「你是來吃飯還是來從軍的？」

笑罵聲中，我與茅延安一起去島上臨時成立的整編處。一路上，我和茅延安商量要怎么開始作事，由於我們已經打算一切由最基層做起，當個小兵，不容易立什么大功。我們不宜太惹人注目，但身分太低，作什么都不方便，所以該如何立功，迅速提升到相當位階，這樣才比較有利。

至於如何尋寶，如何獲利的問題，我當然是自己偷偷干，才不會與這老奸巨猾的色魔合作，所以大家提也不提，只是專注於立功升官方面的討論。我覺得以黑龍會的強勢，當真想要建立軍功，只怕沒有想像中容易，茅延安則是信心滿滿，說是以我偷雞摸狗的本事，區區黑龍會何足道哉，並且說這次會好好取材，用我在東海的輝煌戰績，寫一部叫做小兵傳奇的作品，光聽名字就保證暢銷。

火奴魯魯群島是反抗軍的重要基地，來自四面八方的義勇兵著實不少，有些是在這里投軍，有些則是從蓬萊島被分配過來，那個臨時搭建的整編處，外頭擠滿了人，等著整編發配。

經過冗長的排隊時間，終於輪到我們。我們向那里的負責人表示加入意願，然後就是一段很典型的應徵面試。理所當然，我們把自己的本事誇得是天上少有，地下無雙，痛斥東海惡勢力的腐敗，並且表示我們立誓鋤強扶弱的崇高志向。

那個花白胡子的負責人，冷淡地回看著我們，像是看見一群麻煩人物似的，而在我們的陪笑下，老頭慢吞吞地拿出表格，問我們的姓名。

茅延安側頭思索，似乎在考慮著什么，我怕他又像上次南蠻那樣幫我胡亂取名，正要搶先開口，不料還是慢了他一步。

「在下梅仁佑，浪盪東海一介落拓畫師，希望能夠投入義軍，共舉大業。」

茅延安往我一指，笑道：「這是我家侄兒，名動金雀花聯邦的少年劍俠，梅佑仁，請老丈不要辜負他的長才，給他一個能堪大任的適當職位。」

能堪大任，那豈不是要到戰場的最前線去送死？我差點踢了茅延安一腳，連他胡亂幫我取名的份一起算下去。

「梅仁佑……梅佑仁……兩叔侄的名字真怪，又不知道是哪來的閑人，算了，早死早超生……這是你們的牌位……不，是你們的軍牌，好好拿著超生……不，安置去吧。」

那個花白胡子的老頭，活像看著死人般望過我們，又把兩塊活像牌位似的紅竹名牌交給我們，然後才慢慢地挪調著白花眼鏡，看向阿雪，在她飽滿的胸前略作停留，這才望向她的臉。

阿雪很期盼地望著我，在我與茅延安都取了個假名之後，她似乎也很期待我幫她取一個好的名字，可是剛剛被茅延安取了個怪名字的我，才不會甘心讓她一個人高興快活。

「老頭，這是我師妹，她名字是……」

無視阿雪猛眨眼睛的期待，我微笑道：「嗯，大奶妹。」

姑且不論茅延安聽到名字後偷笑的反應，那個老頭還真的把這名字寫下去，跟著就將那個寫著「大奶妹」的名牌交給了阿雪。

當報名完成，要分配單位的時候，茅延安的出色文采，讓他順理成章地被派去島上的司令部，從事文書工作，而我卻臨時想到一個很不妙的問題。

軍事組織的慣例，男男女女肯定不會分配在一個地方，換言之，我會與阿雪分配在不同單位。然而，阿雪的頭腦純真簡單，隨便和別人放在一起，不知道會被人騙去什么地方給賣了，再者，她沒有我在旁監視，如果被人認出了真面目，那可是天大的禍事，之前我機關算盡，怎么偏偏就漏掉了這一點？

