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.丫鬟只得應了一聲，下去了。老三坐不住，害怕一線天守不住，走出屋子，來到馬廄，牽了匹快馬，便朝隘口馳來。遠遠地見老八帶人守住隘口，又燒了二十幾口鐵鍋，忙問道：「老八，你這是干嘛？」

老八忙道：「三哥，我怕你身體不舒服，沒敢告訴你。其實佘家營圍了我一線天不下十天了，那些鐵鍋，是九弟吩咐下的。」

老三大喜，朝四處一望，道：「你說老九回來了？」

老八接著道：「九弟沒有回來，他還在矸子處理事呢。我派人去給他說，他說可用鐵鍋燒鐵水堵d口。」

老三大笑道：「老九果然妙計，一招即可除去佘老爺子。等他吃了這回虧，以後再不敢攻打我一線天了。」

老三大笑一陣，突然驚了風，眼一花頭一昏，從馬上掉了下來。老八大駭，命人扶起，送往他屋里去了。老八見隘口不能離人，只得命人去請老五。老五聽得老三病得厲害，慌忙前去探望。他老伴拉住道：「當家的，你可不能去。趁此為難的時候，咱們點一把火，把一線天燒了，投奔佘家營去。」

老五啐了一口，喝道：「你這是什么道理？在此關鍵時刻，竟然讓我去做那事？」

老伴扭著他的手道：「難道你忘了你病了我是怎么去求老九的嗎？他滿腹假惺惺的樣子，真希望你早點死。你不是早想殺掉老九嗎？這時候就死大好機會，不但除去了他，還能換來咱們的錦衣玉食。」

老五不理，甩開老伴的手，朝老三屋里走來。眼見老三躺在床上，眼珠直轉，忙道：「三哥，我是老五，來看你了。」

老三不能說話，示意讓他扶他坐起。老五忙道：「三哥，你好好休息，不要再折騰了。我已派人去請郎中了，等會想必就到了。」

老三眼珠又轉了幾轉，望著老五，眼淚嗖嗖的流了下來。

正文九十三

還沒待老五說出話來，門外便有人叫道：「三爺快不行了，你們都早點候著，要准備什么東西，都盡快准備，可不能瞎玩著。外面戰事又緊，現在又添了這一出，一線天上下，更加的難過了。」

老五聽到這話，不是別人，正是高腳j發出的聲音，想沖出去吼她兩聲，可礙於老三的面子，又不好出去。只得走到門外，壓低聲音道：「嬸子，你就省省心，別讓三哥聽見。他現在正難受，你這話一出，那不更增加了他的病嗎？」

高腳j忙閉了嘴，站在一旁，雙手交叉在跨間，忸怩著走了開去。老五瞪了她一眼，暗道：「年輕的時候還挺守婦道，這一老了，反而變得跟個黃花大閨女似的，難不成還在外面偷漢子？」

老五啐了一口，忙掀開簾子，坐在床沿上，陪老三說話道：「三哥，你不用擔心，你這病不要緊的。」

老三回想著高腳j的話，心想我真不能走，我這一走，不但會讓老九葬身矸子，就連一線天也沒有好日子過。錢啟德啊錢啟德，你是怎么了？難道你真老得不行了嗎？大哥雖然殘廢，卻身體硬朗，不像我這般體弱多病。

老三正忖著，忽聽得腳步聲百響，老五忙走到門口，朝外望了一眼。見是老八，忙道：「八弟，情況怎么樣了？」

老八沒好氣地道：「沒什么要緊，我不過回來看看三哥。要是沒什么事，你可以回去了。」

老五將雙手一攤，不解地道：「老八，他也是我的三哥，你憑什么這么說話？」

老八恨恨地道：「他要真是你的三哥，怎會讓他半躺在那里，你看他那難受樣？」

老五擺擺手，沉悶地道：「是三哥想坐起身子，我才將他扶起。你要是不信，你去問問幺妹她娘，她娘剛才從這過去。我知道你對我有偏見，這我也不多說啥，但你這樣說，我真的很傷心。」

