汝水之畔，胡國都邑舊城就在汝水由西向東轉而由南向北的轉折點，河灣水流平緩，土地相對肥沃，哪怕當年胡國只是個子爵小國，總體而言，也是個富庶之地。

只是長久以來的軍事對峙，使得胡子國也經歷了淮上列弱類似的「滅亡復國滅亡」這種詭異的惡性循環。

早期楚國的北方前線還在柏國附近，陸續建立起方城防御體系之後，前線就延伸道了葉地，不過就像楚國在淮水干得那樣，楚國在汝水兩岸，同樣建立了不少前哨基地。

胡國都邑舊城往西，溯流而上，在泜水和汝水的交匯處，楚國建立了葉地之外的軍事基地不羹城。

「羹」通「朗」，此地尤為出名的，便是制革和木材加工。

手工業和商業的發達，使得不羹城盡管是楚國的前哨基地，但歪打正著，成了楚國在葉地之外的重要對外市場。

列國最出名的一種玩具「撥浪鼓」，大多都是由不羹城所產。

所謂「撥浪」，就是「不羹」的擬聲。

如果說大別山和彭蠡澤是吳楚對峙的前線緩沖地帶，那么不羹城附近的汝水流域，同樣是楚國和鄭國的對峙前線。

一旦發生列國抗不住楚國的軍事威懾，晉國前來助陣，也沒有多遠的路程。

整個地區，因為這種特殊的外部環境，使得商人、游士、流民還是間諜的數量，都是相當的豐富。

隨著鄭、蔡結盟於城潁，十幾二十萬的大軍開拔，作為中轉站的上蔡，畢竟和不羹城、胡城共飲一條汝水。

舟船往來，似乎比以往更加的密切，東南西北的車船牛馬，似乎就是在短短的幾天之內，一股腦兒都要涌入不羹城和胡城。

鄭、蔡聯軍的前軍剛剛抵達上蔡，「客兵」還停留在皋鼬，沒有拿到鄭國給的開道錢之前，「客兵」是不會離開潁水之畔，然後乖乖順順前往汝水的。

此刻，胡城三丈高的城牆之上，斑駁的夯土碎了大片，城市的職能因為長期的軍事對峙，其實損壞了不少。

這個曾經的胡國都邑，先後淪為鄭國、楚國、蔡國、許國的地盤，而現在，胡城又一次落在了鄭國手中。

根據鄭、蔡兩國新擬定的條約，蔡國會出一大筆錢還有兩萬左右的民夫，前來幫助鄭國修繕胡城。

這個利好的消息很快就在胡城傳開，整個城市又洋溢起了快活的氣息。

「只要助蔡人收服都邑，胡城必興啊。」

「順流直下，皆是富庶之地，便是前往不羹城購入不羹鼓，隨後販往新蔡，亦能得三倍利。」

胡城略微衰退的市場中，本地的商人們很是高興，社會的穩定，對經濟流通非常重要。

能賺錢，就是好事。

市場並不大，原本還有牲口交易，但因為蔡國正在打仗，很多南來的牲口販子，都絕了通道，除非商號自己有船，才能通過上蔡之後，前往胡城交易。

叮、叮、叮

原本不算熱鬧的市場中，突然響起了非常熟悉的鈴鐺聲。

通常牲畜販子們進場，都會響起這樣的鈴鐺聲。不是馬隊，就是牛隊，最不濟，也是販賣羊羔的。

幾百只羊，頭羊脖頸上，也是要掛一個鈴鐺，如此也方便趕羊行走。

「咦這是陳國人的馬隊」

「陳國人怎會販馬來此莫不是過境」

「便是過境，也是走潁水，豈能走汝水」

「或是非要販往中夏」

「馬匹毛色絕佳，乃是良駒，若不販往中夏，還能賣給何人」

「在此猜個甚么，前去問問陳人便是。」

「也是。」