「等一下，不管這邊怎么編排，我要求和……呃，我妹妹同一個單位。」

實在沒有別的理由好說，我倉促之間，用了這個相當爛的謊話當理由，說服那個老頭把我和阿雪編在一起。

我和阿雪拿到了一張草率的命令書與地圖，要我們前往火奴魯魯島西北角的庚三軍營。在與茅延安約好聯絡方式後，我們就分開行動了。

從南蠻時期開始，到薩拉再到東海，幾個月來茅延安一直與我們共同行動，現在突然分開，那感覺還真是很特別，但我卻還頗感快意，因為這么一來，少掉一個礙手礙腳的麻煩人物，我很多事情可以更方便動手。

「師父，好久沒有看到霓虹她們了，我們什么時候去與她們見面問好呢？」

一點都沒有暈船的困頓現象，阿雪活力十足地和紫羅蘭追著跑，還向我問起霓虹，我則趁此機會，義正辭嚴地發出警告。

「阿雪，我們不能與霓虹她們見面，至少現在不行，理由是因為……」

要胡亂扯個理由還真困難，不過我是告訴她，東海地方情形復雜，尤其是兩軍征戰，間諜必多，我懷疑反抗軍前次的大敗是內奸作祟，所以要不動聲色，先幫反抗軍抓出內奸。

這當然只是鬼扯，我對反抗軍的狀況一無所知，哪曉得它上次戰敗是怎么敗的，只是隨便找個理由胡說而已，但阿雪看我的眼神卻充滿崇敬。

「師父，你真是厲害，這么深謀遠慮，黑龍會的惡人遇到你，一定會遭到天譴的。」

「呃……是嗎？我怎么覺得自己一定會遭到天譴？」

隨口與阿雪胡謅了兩句，我正想再對她敷衍，前頭的巷子突然傳出一陣騷動，十多名孩童從小巷子里頭竄出，笑得歡天喜地，手上拿著青菜、生豬肉、水果等食物，活像拿到戰利品似的大嚷大笑，最後頭的幾個還拿著粗布衣褲，一溜煙地跑出來，看到紫羅蘭凶惡的猛獸形象，大叫一聲，一哄而散。

假如這些孩童的年紀不是那么小，剛剛那一幕看來還真像山賊剛剛打劫完畢的畫面，我和阿雪好奇心起，走到那條巷子里去，卻沒想到當真看到一個男人倒在地上，身上除了一件兜襠布外，就被剝得一絲不掛，背上與手腳上還留著許多小小的鞋印，任誰一看都知道是被踐踏過。

「救、救命……搶劫啊……」

衰弱的求助聲音，讓我幾乎控制不住臉上表情，險些就當場大笑出來。盡管我知道這世上人心險惡，東海地方更是弱肉強食的世界，但實在怎樣都想不到，甫抵東海看到的一樁不法案件，居然是這樣的荒唐劫案。

阿雪半紅著臉，主動上前將那個人扶起，只見那是一個生著滿臉大胡子的男人，明顯過久沒有修剪的虯髯濃需，幾乎把半張臉都覆蓋住，看不清楚相貌，但從外表來看，應該是三十好幾，甚至接近四十的中年人了。

那人被阿雪扶起，對著我們千謝萬謝，說自己采買東西完畢，正要回去，卻突然被這群孩子用竹刀、木棒給趕到巷子，跟著就被搶光了所采買的食品，還連全身衣物都給扒得干凈。

一個盛年力壯、個頭不矮的男人，居然會被一群孩童給搶劫，還嚇得發抖，這實在是窩囊得很了，我壓根就不想和這種人多說一句話，但阿雪卻從包袱里拿出我的衣服，給這個大胡子換上，還多事地說要送他回家。

