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.老九飛鴿傳書給了老八，老八卻不推遲，命他派人來運糧食。老九更加疑惑了，既然老八沒有這心，那老五是從哪里找到的那么多人？
老九也不敢想那么多，將這事告訴老王。老王摸了摸剩下的幾根胡須，沉吟道：「這些人，和上次追殺你的人，身手如何？」
老九一想，點頭道：「像同一路人。上次我去矸子，遇襲的時候看清了他們穿的和這次一樣。」
老王微微一笑道：「人心險惡，不得不防。四爺帶著一家子來住在這里，不能讓他們到處走動。」
老九明白老王的話，也將這話吩咐了老四。兩人商議了半天，便雇了馬車，來二哥寨運糧食。
兩人來到二哥寨，向守寨的家丁說明了來意，家丁才放兩人進入。誰知老八有事，不在二哥寨，留下話來讓兩人等幾天，他就會回來。
兩人只得留在二哥寨，四下走動，總有種物事人非之感。10217
木匠躪艷錄（九木匠）＇
正文一百二十九
！！！！老九回到一線天，來到老宅，見所有的擺設，都翻了過個兒，再不像原來那樣。那張竹椅，早不知了去向。
老九問了問守門的幾個家丁，都說不知那張竹椅去了哪里。老九嘆息道：「這張竹椅，跟著老爺許多年，可沒想到了八哥手里，竟連影都沒了。」
老四也道：「八弟經營二哥寨，自然會把這里給忘了。說不定哪個奴才將它搬走了也不知道。」
老九觸景生情，想起當日自己在一線天是多么的威風，只要哼一聲，都沒人敢出大氣。可如今，來到這里，話都不敢說大聲一些。就連那些奴才，都不正眼看自己一眼。
這里的一切，是那么的熟悉，可突然之間，又變得那么的陌生。再熟悉的風景，也不過駐足而已。再美好的物事，都不屬於自己。
那曾守過的隘口，早變成了望通天大道，一直伸往一線天的深處。曾經依賴它生存的隘口，再也不復存在。一線天，變得那么陌生，那么令人不解。或許，不是這里變得令人不解，而是這里的主人，變得令人不解。
故地重游，不過匆匆過客而已。
老四雖有所感觸，卻不像老九這么深。他只是覺得這里變得比從前好了許多，也比從前寬敞明亮了許多。可他不知道，這種變故，會讓一線天的天然屏障消失殆盡。
對於一個曾經守一線天的人來說，絕對不會認為這是件好事。老九望物興嘆，不禁搖頭。老四看出他的心思，卻又不知該如何去安慰他。曾經一線天的主人，從此就要過著顛沛流離的生活。即使能得到這里的眷顧，也不過是個路人。
老九嘆息數語，朝老四道：「四哥，這糧食我不要了。靠我們的雙手，我想也能養活一家子人。」
老四一驚，忙道：「九弟，咱們既然來了，就得見見八弟再走。」
老九擺手道：「不必了，我知道他故意躲著，也不願見我們。那又何必呢？見與不見，又有什么區別？這幾年，他管理二哥寨，忙得不可開交，我們又何必打擾他？」
在老九的心里，一線天變了，變得沒有半點人情味。就算在當年，即便他多忙，都會放下手中的活，來與兄長們見面，而如今，什么都變了。
老四也感到心里難受，隨著老九，告別了二哥寨。
老九離開二哥寨的瞬間，不停的回首。心里卻道：「就算我下半輩子要飯，也不會再來一線天半步。」
老九仰頭冷笑，回想著曾經經歷的一幕幕，心酸不已。他，不會將這一切告訴任何人，也不會向任何人述說。行了一程，想起有人曾對他說的那句話，人生在世，三十年河東，三十年河西。想想也是如此，要不然怎么會落得今天的下場呢？
老九回到住處，便向老王商議，再出去做工。老四自己有些積蓄，便命人去算了賬，回到那里安心的過活。
老八到處派人打聽老四、老九的下落，都不知他們住在何處。偶爾能聽到老九在外做木匠活的消息，可等找的人到了那里，人早不知去向。
