艦隊沒有貿然靠近，保持著匿蹤狀態，放出一顆微型天基探測衛星，讓其緩緩靠近星球的外層空間，不斷掃描著星球地表。
船艙中，虛擬屏幕顯示出衛星掃描的畫面。地表有著大量的城市，但街道冷清蕭索，空無一人，街上殘留著許多垃圾，像是匆匆撤離平民留下的景象。
「這顆殖民星貌似已經廢棄了。」尼洛手指劃動著虛擬屏幕，不斷掃描一個個無人城市。
「看看生命信號探測。」小隊隊長努了努嘴。
尼洛應了一聲，切換到天基衛星的操控界面，迅速設置起來，這東西是軍團產物，雖不是他造的，但操縱很簡單。
這支斥候部隊大約有兩千名軍團戰士，絕大多數都是c級超能者，只有指揮官是b級，而尼洛是除了指揮官以外的最強者，也是這支斥候部隊最好的機械師，基本上部隊攜帶的各種機械裝置都交給他操控。
很快，屏幕上顯示出了掃描結果，地表的生命信號光點稀疏，野外最密集，全都是野獸，而城市中，只有三三兩兩零星的智慧生命信號光點。
米婭眼神一亮，「城市里還有人在！」
「應該是不願意撤離的平民吧。」尼洛松了一口氣，他們此行的任務，還有一項是盡量捕獲昆德族平民，帶回去審訊情報。
「小子，確認一下這顆星球的武裝力量，如果沒問題的話，我們就降落吧。」隊長說道。
尼洛點頭，掃描了一下。
眾人盯著屏幕，等待結果，而此時此刻，在所有人都看不見的量子網絡之中，一組埋伏已久的數據神不知鬼不覺截擊了衛星探測傳回來的信息流，悄然篡改了展現在眾人眼前的情報。
「唔……周圍沒有敵艦存在，地表的軍事基地也沒有異常反應，看來敵人已經徹底放棄了這顆殖民星，連部隊都沒有留下來。」尼洛看了一眼，把掃描結果讀了出來。
隊長嘿然一笑，「那就輕松了，指揮官已經下令了，所有人注意，我們要降落了。」
艦隊迅速行動，大部分戰艦突入大氣層，開始朝著城市降落，只有指揮官飛船在內的三艘戰艦留在外層空間作為接應。
與此同時，一支昆德族中型艦隊正在這顆殖民星高空的一座浮空軍事基地中待命休養，大約有一百多艘飛船，軍事基地保持著偽裝隱蔽的狀態，開啟了反光板，與環境融為一體，看上去就像透明的一樣。
大量操作人員在浮空軍事基地的主控室忙碌著，一名探測雷達的操作人員轉眼間，突然看見雷達屏幕閃過大氣層異常波動的信號，然而再仔細去看的時候，這個信號卻不見了，顯示為一切如常。
「看錯了嗎？」這名昆德族操作人員疑惑，讓雷達又進行了一次探測。
探測結果出爐，不僅大氣層沒有問題，就連明目張膽降落的尼洛等人，雷達都沒有發現。
「應該是誤報。」見狀，操作人員移開了目光。
斥候小隊沒發現這座軍事基地，這座軍事基地也沒看到斥候小隊，近在咫尺，卻互相看不到彼此，暫時都成了瞎子。
背後的始作俑者，正是韓蕭藏在斥候小隊飛船里的機械部隊，用虛擬技術直接篡改了雙方的掃描結果。
——局面，徹底落入了韓大技師的劇本。
……
沒多久，飛船順利降落在城市里，各個作戰小隊穿戴好裝備，紛紛走下飛船，站在了荒涼蕭索的街道中。
「來，我們分配一下任務。」
眾多隊長開了個簡短的碰頭會，最後所有小隊分成了三組，一組留守飛船，防止出現意外，一組去抓捕城市里殘留的平民，並在城市里搜集情報，而剩下的人則四散開，去搜索附近的特殊設施，比如各種工廠、能源廠等等，在城市郊外，還有一座遺棄的軍事基地。