老八冷哼一聲，指著老五道：「你會很傷心，鬼信。我告訴你，你要是真的傷心，怎么沒請郎中來看？你要是很傷心，怎么會獨自一人守在這里，連湯葯都不讓丫鬟們端進來？你要是很傷心，怎么會偷偷的笑？」

老五一怔，望著老八，捏緊了拳頭。可他一句話也說不出來，只得咽了那口惡氣。老五擺擺手，淡淡地道：「老八，我不和你爭啥，也不想和你鬧。眼見得一線天吃緊，咱們得齊心協力，這時不是鬧紛爭的時候。」

老八也不想多說，撲到老三跟前，握著老三的手道：「三哥，你一定要挺住，你一定要等九弟來。聽說他在矸子等了不少寶貝，你一定要等他帶來給你。」

老三的手微微一動，眼珠一轉，示意他出去。老八只得走出屋門，朝隘口奔去。老五看得莫名其妙，心想你們都防著我，可能我真不該來此，真應該像老伴說的那樣，通好佘家營。可那樣賣祖宗賣兄弟的事，我干不出來，我不是那樣的人。

老五想了想，走回屋子，朝老三道：「三哥，你好好休息，我先回去了。」

正說著，只聽丫鬟來報道：「五爺，王醫生來了，正在門外候著呢。」

老五慌道：「快請，快請王醫生來。」

丫鬟應了一聲，將老王帶到老三睡的卧室。老王來到床前，朝老五道：「五爺，三爺這病，發作了幾日了？」

老五搖搖頭道：「才從隘口回來，跌下馬來，躺下就成這樣了。」

老王嘆了口氣道：「三爺這是氣虛所致，上次我來時，便告訴過他，可他硬是沒調理。五爺，這里有沒有上好的補精氣神的葯？」

老五不懂葯理，忙請教道：「王醫生，還得請你明示。」

老王壓低聲音道：「三爺這病，應與閨房有關。你去弄幾個羊蛋來，給他熬湯補補，想必能延續幾日性命。」

老五拉住老王的手，哀求道：「王醫生，你一定要救救我三哥，他可不能有什么事。我知道你妙手回春，對於他的病，你是易如反掌。」

老王皺眉道：「五爺，你有所不知，要是在當日我來時，他這病調理調理，也便無大礙了。但都過了那么長時日，恐怕大羅金仙，也無能為力了。我只能延長他些時日，卻不能根除。」

老五沉吟道：「王醫生，那你告訴我，能延續他多長的壽命？」

老王捻須忖了忖，又伸手把了把脈道：「他這病，如果按我的吩咐做，還能延續三年的壽命。要是還照往前行事，想必不到三個月。」

老五有些著急，低聲問道：「王醫生，難道真的沒法子了嗎？」

老王為難道：「五爺，三爺對我莫大之恩，要是能有法子，就是上刀山下油鍋，我也再所不辭。可他這病，明明已入膏肓，大羅金仙下凡，也保不了他了。我就明說吧，要是他禁欲每天早晨起來圍著屋外跑幾圈，想必能活到三年半上。要只禁欲，三年想必不到。要是繼續下去，三月不到即可准備後事。」

老五瞟了一眼老三，心想你一輩子精明，卻沒想到到頭來會惑於美色。只是我就想不通了，就兩個女人，就把你弄成這樣？難道你真老態龍鍾，不行了？可看你那樣子，又不像專寵幺妹。