老八這才心安，知道老九再沒那想法，再不派任何人追殺老九。只是老五，心里不安，老八不再派人追殺他們了，可自己一輩子的幸福，難道就毀了嗎？那個心愛的人兒，不時在腦海里浮現。他發誓，即便沒有老八的幫助，也要找到她。就算他們躲到天涯海角，他也要找到她。要找到她，就得找到老九。
老五失了倚靠，也只得像老九一樣，處處做木匠活。可他無論走到哪里，都沒人願出銀子讓他干活。氣得他暴吼一聲，嚇住了主人家，才留他做些微不足道的活。大樣一點的家具，都會等著老九來了，給老九做。
短短一年時間，老九掙得盆滿缽滿。名聲在外，請的人絡繹不絕，他忙也忙不過來。偶爾帶著老四，可別人都不太滿意老四做的。老九無奈，只得一件一件的親自做來。
早有一家，死了老娘，聽說九木匠做的棺木不腐。竟然等了半年，沒等到九木匠。他們將他娘的屍體用葯水浸泡，一直等到老九到來。老九聽了，趕緊選了木料，替他家做了棺材。那家是出名的惡霸，專門欺負人，老九做完了棺材，卻得不到工錢。
老九心想，你家財大勢大，不缺這點銀子。要是平常人家，沒有銀錢，我幫忙做了就算了，我也不計較。你家那么有錢，卻不給我，難道想賴我不成？
老九又打探得聽說他家泡他老娘的屍體的銀子，都花了不下數百兩。老九也怕冤枉了好人，打聽得確實。心想我不過幾錢銀子的工錢，你都不給我，花那么大的價錢泡你老娘的屍體你倒舍得了。他微微一笑，想了一策。
老九收拾行李，打點著到別處去做工。也不等主人家收斂屍體，早就溜了出去。主人家將屍體裝入棺材，自是得意。心里想著老娘的屍體從此不腐爛，棺木也完好無損，等千百年後，自己的子孫還能見著老祖宗，那是多么好的事。
誰知才過了幾天，做法事的道士聽得棺木里有響聲，總有人敲棺木。道士們膽小，便將這事告訴那土財主。土財主一聽哪有這事，便隨著道士們，等到半夜。土財主一聽聲音，連忙走到棺木跟前聆聽。
道士們聽到聲音，都嚇得沒了人影，他卻聽得津津有味。土財主仔細聽來，像有人扣棺木。不禁心道：「難道我娘沒死，要不然怎么會敲棺木？」
他急忙命人來打開棺木，誰知棺木上釘了長命釘，沒有九木匠的工具，根本無法打開。土財主知沒給老九工錢，也不願去找老九，喝命家丁道：「給我撬開，我娘她沒死，還要棺材干啥？」
眾家丁亂得七手八腳，將棺木撬開，卻見屍體都腐爛了，爬滿了蛆。土財主大怒，命人來捉老九。眾人將老九逮著，老九疑惑地問道：「你們逮我干什么？」
家丁冷喝道：「你做的棺材，不但沒讓我家女主人的屍體不腐，還惡臭熏天。」
老九啐了家丁一口道：「你家主人有那么多的銀子泡屍體，怎么我的工錢，卻一分未給我？你們也不用抓我，要是我有錯，你們必能抓住我。要不是我的錯，就算你們用鐵釘釘了我，你們也抓不住我。」
眾家丁不信，將老九用鐵釘釘了，送到土財主家。土財主見了老九，扇了他幾耳刮子，喝道：「竟敢戲弄老子，如今屍體腐爛了，就拿你償命。」
老九仰頭微微一笑，指著土財主道：「你要我償命，死的可是你。」
土財主聽完，打的那一巴掌，卻似打在了他的臉上，他大叫一聲，朝左右望了一眼，又不見有人打他。不禁喝道：「王八羔子，誰打我？」
眾家丁聽了，想笑卻不敢笑。適才明明是他打了九木匠，他反說有人打他，那不是中了邪嗎？
土財主見老九被鐵釘釘著，伸手去按他身上的鐵釘，卻痛得土財主遍地打滾。土財主慌忙住了手，喝道：「今兒個中了邪了，我就不信收拾不了你。」
隨即大喝一聲道：「給我砍了這瘋木匠。」
老九仰頭又是一笑，朝土財主道：「我這頭，你是砍不得的。你要砍了我的頭，不但看不著，恐怕砍的是你老爹的頭。正好你老爹也要死了，砍我一刀也沒有什么。」
老九還沒說完，氣得土財主大怒，親自揮刀砍出。只見老九的頭，落在地上，突然又蹦了起來，活生生的人，根本就沒砍到。只是屋里傳來一聲慘哼聲，跳出一個人頭。土財主仔細一看，不是別人，正是他爹的頭。