雙方身材有別，他一穿上我的衣服，我才發現他原來比我還高出一個頭，身材高大魁梧，站起來像尊鐵塔似的，過小的衣衫在他身上左破右露，甚是可笑。

「你們……是剛剛到火奴魯魯的外地客人吧？你們幫我這個大忙，願不願意到寒舍來喝杯茶，吃點東西？我作菜很好吃的。」

「不用了，我們有很多大事要忙，沒時間來這里吃飯，阿雪，我們走了。」

招呼阿雪離開，走之前向這男人隨口問路，誰知道他也住在火奴魯魯的西北角，在阿雪的雞婆多事下，我們兩人一豹便和他同行，節省走錯路的時間，順便也護衛他回家。

「這位先生，我叫阿雪，你尊姓大名啊？」

我沒興趣學阿雪那般客氣有禮，一步走在前面，卻聽到那個男人很笨拙地回答。

「我……我的名字不好聽，我是個廚師，叫做加藤鷹。」

「加藤鷹？傳說中只要一根羽毛加身，就可以令女人極樂高潮的聖獸加藤金鷹？就憑你？你以為你是什么東西？你的下面是什么東西？」

被這名字給大大嚇了一跳，我急忙回身喝問，而那個百分百取錯名字的加藤鷹露出很尷尬的笑容，說這是他父親崇拜傳說中的聖獸，為他取的名字，他本身並沒有要侮辱聖獸的意思。

我是懶得再與這個男人多話，直接催著阿雪加快腳程，大概走了個把時辰後，終於到了火奴魯魯的西北角。然而，當我們與加藤鷹在岔路分手，逕自來到地圖上的庚三軍營，卻不由得瞪大眼睛，一面核對手上的地圖，一面錯愕地望著眼前的建築物。

建築物破爛，這點倒是沒有什么大不了，畢竟我早就猜到反抗軍物資缺乏，這里又僻處孤島，能有一棟尚稱穩固的木造建築就不錯了。但眼前這棟連著一間草棚飯堂的大木屋，不只是破舊、搖搖欲倒，甚至還有一根不合時宜的大煙囪，往上冒著裊裊炊煙；門縫中則閃著刀光火影，不住往外飄著食物香氣。

媽的！我似乎忽略了一件很重要的事。

軍隊組織很復雜，有戰斗部隊，也有後勤部隊，而那個死老頭……把我和阿雪分配到伙夫營了！

我看著眼前那棟搖搖欲倒的廚房，只覺得自己的雙腿好像也跟著晃起來，先前為著東海之行所做的種種雄心企劃，我所預備展開的小兵傳奇，現在從最基礎的根部開始崩潰。

當我正為著計劃的突變而頭暈，阿雪卻像感覺不到我苦惱似的大步向前，一把推開面前虛掩的大門，依照我先前教她的軍中禮儀，大聲報上了自己的名字。

「新二等兵……大奶妹，軍籍號碼五七一一四三八，到庚三軍營報到了。」

在她推開門的瞬間，我看清廚房內的景象，也看到正在里頭工作的三名伙計，年紀有老有少，唯一共同的特徵，就是每個人都生得高頭大馬，也都各有殘疾，一行排站起來，儼然就是三座金剛銅像。

被阿雪的推門與報名聲給打斷，正在殺豬、剁羊、切割生魚的三大金剛一起抬頭，斜眼歪嘴地朝我們看來，手中的刀、叉、斧不約而同地揚起，殺氣騰騰的猙獰模樣，比黑龍會的賊軍猶有過之，如果走在街上，保證會把路上每一個孩童全都嚇得哭起來。

「嘿，哪里來的肥羊啊……這里好久沒有生人來了……」

「看看那大奶小妞，細皮嫩肉的……」

「何止啊，還有一個男的……沒什么肉似的，旁邊那頭豹子倒挺肥的。」

「才和褚老頭要幾個生人來燉湯，這次倒來得挺快啊！」

齜牙咧嘴的凶惡氣氛，還有正流遍廚房桌上、地下的鮮血，全化作刺鼻的血腥味一起襲來，我頓時覺得天旋地轉，還以為自己到了某個人間地獄，而不是一間廚房。

但一陣連環悶響聲，卻隨即打破了這樣的詭異氣氛，三名巨漢的後腦杓全都挨了一記鍋鏟，讓他們全都趴倒在面前生肉的血泊中，下手的聲音是那么響亮，我甚至以為他們三個人無一幸免地倒斃了。