老五壓低聲音，低聲道：「王醫生，你是不是看錯了。我三哥他很少接近女色，就連幺妹那么年輕漂亮，他都很少碰她。」

老王捻須微笑，坐到一旁道：「五爺，你要是不信，那算我醫術不精，現在我就走人。不過我還真不想看著三爺就這樣走了，想幫他一把。」

老五忖了忖，紅著臉道：「王醫生，都怪我不會說話，有什么不對的地方，多擔待一點。你呀，好好的替我三哥看病，絕不會虧待你的。」

老王心里暗笑，想你當日大病一場，你那九弟，和你現在這幅模樣，不極為相像？可見因果輪回，報應不爽啊。人要做了什么壞事，遲早都會被人算計。

他想了想，忙從葯箱里取出一樣東西來，吩咐老五道：「五爺，你派去的人，將羊蛋取回來了嗎？」

老五淡淡地道：「王醫生，這點還難不倒一線天，剛你不聽見羊叫的聲音了嗎？一會就取來了，只是這羊蛋s得很，拿來何用？」

王醫生詭秘地一笑道：「五爺，這你可不知，大補啊。在咱們這種地方，很少有人吃。可在北方，這可是上好的下酒菜。凡氣色虛弱，需要補陽氣的人，吃了它，神清氣爽，像換了個人似的。但有的人，也不願吃那東西，說是惡心。」

不多時，果見一丫鬟，用盤子盛了六個羊蛋，端到屋里來。老五將盤子接過來，朝王醫生道：「王醫生，羊蛋取來了。」

王醫生伸手一抓，將羊蛋一擠，擠出些透明的y體，便將它望老三的嘴里滴去。老三忙舔了舔，只覺有些咸，想吐卻吐不出來。王醫生伸手在他喉嚨上一捏，那y滴順勢滑下，掉入胃里。

王醫生又吩咐丫鬟道：「將這東西放火炭上烤熟了，放上鹽和花椒，用竹簽穿了，給我拿到屋里來。」

丫鬟不敢怠慢，慌端著盤子出去了。老五看得惡心，心想三哥吃的那東西，不是羊蛋里的嗎？他又不好說啥，心急著救老三的命，便任由王醫生做來。

過了片刻，丫鬟將盤子端了進來，一股噴香的味道，隨著盤子傳了過來。老五忙道：「好香。」

王醫生淡淡一笑道：「五爺，先前你一定覺得臟。你要不要嘗一個，大補。」

老五搖搖頭道：「這玩意是病人吃的，我可不吃它。快給我三哥喂下吧，我希望他早點好起來。」

只見王醫生伸手從盤子里將穿好的六個羊蛋一抓，在鼻子邊嗅了嗅，大叫妙。隨即吹了吹，將一個羊蛋放入老三的嘴里。老三知是救他的仙丹妙葯，也管不得許多，狼吞虎咽的吃下。才吃了一口，便覺惡臭難聞。

王醫生伸手拍了拍他的胸脯，示意他全部吃下。老三咳嗽了兩聲，好不容易咽下一個。王醫生又將另一個遞到他的嘴邊。

老三見了，雙眼一鼓，搖搖頭不願吃。

王醫生淡淡地道：「三爺，吃不吃隨便你，你要是不吃，想必也沒多少日子好活了。當日我就勸過你，你卻不聽。」

老三也有幾分懊悔，心想老王早看出來了，他現在叫我吃，一定是為我好。再難吃，我也要把它吃下，就算是為了一線天，為了老九。這么多年過去了，還是第一次感到一個東西那么難吃，猶如咬鵝卵石似的。

老三咽了咽，伸手指著一旁的水。

王醫生搖頭道：「三爺，現在你想喝，也不能讓你喝。等到你吃下六個羊蛋後，這水就給你喝了。」

老三閉緊眼睛，猛地將一個羊蛋滑入嘴中。嚼了半晌，才將它嚼完。他沒有睜開眼睛，右手碰到王醫生的手，接過羊蛋，又將它慢慢的嚼了。突然間，他的眼淚，嗖嗖的流下。

老五看著不忍，朝王醫生道：「王醫生，還是讓三哥休息一陣吧。你看他那樣，會被咽著的。」

王醫生低聲道：「五爺，你不知道，他跌落下馬，喉嚨里結了痰，要不弄點惡心的東西，讓他吐出來，他一時半會還說不了話。但病根，還是我說的那個。這也是為他好，先給他補補。人啊，不能貪，一貪就亂套了。不屬於自己的東西，切記不能暴殄天物。」

