轉過天來，燕雲歌才發覺昨晚無塵話里的古怪，然而她與無塵朝夕相處十幾年，早就養成了只需要一個眼神就能知道對方想什么的默契，雖然有疑慮，她卻選擇沒有放在心上。

很快，距離安排趙靈進宮已經過去數天，宮中一直未有消息傳出。燕雲歌有心想叫季幽進宮去照拂一下趙靈，卻在看見季幽心事重重的模樣後咽回了話。

季幽見她欲言又止，嘆了口氣，說道：「不瞞小姐說，我與葉知秋，曾經交往過，我實在不想摻和與葉知秋有關的事情中來，所以我……」

燕雲歌也不顯得失望，只問道：「我不欲多問，只是見你的樣子，是還放不下他么？」

季幽沉默著，在燕雲歌來之前，她甚至想過，如果有一天這位小姐與葉知秋站在生死對立面，她該幫誰？她雖然口口聲聲說放下那個人，但是想到以後會與那個人糾纏不清，想要離開燕樓的話就卡在喉嚨里，到底沒忍心說出口。

燕雲歌沒有勉強季幽，只去找了白容，交代了自己也安排了一個宮女保護八皇子一事。白容驚訝她竟也有能力在宮中培植人手，有心一想，看向燕雲歌的目光多了深究。

又過去三天，這天晚上季幽一身風塵仆仆的從外面進來，燕雲歌正准備要休息，看見她來，奇怪道：「你很少這個時候來，是出了什么事？」

季幽眼中帶著血絲，幾夜未睡的模樣，她低聲道：「趙靈來了消息，我拿捏不准要不要緊，所以趕緊送來了。」

燕雲歌接過季幽遞給她的信，看完後，眼中帶了點揶揄笑意，「早說讓趙靈多讀點書，一封信幾十個字大半都是白字。」

「信里說了什么？」季幽問。

燕雲歌將信丟在炭盆里燒了，笑著道：「信上說她已經成功拿到一個身份潛入毓慶宮，還有八皇子旁邊的丫鬟有古怪，被她撞見偷偷換葯，她趁無人注意又將葯給換回來了，說她現在如魚得水，經常去御膳房偷東西吃，以及她看見梅妃了。」

季幽眸子微閃，面無表情。

燕雲歌自是瞧出她的變化。不知該如何勸慰，想了半晌，說道：「我想勸你一句。」

季幽愣了下，「小姐想說什么？」

「究竟是放不下，還是不甘心，只有你心里清楚。我修佛，你修道，照理說你要比我看得開，只是見你最近反應。」燕雲歌定定地看著她，道，「你怕是迷茫了。」

季幽默然，過了一會才問：「小姐可曾真心喜歡過一個人？」

燕雲歌忍不住莞爾，「怎么誰都要這么一問，你這話趙靈也問過。」而後搖頭笑道：「我自然有過真心，只是我更愛自己，比起那些男人的感情，我更看重宏圖大業。」

「但是你與我不同，季幽，嚴格上說來，我都算不得一個女人。」

季幽微怔，不解：「小姐何出此言？」

燕雲歌看著跳動的火苗，將手放在炭盆上攏了攏，語出於心道：「季幽，我的選擇做不得什么參照。前……我以前對那些男人都很好，但是當他們與利益相悖時，我還是會選擇犧牲他們。唯一無愧於心的是對於真正的朋友、敬重的對手我選擇了不招惹，然而卻擋不住他們對我上心，可憐我卻要假裝不知，苦心周旋。」

季幽是第一次聽她提起自己的過往，不由好奇問：「他們？小姐有過很多男人嗎？」她不是一直住山上嗎？

燕雲歌笑了笑，不否認，「偶爾出於謀劃需要，要招惹一些人，偶爾出於排遣寂寞，會親近一些人。又因為我有一張好皮囊，總是屢屢得逞，男人的感情對我來說，得到的實在太容易，所以你問我有真心的時候么？自然有的，就是與那些人做戲，我都是真心的，不然我連自己都騙不過，怎么去騙他們？季幽，你卻與我不同，你為人灑脫，不追名問利，追隨我也不過是還我當日幫襯之情，世人被名利蒙蔽眼，你卻視如它們如浮雲，你心向高遠，我也自問不及。可這樣的你，卻因一個葉知秋迷茫了。」話尾略帶可惜之意。

季幽眼眸一垂，久久無言。

燕雲歌也不在意，只看著炭盆上方修長白皙的雙手，翻翻覆覆的取暖，神態平靜，語氣悠然：「我們佛家有言，我見山是山，見水是水，待我有一日歸來，那山還是山，水還是水么？百年世事三更夢，萬里江山一局棋，對我來說，眼前的一切都是局，世人皆是子，人生不過百年，不，也未必有百年，說不准突然凌空一支箭就能要了我的命。」想到前世自己死得如此兒戲，她忍不住自嘲笑笑，「我若是你，及時行樂都來不及，哪有心情去煩心。何況這一樁樁一件件的，也煩不過來。」

季幽暗自驚訝著，這燕雲歌真的很合她的脾氣，內心更是被那句人生不過百年所觸動。季幽心里有了決定，沒有再糾纏這個話題，只問：「趙靈那小姐可有話要囑咐？」

燕雲歌想了一會，搖搖頭說道：「就讓她先盯著蘇芳吧，宮里險象環生，她的性子太跳脫，未必應付的來。」

季幽點頭，看了看燕雲歌，一副欲言又止。燕雲歌心里有了准備，只遺憾自己這番剖心置腹也沒將她打動，等了又等，等來季幽離去前一句，「小姐說的對，山已不是山，水也不是水，我會與那人斷個干凈。」

燕雲歌微愣，反應過來不由大笑，季幽總是出人意料的灑脫。

宮中，八皇子有了蘇芳和趙靈的暗中幫助，安然無恙地熬過了正月。

趙靈偶爾化身小太監，與其他小太監私下賭錢，偶爾是個不起眼的宮女，與其他宮女站在牆角下咬舌根，日子過得無比愜意。

相比趙靈如魚得水的日子，燕雲歌則忙得腳不著地，開年後，第一場殿試就要開始，而殿試過後不出半年，新的鄉試縣試就要開始選拔。

可眼下她的薦書沒有著落不說，趙靈那的消息一道道地從宮里傳到她手上，有些消息需要記錄在案再分門別類，有些消息需要甄別，有些消息看著不起眼，卻保不准以後抽絲剝繭起來就是事情的源頭。