動手的人，是站在廚房最後頭角落的一個大漢，黝黑的膚色讓人印象深刻，略為花白的頭發，明顯比其余人年長。他從角落里走了出來，冷冷地看過我和阿雪，大聲說話。

「歡迎來到東海廚藝訓練學校，我是這里的二當家，宮本十藏，你們被分配到這里，往後就是這里的一份子。」

殘缺左臂上掛的金鉤，增添了身上的肅殺威勢，這個叫做宮本十藏的黑人廚師，卻有著軍人的氣派。

「進入學校，要服從大當家……也就是校長的指示。大當家的指示，就是一切，如果大當家要學生去死，你們全部都要死，明白了沒有？」

聽起來這個鬼廚房還有一個更高層的人物，威嚴比宮本十藏更高，但正當我想問大當家是何方神聖，一個似乎很膽怯的高大身影卻在宮本十藏身後出現，很不好意思地向我們打招呼。

「不，沒、沒有那么嚴重啦……我不會讓大家去死的，只不過廚房這種地方，有時候難免會……」

換上了一身廚師打扮，帶上白色高帽、穿好廚師圍裙，向我和阿雪招手的男人，就是這個廚房的大當家，也就是我們路上遇到的大胡子，加藤鷹。和身邊殺氣凜凜的宮本十藏相比，還真是古怪的組合；值得一提的是，他左手袖子上綉了一尾青色蟠龍，龍軀圈繞著一個紅色的「特」字，不曉得是什么意思。

「歡迎兩位，哦，還有這位豹小姐，我們大家好好相處吧，煮菜燒飯很快樂的。」

以這句話為開端，就開始了我們在「東海廚藝訓練學校」就讀的血淚日子。

第二章 四大金剛

「師父！不，哥哥啊，你拿刀的姿勢根本不對，這樣子沒辦法削好馬鈴薯的。」

仍改不掉對我的稱呼，阿雪很不好意思地吐了吐舌頭，但是被她甜著聲音叫「哥哥」的感覺，真是讓人爽上了半邊天。

「我就喜歡這樣拿刀，怎么樣？我可不是為了削馬鈴薯才到這里來的。不過就是削皮嘛，刀法就是要快，除了快之外還是快，你再羅嗦，小心等一下又吃了二當家的排頭。」

「可是……哥哥你削出來的馬鈴薯，全都變成了正方形啊。」

阿雪的一句話，造成我後腦一陣劇痛，被這間破爛廚房的二當家，自稱是「東海廚藝訓練學校副校長」的宮本十藏，給狠狠敲上了一記，說我這死老百姓浪費糧食。

這間廚房里的四個廚師，全都是體有殘缺、身材高大的長人，名字分別是宮本十藏、百藏、千藏、萬藏。其中以宮本十藏的年紀最大，代替那個做事溫吞和氣的大當家，掌管整個廚房，看到什么不順眼的地方，馬上就是一鍋鏟對准後腦杓敲下去。

每天太陽還沒升起，就要起床開始打理，我和阿雪是新手，被分配到的任務就是燉湯看火，還有幫蔬菜削皮、摘葉，看似簡單，我卻常常做到手軟。不是因為工作量沉重，而是因為每當我削得不漂亮、摘得有瑕疵，那個老黑鬼的鐵鏟就無情地揮下來，那一刻……何止是手軟，我們簡直痛到腿都會抖。

「腿抖算是很輕微的症狀了，二當家還當你們是死老百姓，下手還很輕，如果換做是對付我們，後腦杓都會冒出煙來。」

「對，真的會冒煙喔。」

說到痛處，千藏和萬藏不約而同地用力點頭。四大金剛的名字以年紀排列，他們兩人的年紀最輕，只比我稍稍年長，與我也混得最熟，是每天晚上廚房收工後的固定牌搭子，只不過兩人一個瞎了眼，一個聾了耳朵，打起牌來常常有些古怪畫面。

