所知，這種蠱不但已經絕跡多時，而且從追跡者公會的正式紀錄來看，這五百年里頭不曾有人再找到過它，根本就已經滅種了，雖然你財雄勢大，但要找到它，那也未免……」

我提出了疑問，結果得到的答案一如預期，月櫻並不是胡亂找了顆結晶石來用，而是在一年多前的某次通信，我對她提到正在尋找這種蠱物，但機會渺茫後，月櫻就開始動用手邊資源搜尋。

已經滅種幾百年的東西，要找出來自然是難如登天，不過，金錢的魔力有時候甚至強過五大最強者，在重酬之下，無數優秀的追跡者前仆後繼，用盡各種辦法去找，最後是從海外的一處孤島上，找到了這種蠱物。

「可惜的是，那時候雖然找到了，但卻沒有什么意義，那名追跡者帶來的只能算殘骸。姊姊雖然支付了報酬給他，但他才接過酬金，就嚥氣了……」

以月櫻的個性，絕不會做出殺人賴賬的行為，那個人之所以這樣倒楣，只能說是追跡者的宿命。追跡者的目標，是追尋傳說中的奇珍異寶，越高等級的珍寶就蘊藏越高風險，為了把夢寐以求的珍寶弄到手，有很多優秀的追跡者一年三百六十五天中，倒有三百天都活在生死關頭，像這種拼了命取得珍寶，但還沒脫手就傷重身亡的例子，業界每天都在上演，說起來，他並不是最衰的一個。

我所需要的蠱物，必須是活生生的蠱才有效，如果只有屍體的殘骸，那頂多只能用來配點魔法葯粉，用光就沒了，不能反覆循環運用。而這追跡者拼死送來的，甚至不能說是殘骸，根本就是一塊化石，只不過剛好在數百年前被樹脂滴落，變成了類似琥珀的半透明晶石，沒有被風化乾裂，還保有當初型態。

問題是，不管外表看來有多完整，死物就是死物，對我本該是一點用處也沒有，但月櫻嘆息良久，腦中突然靈光一現，想到了一個絕妙的主意。死物對我雖然沒用，但已經變成能量晶體的化石，卻可以配合地獄yin神使用，只要找到一個適當的女性作祭品，以此開發出來的yin神獸，有很大可能受到這個化石的影響，將來產生我所需要的那個效果。

符合資格，能被我看上眼的女性祭品並不好找，要不然我早就拿羽霓當祭品，開發出新的yin神獸了。月櫻也知道這一點，有感於好的祭品難尋，這件事就被擱了下來，直到我前來金雀花聯邦，月櫻詳細了解地獄yin神的整個過程後，便決心以自己為祭品，為我誕生新的yin神獸。

「姊，謝謝你，這頭yin神獸將會非常有看頭。我有預感，伊斯塔很快就有人要倒楣了。」

我並不是空口說白話，雖然說施行yin神儀式後，我有整整三個月的時間不能使用魔法，但只要這頭yin神獸有我預期的威力，那么我仍可憑此讓很多人跌破眼鏡，特別是那些錯估我實力的人。

施行地獄yin神儀式時，我本來最擔心的就是這一點，因為在不能運用魔力的情況下進入伊斯塔，那就與去送死沒多大分別，只是為了保住月櫻，騎虎難下，死硬著頭皮頂上，現在能有這樣的結果，真是讓我喜出望外。

就這樣，一切大小事務都有了個底定，第二天的一大清早，我們一行人便悄悄離開華盛頓特區，開始踏上旅程。

月櫻沒有來送行，她的靈魂與我結合為一，無論我到了哪里，她都能夠有所感應，有這等親密的羈絆，天涯若比鄰，她當然不需要再來相送。唯一一個前來送別的人，卻是我們始料未及的一個。