正文九十四

老五捶著腿，心里一忖，受這點委屈，也是應該的。只是奇怪，他怎么就會得了這病呢？難道娶兩個老婆，消受不起？

老五才忖了忖，便聽老王又道：「這種病我遇到過，那些窮人家，吃不起羊蛋，我便叫他們弄了些大糞，給病人灌下去，一下吐了就好了。」

老五撲哧一聲笑了出來，翹起拇指道：「神醫啊，你這招夠靈驗，我只是聽說有用糞汁來灌吃毒葯自殺的，卻沒聽說用它來化痰。」

老王一臉得意的神色，捻須道：「五爺想必不知，當年我醫過的病人，比這還難醫。有的吐不出來，我便用竹簽伸到他們的喉嚨里，慢慢給他們捅。有次差點出人命了，你可能不知，那是佘老爺子他爹還在世的時候，我去醫他。」

老五笑道：「原來他爹的病，是你給醫好的。」

老王一臉春風，嘆息道：「笑那時候年輕，啥都敢試。要不是年輕，像現在這樣，恐怕還不敢出手。佘老爺子也還小，問我有幾成把握，我說沒把握。他又到處找人醫治，可遍請當地的名醫，都束手無策。他決計采用我說的辦法，那些年長的醫師，都勸我別治，但我還是決然的治了。沒想到老天眷顧我，竟然給他治好了。」

老五沉吟道：「那時我們還小，只聽說有個神醫，年紀輕輕，能治絕症。沒想到就是王醫生，果然名不虛傳。王醫生，你看我三哥這病，就多想想辦法，給他增幾年的陽壽。」

老王忙擺手道：「五爺，你這不是折騰小的嗎？一個人的陽壽，那是閻王注定的，我可不敢用強，再說也沒那本事。」

老五也不相強，才說了一席話，便聽有人報道：「九爺回來了。」

老五腿上一跳，心里一驚，暗道：「他怎么回來得這么快？」

門外報信的人聲音才落，老九也掀簾進屋來。晃眼見老王和老五都在，忙都廝見了一番。老九隨手遞給老五一件寶貝，微微一笑道：「五哥，去矸子一趟，總算沒有白忙活，這東西送你了。」

老五伸手接著，只見那東西圓不溜秋，還閃著光芒。他從來沒見過，但見那光芒，五顏六色，一定是個好的寶貝，謝了又謝。

老九轉臉朝老王道：「王醫生，不知你大駕光臨，不曾准備得有禮物，請多多包涵。我這就派人快馬加鞭，去矸子取一件回來。」

老王忙弓腰道：「九爺，萬萬使不得，萬萬使不得。」

老九說著，走到床邊坐下道：「使得，使得。王醫生，我三哥這病，你盡心點就是了。區區一件寶貝，難不倒我。你來我這里，也不容易。吃過飯沒有？」

老五忙接著道：「已命人廚房里做去了，一會就送上來。」

老九嗯了一聲道：「五哥照顧三哥，也夠辛苦的了。佘家營那幫王八羔子，竟然趁我不在來偷襲。要不是你們守著一線天，早被他們攻下了。三哥又病，簡直抽不開身來。我一聽說佘老爺子退了，趕緊回來。本想帶人抄了他的老底，但想了想還是留著他吧。」

老王微微一笑道：「九爺的一線天，今非昔比了。佘老爺子那么大歲數了，還呈什么強？聽說他為了找一個繼承人，不惜代價來攻一線天，圖個啥嘛？要找繼承人，也不能以此為藉口傷了兩家和氣。」

