斯臉上的傷，震驚不已。

「這也是對翡翠城最好的結果。」

泰爾斯松開d.d扶他起來的手，艱難開口：

「為了王國，為了我想要的未來，甚至更膚淺些——為了那頂王冠，我也必須要去做一些……我本不願意做的事情。」

另一邊，盡管衛士們竭力攔阻，但詹恩盛怒之下，掙扎的力度大得超乎想象：

「你敢！不，不不不，你這個混蛋！我們有過協議的！我們有協議！你回來！回來！我要殺了你！殺了你！」

因為顧忌對方的身份地位，平素衛士們看守南岸公爵時都是客客氣氣，如今他雖然冒犯王子殿下，眾人也不敢下重手，只是吃力地按住他的手臂，是以效果不彰，還險些被他再度掙脫。

「你不准碰她！不准！我要殺了，殺了你！」

就在此時，一個身影勐地上前，果斷分開人群，對上狂怒掙扎的詹恩，照臉就是狠狠一記重拳！

冬！

詹恩撲通一聲摔倒在地，咆孝聲戛然而止。

眾人也被嚇呆了。

只見剛剛狠狠揍了凱文迪爾公爵的人——王子侍從官，懷亞·卡索站在詹恩上方，呼吸急促、咬牙切齒。

他回頭掃視著其他人，厲聲怒喝：

「那么難嗎！」

d.d、涅希、皮洛加、摩根、尹塔里亞諾……沒有人敢出聲，大家只是紛紛撇過眼神，尷尬愧疚地把詹恩壓制住。

相處日久，懷亞雖然嚴肅正經，但素來和氣寬容，因此星湖衛隊諸員非但不怕他，反而習慣了跟他嘻嘻哈哈，更有大膽者如d.d，還時不時拿他的性格和家世打趣逗弄。

但有史以來第一次，沒有人敢直視他的眼睛。

只是乖巧地接受他的訓斥。

唯有文明禮貌的摩根因有先例在前，終於高興地照貓畫虎，他對著還要掙扎的詹恩，往腹部狠狠補上一拳。

砰！

懷亞穩了穩呼吸，他回過頭來，看向臉頰紅腫，但同樣被嚇了一跳的泰爾斯，愧疚難當：

「殿下，都是我們保護不……」

但泰爾斯舉起一只手，止住了他的話，同時示意其他人放開奄奄一息的公爵。

他上前一步，心情復雜地看著滿臉鮮血，眼神渙散的詹恩。

「對不起，詹恩。」

泰爾斯難過地道。

「真的。但我相信……你能理解。」

詹恩倒在地上，滿布血絲的眸子無神也無力地投向泰爾斯。

在眾人大氣也不敢出一口的等待中，泰爾斯只是心灰意冷地搖了搖頭，轉過身去，離開房間，懷亞連忙跟上，還不忘給地上的詹恩一個惡狠狠的眼神。

眾人你望望我，我望望你，這才松了一口氣。

終於走了。

不用再面對……

就在此時。

「等等……」

詹恩氣若游絲的聲音響起。

泰爾斯腳步一頓，他回過身來。

眾人再度緊張起來。

「喂，」雖然第一個扶起王子，卻仍然感覺沒能搶到首功的d.d正氣凜然，他揪起詹恩的領子，拳頭舉得高高的，「你若是再敢對殿下不軌……」

詹恩顫顫巍巍，一把推開了他，死死看向被衛士圍護的泰爾斯。

「說吧，泰爾斯殿下……」

他的鼻子鮮血淋漓，眼神苦澀灰暗：

「你，你想要……我能為你做什么？」

那一瞬間，看清對方的表情後，泰爾斯心有所感：

成了。

他贏了。

一如費德里科所言。

詹恩就范了。

衛士們面面相覷，不知道這位高權重的兩位大人物，在互毆之後意欲何為。

問題解決，泰爾斯本該高興，但他看著此刻的詹恩，卻心情復雜，一點笑容都擠不出來。

【他不會相信的。】

他想起剛剛與費德里科的交談。

【但他有那玩意兒，所以他會相信，這就夠了。】

那玩意兒。

想到這里，看著眼前如落敗戰士般的詹恩，泰爾斯目光晦暗，心覺悲哀。

沒錯，泰爾斯。

這就是那玩意兒。

那一刻，他心底里的聲音，帶著早知如此的漠然，對他默默道：

詹恩知你至深。

他當然不相信你會是個毫無底線，甘於利用他妹妹乃至犧牲翡翠城的yīn險小人。

但他會相信，為了那頂王冠，你會願意做些什么，犧牲什么。

就像他相信，若是換作他自己……

他會願意做些什么。

這就是……

那玩意兒。