------------------------「賢侄，我說賢侄啊，該帶的東西都帶了嗎？」

「你很啰唆耶，這一路上你問了好多遍了，自己不會檢查嗎？最重要的東西都帶在身上，其它不重要的隨便啦，要是搞丟就路上再買。」

「大叔當然不會丟三落四，早就檢查好了，我是擔心你們有沒有忘記帶什么東西，什么手帕衛生紙之類的……」

「沒有啦！閉上嘴巴跟著走，我們還要趕路耶。」

「喔，那好……」

茅延安一句話說完，點了點頭，竟然把他一直拿在手上的行囊朝我扔來，我手忙腳亂，差一點就要鬧個灰頭土臉，當下怒火中燒，想要開口罵人，哪知道卻被茅延安搶先一步說話。

「東西就交給你們了，賢侄，保重，後會有期。」

一句話令我呆若木雞，愣了半晌才明白茅延安的意思。

「大叔，你……你不跟我們一起去伊斯塔？」

「你開玩笑，那么危險的地方，我一個文人去那邊不是找死嗎？我是專程來送你們的，送到這里已經夠遠了，你們該帶的東西也都帶了，我們就在這里分手吧。」

茅延安一本正經地說話，開始和我們逐一握手，反倒是讓我整個愣住了。

從南蠻開始，這個不良中年就陪著我們一同歷險，羑里、薩拉、東海、金雀花聯邦，每一段旅程中都會認識新的人，也有舊的人離開，但無論怎樣分分合合，茅延安一直都與我們同在，好像他本來就該在那里一樣。

如果單從戰場上的價值來看，不良中年根本是一個完全無能的存在，作戰沖鋒的工作由女人與野獸來擔，指揮者的角色是我扮演，大叔他每次作的事，除了找地方躲起來，就只有趁機寫生畫畫，甚至誇張到直接在戰場上趕起稿來。倘若他還能發揮剩余價值，偶爾被拿來當個誘餌，那也就算了，偏偏每次戰略性撤退的時候，他跑得比誰都快，害我們被敵人猛追。

這樣無能又無意義的存在，早就該一腳踢出去，但在戰場以外的地方，茅延安的價值大過一切，雖然他總說自己不是拉皮條的，不能幫我召妓，可是他確實幫我把妓女們照顧得很好啊。

阿雪要說心事的時候，會找茅延安講話；羽霓的反復洗腦，需要一些特殊葯物，茅延安總是找得到；紫羅蘭偶爾碰上什么小病，也是茅延安設法擺平；就算是我自己，有時候要干些什么不便給阿雪知道的私事，都是找茅延安串供，弄出不在場證明，無風無險地混過去。

在自己的潛意識里，我總是覺得茅延安會一直與我們在一起，雖然我總是不耐煩地想甩掉他，但其實我們早已習慣了他的存在，現在他突然與我告別，我這才發現……我根本無法想象少了大叔之後，這支小隊會是怎樣的情形。

「哪的話，賢侄你才是這支小隊的靈魂與首腦啊，少了大叔，以後你們就方便了。」

茅延安笑著拍拍我肩膀，道：「之前我與你們同行，一方面是為了看顧故人之子，一方面則是藉機調查黑龍會的陰謀，現在黑龍王已死，心燈的陰謀也瓦解，你又已經成長茁壯，大叔的旅程該告一段落了。」

「可是，大叔，我還需要你的……」

「大叔年紀已經老了，這身老骨頭不適合再上山下海，到處亂闖，現在開始是你們年輕人的世界，你這幾年來作得很好，放心單飛去吧。」

「話不是這樣說，大叔，你的……」

「賢侄，這次來到金雀花聯邦，大叔非常的高興，你知道是為什么嗎？不是因為黑龍王伏法，而是因為你做了正確的抉擇。你父親的個性乖戾，目空一切，因此給周圍的人造成了許多傷害，你能夠懸崖勒馬，勇於割舍掉與妹妹的畸戀，這正是英雄本色，大叔要為你喝采。」

