這幾天來，燕行一直在想姐姐那聲冷笑，越想越是心驚。

以他對姐姐的了解，姐姐不會無端對他冷淡疏離，唯一的可能就是姐姐已經料到了他這次任命的結果。

所以，姐姐對他失望了。燕行一直祈禱宮里的消息晚點再來，讓他能想明白其中的厲害關系，讓他能有時間去求父親讓聖上收回旨意。

然而，該來的還是來了。

傳旨太監笑盈盈的將聖旨念完，開口道：「狀元郎，接旨吧。」

燕行臉刷的一白，燕不離瞧情況不對，不斷地咳嗽提醒，才讓燕行勉強先接了旨。燕不離神色復雜地看著這個兒子，轉頭又是笑著請傳旨公公借一步說話。公公收了沉甸甸的荷包，自然樂意多提了一句，說聖上擬旨時並未不悅。燕不離心領神會的點點頭，就送公公出去了。

燕行握著沉手的聖旨，渾身的血開始發涼。他撥腿就跑，慧娘在後面如何呼喊都叫不住他。

慧娘在看見他跑去的方向是東苑後，怒極攻心，一口氣沒上來，暈了。

東苑只有幾個小丫鬟在掌燈，看見他來又是行禮又是恭賀。燕行腳步一頓，表情陰沉，嚇得幾個丫鬟面面相覷。

燕行突然明白姐姐為何要冷笑了，此刻，他也想放聲大笑，笑自己天真，竟沒有看穿這虛假的榮耀之下，藏得是皇家一顆歹毒的心，惠州前任的知縣劉問劉大人剛剛橫死，朝廷就命自己頂上空缺，說的好聽是磨煉，不好聽便是將他放入豺狼堆里，生生受折磨。

燕行甚至開始想，這是不是他拒絕尚公主的代價，心中的苦澀頓時釀成了毒酒，一瞬間都成了恨。

找遍了東苑，那個清冷的女子不在她常卧的榻上，也不在她偶爾練字的案幾前，燕行失魂落魄地回到了正廳，一抬頭聽到的是被請來的大夫宣布的喜訊。

燕行傻愣在那，本來是人人寵愛的獨子，瞬間變的什么都不是，他不再是母親的唯一，不再是姐姐的唯一，他什么都不是了，他什么都沒有了！

一道聖旨，結束了他懵然混沌的少年時光。

燕行突然大笑，瘋一般地跑出府去。這突如其來的轉變讓下人們心里直打鼓，這別是太高興了，突然瘋了吧……

燕不離心情大起大落，說不出是悲還是喜，一時之間愣在了那。還是莫蘭送了大夫出去，給足了診金，回頭望著反應過來的燕不離小心翼翼地抱著慧娘說著體己話，心中不是滋味。

慧娘醒來後已經接受了事實，只是依舊不舍得，流淚說道：「老爺，惠州這地方妾身聽都沒有聽過，可見是個不毛之地，行兒一向嬌慣，他怎么受的了……」

「惠州這么多任知縣知府都受得了，怎么到他這就受不了了，你也不要太心疼孩子，男兒建功立業志在四方，你的婦人之仁只會讓他束手束腳，難有作為。」燕不離語氣溫柔，卻不容置喙，也示意她不要再多說。

雷霆雨露皆是君恩，她這番質疑落入皇家耳中，誰都保不住她。

慧娘眼里已經蓄滿淚水，用絹帕擦了擦，「那回來呢，幾時能回來？」

燕不離嘆道：「這就看他自己本事了，做出了成績，三年五載便可回來，要是碌碌無為，十年八載也難見一面。」他說著，忽然把目光投在莫蘭身上。

目光里的冷漠瞧得莫蘭一愣。

燕不離語調微沉：「我許久沒有見到一一了，府中出了這么大的事，她怎么連個面都沒露？」

莫蘭柔聲道：「老爺，一一的身子一直沒好全，大夫讓她靜養著，昨日我去瞧她，她說打算閉門思過，抄書自審……」這倒真的是女兒的原話，莫蘭說得半分不心虛。

燕不離還是面色不悅，垂眸冷道：「等她好點，讓她開始跟在你身邊學習吧，省得以後嫁了人連如何掌家都不會。」

莫蘭只是點頭，能多和女兒親近她自然是樂意的。

慧娘卻是不樂意了，掌家之權她好不容易才拿到，怎么舍得就這么交出去。燕不離按住了她，讓她以身子為重，又低頭耳語了幾句，成功安撫住她。

新生命即將來臨的喜悅沖淡了慧娘的愁苦情緒，她想到燕行雖然被外放，但大小也是個父母官，以後老爺在京中多為他鋪路，未必不能早點回來。慧娘便也安下心來，靜靜撫摸著肚子，對未來有了憧憬。

下人們不懂官場上的彎彎繞繞，只看見西苑如今出了個狀元爺，又可能要出第一個嫡子，有眼力勁的下人也不再以春蘭冬喜馬首是瞻，改巴結起西苑的幾名大丫鬟去了。

冬喜倒不太在意，她是看主子吃飯，又不仰仗這些下人。春蘭卻是氣得不行，陰陽怪氣了好幾天。

國公府。

院外的涼亭上，柳毅之心情甚好的坐在石凳上，近乎偏執的盯著院里的一顆梅花樹，怎么瞧怎么順眼，當日怎么想不開就去拿剪子全剪了呢。

接過張公公遞來的熱茶，見這老奴才卑顏奴膝，他挑著嘴角問：「要問什么就問。」

張公公掩飾不住好奇：「世子……大少爺是真的要害您，還是你為了奪權所布下的局？」

「你說呢？」柳毅之死死的盯著那棵光禿禿的梅樹，越發覺得像雲之那丫頭，性情孤高，不曲不折。

再想到那日她在他身下承歡，他這心下又難耐起來。

柳毅之嘴角漾開笑，他可真喜歡她那高傲不肯折辱的性子，那聲夫君，他就當她在心里喊了。雖然沒有真正得手，便宜卻沒少占，那光滑的手感，那美妙的身段，那死咬著沒有發出來的呻吟，雲之從里到外無一不讓他喜愛。

他還是第一次這么用心認真地去討一個女人的歡心。