「我們不能像來北方時那般行進了，道路開始崎嶇起來，我們必須保存體力，別再煩我了。」坐在地上的奧德加，不耐煩地撇開臉。

「克羅赫斯特咋辦？」托非堅持道。

「那不過是一個十個家庭不到的小村落，而英格蘭是一個國家。」盡管奧德加內心沉痛，但為了大局，他的回答顯得有些無情。

「求求你至少讓我回去吧。」托非懇求著。

「假如允許那么幾個人去尋找他們的家人的話，我們就贏不了這場戰役，恕難准許了。」奧德加低垂著頭，托非無法看清他的神色，只好轉過身，向利奧克里夫求助，卻發現自己的死黨直愣愣地瞪向遠處——那里似乎飄著一些濃煙。

民兵隊停止了交談，四散開來放低自己的身形向著濃煙處緩慢包圍起來，陽光透過林間，斑駁的光影射在空地上，他們最終發現是一匹白馬被綁在一棵樹旁正在那里悠閑地停著，還有一批棕褐色的馬也被被繩子系在白馬的身後，而濃煙則是從旁邊一架被燒毀的木制推車的灰燼中升起的。

但此時盎格魯薩克遜的民兵們注意力都放在這兩匹馬的馬背上，蚊蠅聲嗡嗡作響，它們環繞著這兩匹馬，讓這兩匹馬的尾巴時不時地掃動著。

「這是什么玩意？」利奧克里夫有些不確定的問道。

「諾曼人干的好事。」奧德加面色陰沉的回答了新任民兵小隊長的問題。

在白馬上，一具女屍俯身趴在了白馬上，蚊蠅環繞中，她燒焦了的腳從馬上垂下，而她沒有被燒到的亂蓬蓬的頭發搭在了馬背上，留下了骷髏似的臉龐和熏黑的軀體。

另一匹棕褐色馬上的屍體更為可憐，燒焦後的屍體仰面躺在馬背上，那張大的嘴巴仿佛控訴著自己之前遭遇的非人虐待，向眾人訴說著自己的痛苦。

奧德加走上前去，打量著馬上的燒焦的屍體。他掀開了地上那些覆蓋的衣物，下面也全部都是燒焦的屍體。

「這是一條給你們國王的信息。」幾名維京人互相對視一眼，說道。

奧德加環顧在場所有的民兵，語氣沉痛：「我要讓在此的所有戰士都看看這具村婦的屍體，」他的語氣漸漸激烈起來，「這就是我們為何必須要戰斗！」

「你回克羅赫斯特村吧，小子，」奧德佳看向了有些呆愣的托非，「你回南方去看看我們的村子。」

「不，其中必定有詐，他們把這些女人的屍首送往此處，就是為了要激怒你拼命趕回去作戰。」熟悉諾曼人這種也源自維京人手段的維京雇佣兵冷靜地建議道。

將女屍從白馬上拆卸了下來，其余的民兵們已經開始安置這些死去的婦人的遺體，讓她們的身體不再暴露於光天化日之下，讓她們入土為安。

奧德加並沒有理會說話的維京人，反而看向了一臉不知所措的托非，命令道：「如果你不害怕遇到諾曼人的偵察隊，就回南邊吧。騎上這匹馬。」

「利奧夫里克，」奧德加繼續命令道，「別忘了你是隊長，跟他一起去，當心一些，如果遇到了諾曼人別戰斗，直接跑！」

利奧夫里克想對奧德加說些什么？但奧德加卻打斷了他的話，大喊了一聲：「走啊！」

奧德加轉過身走了兩步，又回身看向利奧夫里克，囑咐道：「如果你們到了克勞赫斯特，如果發現尚有幸存的婦人，帶上他們前往修道院，諾曼人肯定不敢輕易騷擾這些隱者的庭院，盡量多找到一些男人，告訴他們，我們會派一支大軍過來，但我們需要更多的男人，去吧。」

「我不知道哪條路通往克勞赫斯特。」利奧夫里克伸出了手，向轉身離開的奧德加求助道。

「我們會找到路，得走那些有運魚者的道路，走那些在你聞到海鹽氣味前此起彼伏的道路。」奧德加回答道。

「灰燼的氣味能幫你將找到你的村子。」一個維京人補充了一句，卻換來盎格魯薩克遜人的怒視，他聳聳肩回到了自己的隊伍里。

利奧克里夫神情凝重，掉過頭去，騎上了那匹白馬，坐在了早已等候不及、已經上了馬的托非的身後。