土財主抱住他爹的頭，淚流滿面。朝家丁喝道：「給我砍了這木匠，砍了這木匠。」
眾家丁見著害怕，都不敢下手。有人建議道：「老爺，他不怕刀砍，那咱們用火燒，一定能將他燒死。」
土財主一聽是個好主意，點頭道：「就照你們的辦，給我架柴，將他燒死。」
早有一道士來勸阻道：「老爺，萬萬不可，萬萬不可啊。」
土財主聽罷，朝道士瞥了一眼，喝道：「你給我說說，為何不可？」
道士伸手捏了捏，張口道：「貧道聽說木匠們不喜歡管人要很多的銀兩，也不會宰人，任由你給多少，他們收多少。他們在哪一家做工，主人吃啥，他們吃啥。你可記得當年佘家營的佘老爺子？」
土財主朝道士喝了聲，睜大雙眼道：「你個臭老道，竟然把我比作佘老爺子，難道你就不怕我殺了你？」
道士忙擺手道：「老爺，我不是把你比作佘老爺子，而是告訴你曾經發生在佘老爺子身上的事。佘老爺子是幾月不得安寧，險些喪了命。」
土財主心想，既然如此，那我就給了九木匠的工錢，等他了了這里的事，再派人治他。
忖畢，朝一旁的管家喝道：「去賬上取一兩銀子來。」
土財主又親自給老九拔身上的鐵釘，可那鐵釘，並沒把老九釘出血。土財主雖然驚駭，卻又想道：「等我你就知道我的厲害了，居然敢用計害我。」
忖了忖，朝老九道：「適才多有得罪，還請九木匠多多見諒。」
老九微微一笑道：「好說好說。」
他隨即伸出右手，土財主會意，見管家取來了銀兩，隨手遞給了老九。老九見才一兩銀子，搖頭道：「你花在你娘泡屍體上的錢，就不止這些。」
土財主苦著臉，朝管家道：「去賬房取一百兩銀子來，快去。」
道士一聽，心里暗自得意。只要老九制服了土財主，他們的工錢，就不怕得不到了。
老九見管家去了，才朝土財主道：「我知道老爺是這一帶出了名的大財主，有錢有勢。像我們這樣的平頭百姓，來問你要點錢，恐怕不會有好日子過。不過我可告訴你，你要想耍滑，有得你好日子過。」10217
木匠躪艷錄（九木匠）＇
正文一百三十
！！！！土財主聽他說完，心里冷哼道：「想威脅我，等會你就見我的厲害。你害死我爹不說，還讓我丟了一百兩銀子。這筆賬，待會給你算。」
土財主見老九收了銀子，便道：「這下你該滿意了吧？我娘的屍體，該怎么辦？她可是用葯水泡了的，不會腐爛的。」
老九冷笑一聲道：「你現在去看棺木，完好無損。你娘的屍體，也根本沒有腐爛。只是你爹的頭，是你親自砍掉的，我可沒辦法還原了。要是你不嫌棄，我還可將你娘的棺木加寬，讓你爹娘合葬了吧。」
土財主聽了大怒，朝左右喝聲道：「給我將他捆了，狠狠的毒打，打得他把我爹的頭接好為止。」
眾家丁害怕，朝土財主道：「老爺，剛才你也看見了，砍他的頭都沒砍掉，奴才們怎么敢打他？」
土財主冷喝一聲道：「你們建不敢，就自己打自己。」
眾家丁害怕老九，都自己打自己的耳刮子。老九看著不忍，稍微使了點技巧，那些耳刮子，全打在了土財主的臉上。土財主受痛不過，才命眾人不再打了。
土財主氣得青筋暴漲，咬牙恨恨不已。一旁的道士見狀，朝土財主道：「老爺，這事我看就這樣算了。剛才你也親眼見到，九木匠可沒去砍你爹的頭，是你親自揮刀砍的。」
土財主聽罷，一腳朝道士踹去，踹得道士飛出數丈，捂著心口，連連呼痛。
道士嘆息一聲，從地上爬起，轉頭離開了土財主家。土財主喝聲道：「想走，拿了老子的工錢，就得給我娘做完法事，否則你全家老小，徒子徒孫，老子一個都不放掉。」
道士一驚，轉身朝土財主道：「貧道何時得了你的工錢？」
土財主伸手一指道士，大踏步趕上，一把將他提起，喝道：「你沒得老子的工錢，是怎么走進老子家的大門的？你問問左右，誰不知道老子都是先給錢，再讓人做工的？」
