「爹，我們什么時候回家呀。」

「炎州以後就是你我的家。」

炎州西面，白岩關城樓下，一名精瘦漢子拉著一個五六歲小女娃的手，目光滿是希冀的望著不遠處的城樓。

在他們身前，兩排長長的隊伍，一直通到城門門口。

漢子皮膚粗糙，面龐黝黑，胡子拉碴，頭拿麻繩簡單束著，腰間掛著一柄刀鞘破碎嚴重的橫刀，下身褲腿卷起，雙腳只穿著一雙草鞋。透過襤褸的衣衫依稀可以看到瘦可見骨的身板，以及那一道道已經結疤的傷口。

他牽著的那名小女娃，雖然沒受什么傷，但紅撲撲的臉頰上長滿了凍瘡，嘴唇更是凍得有些紫，唯獨一對眸子依舊清亮。

在城門前這兩列隊伍的人群中，幾乎清一色，全是父女兩這般風塵仆仆的流民。

城樓上。

望著下方這排得長長的隊伍，兩名炎州衛兵不禁皺起了眉。

「最近難民越來越多了。」

「我有個親戚剛從流州逃出來，跟我說流州已經成了一片人間煉獄，各城府衛跟修士只顧搶奪地盤跟礦脈，根本不顧府民死活。現在城內妖魔瘟疫橫行，街上到處是無人認領的屍體。據說城內還散播著一種名為瘋血症的怪病，得了這種病之後，無論是修者還是貧民皆是如癲似狂，專吸人血吃人肉，到最後一點點變成怪物。其中特別強大的，據說連真人境的修士都對付不了，比普通的妖魔更加厲害。」

「這種病，可不能傳到我們流州來。」

「放心吧，小滿家主早已想好對策，現在每一個進城的難民都要驗血，得了那怪病的人，體內的血都是活的，放在水里都會自行游動，但只要日頭一照就會化成紫煙。」

「可要是那些強大怪物混在難民之中，等檢測之時突然破門闖進來怎么辦？」

「顯形的怪物，是過不了雲鯨陣的，過不了雲鯨陣自然就到不了我們這城樓前方。再說了，我們這白岩關又有內外兩道城門，一旦有怪物或是意圖不軌的修士闖入，埋在城門中間的焱焱符便會自行啟用，化作一道火牆將他們阻隔在外，這焱焱真火符可是五品符籙，大火足可連燒三天三夜。到時候我們，就有足夠的時間來應付這些闖關之人。」

「小滿家主想的真是周到。」

「那是當然，家主可是早在三個多月前，就已經預測到這十州的亂象了。」

「可我覺得這些人還是少放進來為好，再這樣下去，整個十州逃難的，都要往我們炎州跑了。」

「這一點家主肯定不會想不到，只是你別忘了我們桑家家訓，『謀眾者生，謀寡者滅』。」

「什么意思？」

「世道越亂，越是要合力謀生，若每個人都只想著自己，就算是桑家做支柱，炎州也撐不了多久。」

「走了，開城門的時間到了。」

兩個桑家衛兵聊到了這里，隨後一起朝城樓下走去。

「吱呀……」

隨著兩道沉重的門軸轉動聲響起，白岩城門逐漸倒開。

那兩列排得長長的難民隊伍，隨之一陣騷動。

「都給我安安靜靜的排好隊，誰敢交頭接耳、胡亂走動就地格殺！」

城門口響起一聲暴喝。

兩名全身上下，被明晃晃甲胄包裹得嚴嚴實實的城衛，一左一右分列城門兩側，在他們身後長長的城門通道中，還站著兩列同樣包裹得嚴嚴實實，只留出兩只眼睛的城衛。

這一聲過後，原本騷動的難民隊伍立時安靜了下來。

「一個一個過來割指驗血。」

那守城城衛又是大喊了一聲，難民的隊伍這次緩緩移動，依次上前。

在城門的門口放著兩張簡易的桌子，桌子上有一個很大的白瓷水缸，水缸中盛滿了清水，而在水缸旁邊放著一個酒壇，酒壇中整齊地插著七八柄匕。

每走過來一名難民，就會有守城城衛拿起匕在它手上劃出一道小口，再讓他向那白瓷水缸中滴下一滴血，等確認那水缸中的血並無異樣時這才放行。

「爹，什么時候到我們呀，楠楠好冷呀。」

望著前面還有很長的隊伍，拉著那漢子手站著的小女娃，帶著弱弱的哭腔道。

「快了，快了，楠楠乖。」漢子一把蹲下，將小女娃的手放在自己手心搓了搓然後哈了一口氣，「等進了城我們就可以喝上熱粥，有熱水給楠楠泡腳了。」

「好。」小女娃乖巧地點了點頭，「我可以再吃一塊蒸餅嗎爹？」

「可以。」漢子拿自己衣角給小女娃擦了擦鼻涕，笑容溫和地道。

「不，不，我沒有，我沒有，你們肯定搞錯了！」

就在此時，一聲尖叫，打破了城門前的平靜。

漢子一臉警覺地將手按在刀柄上，另一只手則本能地將小女娃護在懷里抱了起來。

站起身之後，個子很高的他終於看清，在那城門口，一名男子正試圖向面前守城士兵解釋著什么。

「不用看了，肯定是染上了瘋血。」