雨後的午後，濕潤的空氣中伴著桂花飄香。

莫蘭正坐在梳妝鏡前，歪頭通發，望著銅鏡里模糊的自己，情不自禁地笑了。

一年四季，她最喜歡的就是這個時候，代表著她又可以見到女兒。

去年見她，已經長得靈氣逼人，除了稍顯冷漠，舉止儀態竟是半點挑不出錯來。

門口張媽挑起簾子往里看，見夫人起了，她笑著走了進來，「夫人怎么這會就醒了。外頭雨剛停下，不如多睡會。夫人歇著，我來吧。」說著就接她手中的梳子。

張媽手腳麻利，挽個牡丹頭的發髻不過片刻功夫。

「想到我兒，我便睡不著。昨日吩咐你的東西都准備好了嗎？」

「夫人放心，小小姐的衣裳都是奴婢親手洗了熨燙挺貼的，也讓冬梅和冬喜兩個丫頭收拾了後日要出門的行李。」張媽說著把一只翠玉簪子插在發尾，又招來門口丫鬟，命她們去打熱水揉帕子。

「那便好。一年沒見一一，不定又長高了。」莫蘭起身，仔仔細細擦拭一番，洗好了，再回到梳妝鏡前，眼睛不禁往鏡子里瞄。

到底是老了，當年艷冠滿京的容顏，如今只剩下一雙眉眼堪堪能看。

在家時，父兄嬌寵著，出嫁後，夫妻相敬如賓，除了求子一事讓她身心憔悴，她這一生倒也順遂，四十歲的年紀看著也才三十出頭，可是到底舊人敵不過新人，算算時日，那對母子進府也有段時間了。

「好了。」張媽退後幾步，莫蘭看了看，點點頭，起身往外頭去了。張媽事無巨細總要做到最好，把梳頭貼妝都拿成頂要的大事對待，莫蘭卻不熱衷，畢竟她大門不出二門不邁，打扮起來給誰看呢。

西邊屋里，一名身段妖嬈的美婦人剛好也出了門。

二十出頭的模樣，笑著喊著姐姐就走了過來。

「奴婢給姐姐請安。」新晉的姨娘禮數周到。莫蘭點點頭，對她的請安可也不可，張媽捏著她的手，想讓她給個下馬威。

何必呢，她不是苛刻的主母，一生賢良習慣，丈夫的心不在了，她哭過鬧過後也坦然接受，她的心非常小，曾經只裝的下丈夫一人，如今夫妻離心，便就只裝的下女兒。何況慧娘一個人施施然前來，那個人不定在哪里看著呢。

「奴婢命人去打了些桂花，聽大人說姐姐的桂花糕做的最好，奴婢也想跟姐姐學學。」慧娘福了福身子起來，江南女子溫軟言語，聽在耳里十分動聽。

張媽嘴里的「你算什么東西」尚未吐出，莫蘭按住了她，語氣不冷不淡，「我許久不做這些糕點，也是手生的很。你若真是喜歡，我回頭讓張媽寫個方子給廚房教你。」

話音剛落，走廊那邊傳來一陣熟悉的咳嗽聲。

莫蘭心里發酸，她半句重話都未說，他卻要緊張到出聲，到底人不如新。

不由想起了她十歲那年第一次見他。

她站在垂花門下回眸一眼，等來的是他一個月後的上門求娶，說蘭芝芳華，一見鍾情。

可惜活了半輩子才知道，鍾情的不過是她將軍府嫡女的身份，蘭芝芳華則是圖她人軟好欺。父親在時，她膝下無出，他對她客氣有余，恩愛不足。父親不在了，他守了三年喪做全了體面，馬上就迎了新房小妾進來。

這位一人之下萬人之上的燕國相，娶妻娶賢，納妾納色，他半點不落空。

「老爺，今日還去東宮嗎？」莫蘭迎上去，溫言相勸，「既然不舒服，還是讓人去告個假吧。」

燕不離面色蒼白，穿著一身青色的長袍，因多年勤勉政務背部微微佝僂了起來。他擺擺手，扯出一絲笑，「沒事，已經喝過葯了，過了這陣就好了。聽管事說你們准備去寺里，自一一出生，我還未有機會見過她，這次你前去就接她回來住段時間，府里添了人，讓叫她也熟悉熟悉。」發覺自己說的不妥，又改口道：「燕行定了日子請先生，一一這次回來也讓她跟著讀書習字。女孩子多知道些總是好的。」

他很清楚讓一個嫡女回來見小妾和小妾的孩子是多么無理的要求，可燕行入不了族譜，沒個名正言順的身份，京里哪個有德才的先生願意教他。而府里的嫡女還流落在外，繼子又比嫡女先入族譜，讓莫家的人知道，少不得有翻折騰。

莫蘭不懂話外的算計，只是想到自己如珠如寶的嬌女，本該要把全天下最好的東西捧在她眼前，如今卻在山中艱苦的熬著悠長歲月，忍著心酸應了。

三人一路無話去了前廳，燕不離路上微微警告地看了眼慧娘，見她一副頷首知錯的樣子，便不再說什么。他是個重規矩守制度的人，正妻就是正妻，小妾再怎么疼愛，也越不過去，他干不出寵妻滅妻的事來。

慧娘心明如鏡，她能從喪偶帶子的寡婦，一躍成為國相府的小妾，空有美貌而沒點眼力勁是做不到的，她不過用言語微微試探，便試出了這對貌合神離夫妻的底線。

沒進門前，她一直以為這個相府夫人手段了得，才能霸住位置讓堂堂的國相大人十幾年來不納妾不通房，如今幾番交手下來也不過爾爾，慣會自持身份罷了。聽說她名下有個女兒，一出生就得了了卻大師的眼，收到三心寺做了弟子。了卻大師何許人也，就是陛下要聽他講佛，都要親自前去恭請的人物，能得他青睞上門求做弟子的，印象中好像只有一個小侯爺才有此殊榮。不過橫豎再厲害也不過是個女娃娃，能翻出什么浪來。