白容走後沒幾日，燕雲歌叫上趙靈、季幽，三人在一間茶樓臨窗的位置，一邊品茶一邊聽著說書。

說書的老頭彈著琵琶，聲音剛勁有力，纏綿激昂，拖腔帶有「噫咽」之音，用的是時下最興的秦腔唱法。

「……見幾個為賭博家產敗盡，見幾個為賭博滅了人倫，見幾個為賭博與人拼命，見幾個為賭博昧了良心，見幾個為賭博提刀弄棍，見幾個為賭博黑夜撬門。世上人聽我勸回頭速醒，自古道久賭餓神仙難贏……」

趙靈聽得津津有味，見燕雲歌特意帶她們來聽曲，自己又不動聲色，心里拿不准了，問：「老大，你請個老頭在這唱曲，又不為自己造勢，圖什么啊？」

燕雲歌眉梢微揚，「這幾日打聽到什么了？」

趙靈嘿嘿地笑著，壓低了聲音，「城內幾個賭坊我都探過路了，現在最熱門的高中人選是沈家的公子，買他中沒賺頭，買不中的賠率都到一賠十了。」

季幽驚訝，問：「這么高，那小姐的呢？」

趙靈回道：「奇怪的就是這里，押誰高中的都有，唯獨沒有老大的。」

燕雲歌慢條斯理地喝茶，一點也不奇怪，平淡道：「我的薦書還沒有下來，賭場里自然沒有我的名字。葉知秋又要拿我大賺一筆，也不會傻得現在就為我造勢。」

兩人不解，燕雲歌沒有多說，放下茶杯起身，「走吧，我們也去賭坊轉轉。」

出茶樓前，趙靈經燕雲歌眼神示意，在說書老頭前面的打賞缽里放下一錠賞銀。老頭眼皮子一抬，繼續陰陽怪氣唱著：「……二百錢，五擔稻，半畝湖田半歲勞。爾等四方城上坐，不稼不穡耗梁膏……」

短短幾句以假嗓翻高，瞬間迎來茶館眾人一片叫好。

鼎沸人聲落在身後，三人一出茶館就叫了輛馬車，直奔城內最大的六博賭坊。

燕雲歌對賭博了解不多，前世也就知道單雙，四門方寶，牌九這些玩法。直到入了這六博賭坊，她才大開眼界，奕棋，投壺，甚至連大小象戲，彈棋，都有的賭，別提那些斗雞，斗鴨，走馬，走犬的玩法。

簡直花樣百出，眼花繚亂。

賭場人聲嘈雜，烏煙瘴氣，三人呆了一會，都忍不住皺起眉來。賭徒賭起來不著家，身上的味道自然不好聞，其中就有一名大漢蒙頭垢面雙眼通紅，完全就是輸急了的樣子。

「不可能！不可能！連開了十把大了！這把怎么會開庄家！」

大漢身形發顫，雙手發抖，一臉絕望地大有要拼命的架勢。賭場有打手看著，他這一發作，馬上就有人將他死死按住押了出去。

未到門前，就有管事模樣的人上前，命打手將人放開，他用帕子掩了下口鼻，賠笑道：「有賭未為輸，誰還沒有個手氣不順的時候，大爺若差銀子翻本，小人倒是可以幫忙……」

大漢一聽，連忙問利率如何算，管事笑道：「大爺管小人借銀子，是小的榮幸，利率么，市價就好了。」

兩三句話的功夫，大漢又躊躇滿志重新回到賭桌，欲再大顯身手。

三人看在眼里，心里都明白這大漢算是入局了，之後只會越輸越多，直到傾家盪產賣妻賣女，這事才算完。

趙靈好半天才找到自己的聲音，有些難以置信道：「他就沒想過這把輸了會有什么後果嗎？」

「看他穿著也不是殷實人家，卻敢學人一擲千金，太蠢了。」季幽沉聲道。

「如果壯丁不想著保家衛國，不想著辛勤農作，整日投機取巧，這樣的荒時廢業幾乎不用其他國家攻打，早晚自取滅亡。」燕雲歌感嘆道。

雖說這樣的人只是一小部分，但是以小見大，可以窺見朝廷為根，百姓為葉，根部積水腐爛，葉子也不能幸免於難。一個小賭坊就敢拿秋闈開賭，甚至賭姓開花，賠率高的驚人，若背後沒有朝廷中人支持和授意，她是不信的。達官權貴利用闈賭牟利她在大趙已是屢見不鮮，十年寒窗最終不過一場豪賭，這比科場作弊更為嚴重，科場舞弊雖是常態，但有能者十出其一。

余下之九，自然是為世家子弟開了方便之門，之後勢門子弟，交相酬酢，寒門俊造，十棄六七的局面將層出不窮。

趙靈注意到幾個打手不著痕跡地向她們幾人靠近，趕緊小聲說：「老大，我們不能再繼續干站著了，已經有人注意到我們了。」

燕雲歌略一思索，將目光放在了不遠處的大小象戲上，突然拂袖走了過去，「既然來了，就沒有空手回去的道理。」

象戲者，戲兵也，其為局也。

就讓她設個局，以身為餌，揪出幕後這雙黑手。

大小象戲，玩法相似，燕雲歌最後選了大象戲。

大象戲棋盤縱棋十一路，棋子三十四檄，共有八個兵，每方十七枚子。