「不，這其實沒什么了不起，沒有妹妹干，我可以干別人的妹妹，又不是沒得干了，最重要反而是大叔你的……」

「賢侄，什么都不用再說了，大家都是男子漢，應該要分手的時候，就要有男人的樣子，不要扭扭捏捏，惺惺作態。自古英雄不寂寞，縱使我們在這里分別，以後一定有機會再見面的。」

茅延安一面說話，一面重重拍我的肩膀，拍得實在好重，我不小心咬到舌頭，不但說不出話，還差一點痛到眼淚狂飆。

分手在即，在場的每個人再次與茅延安握手道別，甚至還與他緊緊擁抱。當阿雪一面哭泣，一面緊緊抱住不良中年時，我確實看到，茅延安一副爽得快要上天堂的表情。

對羽霓、羽虹，茅延安的表情慎重得多，畢竟心燈居士的真面目敗露與身亡，對她們是很沉重的打擊，茅延安以長輩的身分溫言勸解，要她們想開一些，放眼明日，代替已故的師父伸張正義。

對紫羅蘭，茅延安從懷中取出一包早已預備好的肉骨頭，一面摸著紫羅蘭的頭，一面把這最後的餞別禮物贈送。

小隊的成員都告別完畢，不良中年更發揮yin魔本色，在摟抱完阿雪之後，還以慣性動作繼續下去，撲向站在一旁的娜西莎絲，想吃伊斯塔魔女的豆腐。而娜西莎絲不曉得是哪根筋不對，居然大大方方地張手擁抱，用她飽滿高聳的34d豪||乳|，給了大叔一個香艷的告別。

「各位，送君千里，終須一別，你們別再送了……呃，不對，我才是來送人的那個，是我不能再送了。」

茅延安笑著打了個哈哈，在轉身離開前，還特別對我舉起大拇指，笑道：「賢侄，往後就靠你的了。」

說完話，不良中年轉過身去，頭也不回地筆直離開，瀟灑的背影在晨光照映下，看來是那么地有男子氣概，不只是我身邊的女孩子深深被打動，就連我都忘記了剛剛咬到舌頭的痛楚，抑制不住地大喊出聲。

「大叔，你別走啊回來啊」一聲嘶力竭的叫喊，回響在大路上，茅延安沒可能聽不到，但他毫不留戀地揮揮手，在道路盡頭轉個彎，一下子就消失不見，從我們的視線中徹底離開。

不知何時，我的臉上掛了兩串淚水，盡管我不願意這樣，但心里卻痛得忍不住，就連阿雪都大為吃驚，過來抱著我說話。

「師父，你別難過了，大叔他不在了，但還有我們陪著你啊。」

「……誰……誰管他在不在啊……嗚……這個畜生……上次打賭輸的一百枚金幣還沒還呢……嗚嗚嗚……該死的王八蛋……都要走了還賴賬……故意拍我肩膀害我咬舌頭，一定想滅口……」

第六章 百劫重生 庄敬自強

不管我個人意願如何，最後仍是不能不接受有隊員脫隊的事實，盡管我後來點查帳目，發現茅延安不只拖欠我的賭資，甚至還故意報錯幾次追跡者公會頒下的獎金，私扣差額，中飽私囊，貪污了好幾大筆款項，這些事情一時之間也都莫可奈何，只能暫且記下了。

誠如茅延安所說，天寬地闊，有緣自會相見，在我把賬簿闔上後不久，心里就已經有了決定，那就是下次碰頭的時候，我要用這本賬冊狠狠敲他腦袋，絕對要這個烏龜王八蛋頭破血流，懺悔今天貪污我們的錢不還。

（媽的，真是太大意了，居然讓這個家伙管起帳來，早知道他要我一起出錢下注賭馬的時候，就不該相信他的內線情報，他搞不好每次都贏，然後騙我說輸，趁機又占我便宜。

不過，恨歸恨，不良中年脫隊之後，確實有些事情很不方便，一些本來可以扔給他的事情，變成要我親力親為。在我們這個團隊中，阿雪和羽霓可以相互取代，我和茅延安也可以彼此支持，但茅延安離開後，一些本來屬於他的工作卻沒有別人能干，像是一些動腦不動力的任務，就只有由我一肩扛下。