老九聽罷，微微一笑道：「老爺，你這話說來我就不愛聽了。」
土財主聽老九一說話，連忙將道士放了。道士一落地，連忙朝老九投來感激的目光。
老九走上一步，伸手吐了口唾沫在手里，遞給土財主道：「這里離二哥寨，恐怕不是太遠。但如今楊黃寨聽從了二哥寨的，想必這里很快也會聽二哥寨的了。你留著那么多銀子，就像這口水一樣，手心一翻，就會化為烏有。有那么銀子，怎么不做點好事？你這一百兩銀子，我一分不取，分給這里的窮人家，讓他們過好日子。」
土財主一聽，痛惜得不得了。那么多銀子，夠他花好些年了。走到老九跟前，壓低聲音道：「這一百兩銀子，你不想要，也不能分給別人，你就留給我。以後這里有什么活，我都讓你來做。」
老九啐了一口，喝道：「都讓我來做，不給工錢？好無恥的一個土財主，竟然還想要回這一百兩銀子？」
老九說完，轉身便走。
土財主急了，喝命眾人，將他攔住。眾家丁沒人敢攔，眼見著老九提著一百兩銀子去了。土財主也不管他，任由自去。他想得更遠，只要老九一去，就派人攔截。眾家丁雖不願去，但一聽說誰去截得那一百兩銀子，銀子就歸誰。眾人都想一搏，得了銀子，一輩子就受用不盡了。
土財主這招，果然管用，才過了一炷香的時間，幾個家丁就把老九抓住，捆了回來。土財主見了老九，得意地大笑不已。
老九見他笑得傲慢，又有幾分可憐，不禁道：「你還能笑得出來，你爹都死在了你手里，簡直不孝。」
土財主止住笑聲，哭得淚人兒似的。只見幾個家丁將老九手中的銀子奪了，朝土財主道：「老爺，這些銀子，是我們的了。」
土財主止住哭聲，喝道：「我什么時候說是給你們的了？」
眾家丁聽完，相互對視一眼，便來勒住土財主的脖子，喝道：「我們早對你不滿，你出爾反爾，自找死路。」
幾個家丁一邊說，一邊勒緊土財主的脖子。土財主咳嗽幾聲，朝老九道：「九木匠，我知道你有辦法，快讓他們放了我。」
老九冷哼道：「這可是你求我，我一個木匠，怎能勸得住你的手下？他們可都是抓我的人，又怎會放過我？」
土財主無奈，只得道：「你們放手，銀子你們帶走，我不再要了。」
幾個家丁哪里聽他的話，狠命一勒，土財主一命嗚呼。等土財主的兒子趕回來時，土財主早已死去。眾家丁見土財主死了，拿著銀子，慌忙奔逃。就在這時，土財主的兒子派人趕上，將幾個家丁拿下，一頓毒打，隨著土財主，到y曹地府糾纏去了。
土財主的兒子卻是個通情達理的人，得知爺爺已死，命人趕緊給他洗身子，穿壽衣。又問誰會木匠活，趕緊備置兩具棺木。眾人都不敢說，還是道士勉強說了句九木匠就在這里。土財主的兒子朝老九一頷首，示意他留下做工。
土財主的兒子又打聽得他爹是為了銀子的事，才慘遭人勒死的。不禁唏噓道：「爹一輩子愛財如命，就連我們，他都舍不得多花一點銀子。卻沒想到到頭來，竟和銀子過不去。」
土財主的兒子連連嘆息，走到老九跟前，朝老九道：「九木匠，我知道我爹差了你的工錢，他差多少，我叫賬上支取給你。」
老九搖搖手道：「工錢剛才他已經給了，我這人不是那種貪得無厭之人。只是他欠著道士的工錢，也不知道多少。」
道士一聽，更加感激老九。
只見土財主的兒子朝道士道：「你的工錢，我已找管家算了，一會就給你拿來。只是如今我家突然又死了兩人，還得有勞道士做幾天法事。你放心，工錢絕對少不了你的。」
道士連連謝了又謝，朝老九瞥了一眼。心想他願留下來，那我也得留下來。
經過這么一鬧，兩人竟然成了知己。老九問及他的來歷，才知道是當日從一線天逃走的先生。經歷了那么多，老九也不想過問以前的事。
道士很是感激，朝老九道：「九爺不問當年的事，我感激之至，無以言表。只是九爺怎么會弄成現在這樣？」
老九淡淡一笑道：「以後還是叫我九木匠吧，我不是什么九爺。現在這樣很好，無憂無慮。」