那孔先生聽到有人自稱為朕，且說等自己很久了，抬起頭一看，可不正是崇禎皇帝笑吟吟地手拿書本，坐在那里看著自己？

大驚之下，孔先生慌忙跪倒在地，口呼萬歲道：「學生孔興燮，參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

待孔興燮行禮完畢，就聽崇禎淡淡地道：「孔先生起來罷。是朕命人將孔先生請到此處的，也是有些疑惑，想請孔先生為朕釋疑。」

孔興燮就勢站了起來，心下卻是明白，只怕是宴無好宴，會無好會，今日之事，恐怕難以善了。雖然腹誹不已，可是天子開口，由不得孔興燮不答，便躬身道：「陛下請講，學生知無不言。」

崇禎卻是對站在身後的王承恩道：「朕與孔先生便在此小酌幾杯，且命人送些酒菜過來。」

待王承恩領命退下後，崇禎道：「不急。朕的問題頗多，咱們呆會兒一邊吃一邊說。」說完，竟是不再理會孔興燮，就那么靜靜地等著酒菜上來。

過了小半個時辰，酒菜便送了進來，崇禎這才道：「去給孔先生搬個凳子過來。」接著又對孔興燮道：「你看朕這記性，竟是忘了讓孔先生先坐下休息一番，希望孔先生不要放在心上才好。」

孔興燮心道，只怕不是你忘了，而是有意為之罷？面上卻頗為恭謹地應道：「學生不敢。」又是施了一禮後，才半個身子坐在了凳子之上，不管是禮儀，或者是神態，都是頗為瀟灑，讓人挑不出半分地不是。

崇禎卻是端起酒杯道：「來，請孔先生先飲一杯，回答朕的第一個問題。」

孔興燮連忙行禮道：「學生當不得陛下如此厚愛，折煞學生了。不知陛下有何疑問？學生知無不言。」

崇禎唔了一聲，先將杯中的酒水一飲而盡，這才問道：「朕的第一個問題么，就是孔先生，乃或說聖人學說當中，是如何看待華夷之辨的？」

孔興燮道：「回陛下，子曰，夷狄之有君，不如諸夏之亡也，乃是出自《論語·八倄》，《春秋》亦是有雲，夷狄而華夏者，則華夏之;華夏而夷狄者，則夷狄之。故而，學生以為，夷狄者，蠻人也，當施以聖人教化，使其知學，明禮。」

崇禎嗯了一聲，又端起酒杯道：「這第二個問題么，孔先生如何看待以德抱怨這句話？」

孔興燮身為孔子後人，如何不知道這個出自《論語·憲問》的成語？雖然平時都說甚么以德報怨，但是孔興燮卻是清楚地知道這句話的完整版本：「或曰：『以德報怨，何如？』子曰：何以報德？以直報怨，以德報德。」

孔興燮心思電轉，卻也不得不回答崇禎的問話，便硬著頭皮道：「回陛下，以德報怨，乃是出自憲問，子曰，以直報怨，以德報德。」

崇禎卻是笑了笑，接著問道：「那么，以怨報德呢？又當如何？」

到了此時，孔興燮早已是冷汗淋漓，雖然還未出三月，天氣頗有些寒意，孔興燮卻是覺得身上的衣服都被冷汗打濕，粘乎乎的甚是難受。