除了身高相若、相貌同樣凶惡、身上都有殘疾，四大金剛沒有一個相同的地方，甚至連姓名都是加入這間廚房後新取的，至於原本的姓名是什么，這點我就不清楚了。

年紀最長的十藏，是個獨臂的黑人，缺掉的左手換成了一只金鉤。看上去像個海盜多過像廚師的他，本來是負責熬煮燉湯，因為我和阿雪的加入，接手了烹炒菜食米飯的工作。這個黑人天生神力，百多斤的重鍋連同食材，被他的獨臂拋甩自如，「金鉤炒飯」據說是本地名產。

沉默寡言的百藏，並不是人類，而是甲殼族中的蟹人，負責這間廚房里所有的點心制作。看他制作點心時，八手齊動，諸般雜碎餡料亂飛，瞬間就把一個精致繁復的點心制作成形，那種快如閃電的動作，真是一種藝術，但唯一的遺憾，就是這位甜點大師傅天生沒有味覺，所以甜點有時候會出些意外毛病……但我真正在意的，是聽說這只大螃蟹有個很漂亮的美人魚妹妹。

擔任面食部大師傅的千藏，年紀長我兩歲，一雙眼睛因為戰禍失明，但卻因此把手練得極巧，觸感非常靈敏。每次看他轉動雙臂，搓、揉、腕擊、推旋面團、拉甩面條的動作，一絲一節，像是一段無聲的舞蹈，常常讓我忍不住想要叫好……直到我發現，這個死瞎子最大的嗜好，就是在大家打牌的時候，用他的巧手偷牌出千。

塊頭最大的萬藏，與我同年，耳朵的殘疾讓他說話有些遲鈍，專職處理各種生鮮食物。最常做的工作，就是拿著他那把厚背大刀去屠宰牛、羊、豬、鯊，刀子雖然厚重，但展現的刀工卻非同凡響，每一塊奇薄如紙的鮮肉，確實保留了肉的鮮美。

四大金剛各有拿手的廚藝絕活，但凌駕於他們之上的特級廚師卻更有一套。連我都覺得很難以置信，不過，每當加藤鷹換上了廚師裝，整個人所散發的感覺就全然不同，完全專注於廚房內的每樣料理，一面烹、煮、炒、炸，一面指點四大金剛工作，眼神中閃爍的那種虔誠光彩，像是一個求道的僧侶、悟劍的劍客，全然享受著自己的努力與成就。

只能說人各有志了，盡管十多天的相處，白天勞動、晚上打牌胡鬧，讓我對這些人逐漸抱持好感，但每當念及自己的處境，我就覺得一肚子鳥氣。

這里倒不是沒有立軍功的機會，黑龍會的艦隊和島上義軍時常發生零星戰斗，我連續幾個早上都是在炮彈落海的爆炸聲中驚醒，但自己一直待在廚房里頭，根本沒機會碰觸戰事，真要說有什么可能上場戰斗，那除非是義軍艦隊大敗虧輸，黑龍會直接殺上島來。

如果真的出現這種情形，逃命都來不及了，蠢蛋才去以卵擊石，當然更加沒有立功機會，結果縱然不願，我仍然只能蹲坐在廚房的一角，不甘不願地狂削著馬鈴薯。

眼看著阿雪在這間廚房越混越開心，甚至忘掉本來目的；紫羅蘭只要有熟肉吃、有地方趴著睡覺，就什么也不管，而茅延安在島上司令部展現才能，如魚得水，整天把妹泡妞，幫一群盪婦yin娃畫裸體像，甚至沒有時間來向我炫耀，我不得不承認，人還是得要靠自己。

該是認真想想如何增強自己的時候了。要闖入強者爭雄的世界，如果沒有足夠的實力，只是妄圖使詐與詭騙，沒有人能夠得到好結果的。

過去我心里一直有個印象，是我自己不願意花時間練功，不願努力，縱然家傳武學絕世超強，我也不屑去練，所以武藝低微，是自己的選擇。可是在薩拉城中，月櫻和心燈居士卻撕毀了我這個假希望，讓我從一個悠久的夢中醒來，覺悟到自己不是不練，是不能練。