原本我是打算，前往伊斯塔的這一路上，讓茅延安來死死盯住娜西莎絲，不要讓她有什么不軌舉動，畢竟伊斯塔人居心叵測，我可不敢天真到相信娜西莎絲會顧全大局，在抵達伊斯塔之前不對我們動手。娜西莎絲雖然狡猾，但不良中年也奸詐似鬼，除非娜西莎絲存心破臉，不然絕對可以看得住娜西莎絲，讓我過上一段清靜時光。

結果，不良中年提早跑路，我為了不讓娜西莎絲接觸阿雪和霓虹，就只能拿自己當肉盾，去堵住娜西莎絲的視線。

如果不計這個伊斯塔魔女的危險性，和她對峙周旋是還滿有意思的，因為娜西莎絲確實是個才貌出眾的美人。

為了避免引人注目，娜西莎絲易容改扮，換下了伊斯塔女性的傳統服裝，頭發在腦後扎成一束，穿著一件亮黑色的緊身皮衣、一條黑色的低腰緊身長褲，盡數顯露出她火辣性感的身段！滑嫩的脖頸、寬肩、細腰，還有挺翹圓潤的臀部和一雙線條優美的長腿，果真不辱伊斯塔魔女之名，即使穿得簡簡單單，清清爽爽，但還是看得人眼中快要噴出火來了。

由我負責與娜西莎絲交涉，這點相信也符合她的需要，因為娜西莎絲最覬覦的目標就是我，旅程中甚至閑著沒事，就跑過來問兩句當身家調查。

「法雷爾家的玄武真功名動天下，源堂元帥更是憑此打遍世上無敵手，為什么提督你卻不練呢？」

法雷爾家的血統、玄武真功的盛名，已經變成我所背負的兩大原罪，外人似乎是只要見到我就喜歡問一句，實在讓我極度煩悶，現在聽見娜西莎絲又這么問，我才要還口，她就已經搶先說話。

「哦，我忘了，江湖謠傳提督你自幼體質虛弱，不能修習武技，但是看你現在紅光滿面，神采奕奕，就算幼時有什么暗病，現在也應該已經治好，沒有理由不修練家傳神功啊？」

「哼哼。」

我干笑了兩聲，沒給娜西莎絲好臉色看，心里卻暗暗佩服她的眼力犀利。

當初我不能修練武功的特殊體質，是被當年前往第三新東京都市時的心理創傷所影響，如今我已經解開部分謎團，記憶解封，月櫻也回到我身邊，再沒有什么心理創傷可言，如果要修練玄武真功，那當然是沒有問題，可是……

「哦，我忘記了，提督你本人也身負天下無敵的技藝，有六大暗黑召喚獸隨身，家傳的神功自然不被你放在眼里。」

「哈哈哈哈。」

我再次干笑起來，因為這魔女確實把握住我的心思，至少把握住了一半。六大暗黑召喚獸、玄武真功，兩者都修練到全盛狀態，究竟誰強誰弱，沒打過根本不知道，目前也沒有資料可以判斷，但有一件事卻是非常明顯。

就算我對自己的聰明才智有點小自負，卻也心知我不是什么武學天才，又早過了習武的黃金時間，現在要去修練玄武真功，起碼三五年後才有個小成，要練到足以在江湖上逞威風，肯定會練到四十歲以後，我放著已經有相當成就的地獄yin神不用，跑去從頭開始練武，豈不是個超級大傻瓜？

不過，想是這么想沒錯，但我什么想法都被娜西莎絲摸個清清楚楚，這感覺可實在不太好啊。不好的感覺，倒不是因為她猜透了我的想法，而是打從出發以來，我心里的自豪感覺。

無論從哪方面來看，現在的我都說得上是成功。坐擁四件創世聖器在手，這成績堪稱是追跡者業界的神話，百年內沒有人達成過；以團隊實力而言，我的小隊中有三名第六級高手，阿雪的實力甚至可能偷偷攀上了第七級，這樣精銳的一支小隊，足可縱橫天下，但最令我驕傲的一點，就是這小隊里的每個女成員都被我干過。