確定了職責，各個小隊分頭行動，尼洛與米婭的小隊負責探索郊外的廢棄軍事基地，一起乘坐地面載具前往目的地，是一輛重裝武裝懸浮車。
車廂里，兩個作戰小隊的成員都保持著沉默，尼洛左看右看，咳嗽一聲，站起身子，挪到米婭旁邊一屁股坐下。
正在維護兵刃的米婭抬眼瞥了他一眼，繼續低頭保養武器，語氣隨意，「坐過來干嘛？」
「找你聊聊天。」尼洛撓了撓臉頰，「這段時間忙著戰斗，我們沒怎么說話。」
「有什么好聊的。」米婭翻了個白眼，沒好氣道：「每天睡覺的時間都不夠，你當我和你一樣不需要休息嗎。」
尼洛無語，想了想，道：「其實我可以教你怎么對抗疲勞，這方面我很有經驗。」
「我一個武道家還需要你來教我？」米婭失笑。
尼洛認真道：「作為武道家，你更需要學習這個能力，機械師不怎么需要體力，而你們不一樣，沒有體力的話，武道家的戰斗力下滑很嚴重，我怕你遇到危險。」
「你倒是關心我。」米婭斜睨了尼洛一眼。
「我說過，我會保護你的嘛。」尼洛咧嘴一笑。
「哼，別笑了，你笑起來好蠢。」
米婭哼了一聲，轉過頭去，過了幾秒，又回過頭來，故作隨意問道：「你說的那個抗疲勞，該怎么練啊。」
尼洛摸了摸鼻梁，嚴肅道：「首先你要改掉睡覺的習慣，在疲勞狀態下，讓大腦保持高速運轉，一開始是最艱難的，我是過來人，有經驗，可以幫你，在你想睡覺的時候，找我就行了。」
米婭點了點頭，突然覺得有些不對。
「想睡覺就找你？你在調戲我嗎？！」
心頭泛起一股羞惱，米婭狠狠一拳捶在尼洛胸口的外裝甲上，發出砰然悶響。
「啊，我說了什么嗎？」尼洛一頭霧水，裝甲夠厚，他一點也不痛。
米婭正准備說什么，突然發現，全車廂所有人的目光，不知何時都聚焦在了兩人身上，視線中包含著戲謔、欣慰、羨慕、嫉妒等等情緒，仿佛在看著一對小情人打情罵俏一樣。
一抹紅霞騰地涌上臉頰，米婭狠狠剜了尼洛一眼，隨即不好意思低下了頭，不再說話，低頭用力保養著兵刃，拿著磨刀器似乎要在兵刃上擦出一溜溜火星。
尼洛摸了摸腦袋，還想搭話，卻看到坐在斜角對面的隊長對他擠眉弄眼，悄悄打起了手語，一手虛握成拳頭，另一只手伸出一根手指，放在拳頭的空洞里捅了兩下，正是星際通用的手勢，意思不言而喻：
——小子，別磨磨唧唧，該上壘時就上壘。
「老流氓……」見狀，尼洛忍不住嘀咕。
就在這時，車廂里所有人的探測雷達同時發現了異常。
「滴滴，探測到兩個異常能量源。」
眾人立即收起了笑容，查看雷達，只見屏幕上突然多出了兩個信號，一個指向軍事基地的地底，另一個則指向更遠處的荒野，距離這里很遠。
「奇怪了，怎么剛才沒探測到，現在才發現，這東西是不是壞了？」副隊長拍了拍雷達，有些疑惑。
「不管怎么樣，都要去看看。」
隊長掃了一眼，對米婭那邊的小隊說道：「看來我們要分頭行動了，到了軍事基地，先把我們小隊放下車，你們再去看看荒野里的異常信號。」
敲定了方案，懸浮車很快抵達了軍事基地的外圍，尼洛所在的小隊全部下車，目送米婭跟著她的小隊開著車絕塵而去，兩人再一次分開了。
「小子，別看了，做事了。」
隊長見尼洛盯著車子離開的方向，伸手在尼洛耳邊打了個響指，讓他把目光收回來。
尼洛定了定神，跟上隊員的步伐，有些心不在焉。
他不知為何，就在剛才一瞬間，他心里突然有些不安。
抱著心事，尼洛跟著小隊探索軍事基地，找到了廢棄的電梯，抵達錯綜復雜的地下基地，前去探索雷達顯示的「異常信號」。