老九啐了一口，冷笑道：「他是吃了豹子膽，以為一線天好欺負。就連矸子的鮑二爺，都受他蠱惑，對我是陽奉y違。最後那廝，悄悄的帶著家丁，趟過月亮河，溜到佘家營去了。」

老王對這些不感興趣，只是奉承老九幾句，沒想到惹出這么多話來。他不禁問道：「九爺，那佘老爺子回去了，庄少清呢？」

老九恨恨地啐了一口，喝道：「庄少清，那小王八被我派人捆了，送到他爹面前，他爹拉不下面子，打斷了他一條腿。可惜這么一個小白臉，斷送到他爹手里。幸好幺妹沒嫁過去，要嫁過去還不守著一個瘸子。」

老五c不上話，說了兩句閑話，便推有事離去了。老九見老王給老三診斷完，服侍他睡下了，便喝命門外的家丁道：「准備的酒菜都准備好了嗎？」

門外的家丁忙應道：「九爺，都准備好了，等你示下呢。」

老九喝道：「你們這群王八羔子，只會看主子行事。五爺叫了那么半天，你們怎么不麻利點？快去請五爺到客廳來，我們一起喝酒。」

家丁慌道：「九爺，不是小的們不聽五爺的，實在是趕不出來，所以才慢了些。小的這就去，一定把五爺請來。」

老九聽罷，轉身又朝老王道：「王醫生，我三哥的病不打緊吧？」

老王掠過一絲不安的神色，連連道：「梳理了一番，應無大礙了。九爺，三爺的病需要長時間配合調養。要是他不聽我的，我也沒有辦法。上次我來這里的時候，就給了他一個方子，可他並沒有照著辦。讓我更擔心的是，他要繼續下去，恐怕沒幾日活頭了。」

老九心里掂量，暗想他要是早走了，我倒可真正做個一線天的主人。勸他他要不聽，那只能怪他自己了。

他望望老三，只見他眼窩深陷，萎靡不振，形容枯槁，已似風燭殘年。心里唏噓，暗嘆不已。

老王見老九心里有事，也不多說，走到一旁整理葯箱。

老九伸手摸了摸老三的右手，冰冷一片，竟像死了一般。他隨即放下，朝老王道：「王醫生，等我三哥休息休息，咱們出去喝酒。」

老王背著葯箱，隨老九走了出來。兩人來到客廳，見老五早在那坐下了。老九推門進來見老五坐在那里，忙問道：「五哥，五嫂怎么沒來？」

老五雙手往兩腿之間一叉，微微笑道：「你是知道的，你五嫂身子骨一直不好，她又不太喜歡見人，所以就沒來了。」

老九笑了笑道：「那就不管他們了，咱們大老爺們喝酒，她們來也不方便。」

老九心知老三的病是為何，但卻不願搭理。自從佘芳跳崖後，他的心思，便一心用在攻打矸子上。這次能一舉成功，便歸功於他不在想女人。但哪個功成名就的人，在最興頭的時候，不去回憶那美好的時刻？尤其是對一個姑娘的記憶。

男人，始終對新鮮事物感興趣。對女人也一樣，特別是很想碰的女人，卻一直沒碰上，他就越有那種沖動，越想將她玩於股掌之間。偶爾他會想起的人，首先便是那人。揮之不去，又捉摸不得。

看著老王，老九想起了佘芳。不知佘芳最近怎樣了，本以為再也見不著老王了，卻沒想到還能碰上。

老九讓老王坐下，親自斟了酒，示意他和老五喝了吃菜。才說了幾句，便朝老王道：「王醫生，佘小姐最近怎么樣了？身體還好吧？」

老王喝了一碗酒，夾口菜放嘴里道：「多謝九爺掛心，已無大礙。只是她臉上留了一道疤痕，一直不願見人。你想這女兒家，臉上留了疤，她還想見誰？」

老九一愣，拍著桌子道：「她這是啥想法？留了疤，照樣能見人啊？我倒想她想得慌，很想見見她。知道她還活著，我的心平靜了不少。王醫生，能不能帶我去見見她？」