錢，我不缺；絕世武功與魔法，在我掌握之中；令世上所有男人垂涎的絕色美少女，我隨時都可以抓過來干；權力什么的，我沒有太大興趣。

截至目前為止，我想要的東西似乎都已經入手，如果要說缺些什么，那就是一點走在陽光下，被人尊重，揚眉吐氣的快感，而這快感卻在此刻有被滿足的跡象，因為距離薩拉城內和平會談數年後，當初不可一世的娜西莎絲，現在居然對我態度大變，不再動輒威嚇，視我如無物，而是小心翼翼地與我交涉，甚至降低姿態色誘於我，顯示我在她眼中的份量大增，這種實力獲得肯定的快感，正是我長期以來未能得到的東西，一時間竟讓我樂得有些飄飄然。

這種感覺實在是非常不好，因為我現在不是去郊游，而是要去伊斯塔賣命，娜西莎絲也絕不是省油的燈，如果我持續讓自己大意下去，這次的伊斯塔之行，我九成九會沒命回來……

「提督？法雷爾提督？」

「啊？怎樣？」

「你想得出了神，沒有聽見我說話呢。其實我是想建議你，今時不同往日，大家既然同乘一條船，就開拋棄成見，相互扶持，我們沒必要繼續當敵人的。」

「哦？這個好笑，不當敵人要當什么？當愛人嗎？雖然我們是約定送你到伊斯塔後，你才欠債肉償，不過你現在如果飢渴難耐，我也很樂意大家先來打幾場友誼炮，你爽我爽，互蒙其利啊。」

「我的意思不是這樣。說得明白一點，約翰法雷爾，你的暗黑召喚獸根本沒有練成，甚至你也不知道正確練法，如果沒有我的協助，你一輩子也練不出暗黑召喚獸來。」

娜西莎絲傲然說話，還挺起了她高聳的胸部，我心中為之一動。

確實，截至目前為止，我還沒有掌握暗黑召喚獸的秘密。yin術魔法書里半個字也沒提過，黃晶石中的補遺我已經破解六成，仍找不到相關資料，相信剩下的四成資料中，也不會有紀錄，法米特確實是將暗黑召喚獸徹底封印，不留下只字片語，不給後人絲毫機會。

我誤打誤撞用出過幾次暗黑召喚獸，確實是威力無窮，但厲害歸厲害，我卻仍找不到暗黑召喚獸的修練法，如果再這樣子下去，確實很有可能像娜西莎絲說的一樣，我這輩子都沒法破解暗黑召喚獸的秘密。

（最重要的是要先抓到方向，大方向只要對了，剩余的枝節就不是問題，偏偏就是大方向難抓，線索千頭萬緒，也不曉得答案究竟是什么。娜西莎絲說得這么肯定，難道她有方向？這很有可能啊……

以伊斯塔的舉國之力，數百年來持續不懈地進行調查，娜西莎絲所掌握的情報資源，肯定是遠多於我，而這些情報對我確實有極大的誘惑力，所以我「哼」了一聲，理也不理，掉頭就走，絕不讓娜西莎絲看出我的動搖，否則她坐地起價，我更沒條件與她交易了。

不過，娜西莎絲還是從我的態度中看出了些訊息，我一轉頭，她就笑著說話，「暗黑召喚獸的源頭之一是南蠻羑里，與當時的羽族淵源極深，這情報是我的誠意，提督你若是想清楚要合作，再來找我吧。」

娜西莎絲笑著離開，但她的「誠意」確實給我小小驚訝，南蠻的獸魔術天下無雙，與地獄yin神的yin神獸有異曲同工之妙，要說暗黑召喚獸的源頭之一是羑里，這並沒有什么好奇怪，倒不如說若不是這樣才不合理，但娜西莎絲刻意提到羽族，這里頭就有玄機了。