溫婉柔美的吳語小調配著琵琶的聲聲轉弦,浸潤在秋涼的雨中,聲聲入耳。
燕雲歌坐在客棧西南的雅間,無人對飲她也喝得怡然自得。
她到江州已有幾日,分明是十萬火急的事卻被這雨耽擱地毫無脾氣。
所幸被耽擱的也不只有她。
「她們這么說話不難受嗎?」信步而來的趙靈倒了杯茶,給自己潤了潤嗓子。
「或許他們聽我們說話也很難受。」燕雲歌笑了一聲,「入鄉隨俗吧。」
江州是個大城,幾乎匯集了四面八方的風土人情,這就導致街上能看見形形色色的人。然而江州女子的特質清晰,她們大多是溫柔婉約,眉黛細長,微笑時喜歡用扇子掩面,然後從扇子後面抬起一雙溫柔多情的眼,那雙眼水水潤潤的似乎能瞧進人心坎里去。
趙靈初來客棧就被討賞的琵琶女多情的看了一眼,嚇得話都說不利索。
此時高台上的女子一曲剛畢,抱起琵琶拿著缽碗四處討賞。然而早晨用餐的客少,遇到幾個還都是調戲之人,女子在被摸了幾次小手也只討的了幾文,最後她漲紅著臉來到燕雲歌的桌前。
燕雲歌倒不吝嗇,給了一錠賞銀後,還給了弦琶琮錚,十分悅耳的評價。
女子走街串巷賣唱多年,還是頭回遇見這般好看又大方的貴人,忍不住多打量了燕雲歌幾眼,離去時更是頻頻回頭,一雙眼里是欲說還休的柔情。
趙靈差點噴茶,抹了下嘴道:「老大,真男人都不及你啊,這才幾天就勾得人小姑娘芳心大動。」
燕雲歌笑道:「無非是先敬羅衣再敬人,逢場作戲而已。」
分明是她的賞銀起了作用,恰巧她也長得不差罷了。
「沒來江南前,我當這里是什么好地方,不然怎么人人都道江南好,來了才知道,原來是這的姑娘好,個個溫柔似水,分明是男人的銷魂窩嘛。」趙靈視線轉了一圈回來,見那唱曲的姑娘還往他們這桌看,不由壓低了聲音,「老大,這的姑娘這么會勾人,你怕不怕無塵大師被勾走啊?」
燕雲歌的視線落在窗外有些收住的雨上,聽到趙靈這話,也只慢慢轉過頭,唇角上揚,「你說和尚?」
趙靈頓覺得自己問了個蠢問題。
「和尚不會背叛我……」燕雲歌的語氣篤定,眼里是掌握人心的透徹。誠然是事實,她的自信也足以讓趙靈驚訝。
抬眼,是那道青色的身影從樓梯旋轉而下,步步走來,她的視線抓住那道身影不放,一字一字清晰而出,「就算讓他受盡地獄業火之苦,他都不會。」
趙靈咽了下口水,嘴里的如果他會還沒吐出,對面的人已清晰的告之答案。
「如果他會,那便是要我殺戮滿身,萬劫不復。」
這一句分明是對著他說的,無塵輕輕一笑,來到她身旁,「何故一大早地作弄人?」
「無塵師傅。」趙靈這才發現他來了。
燕雲歌攤手讓他落座,招來小二去准備一些早點。
「哪是作弄人,」她給無塵斟茶,眼中笑意愈濃,「不過是怕吳女多情,會將我比下去,想先向大師要句承諾。」
「大師給不給?」她眨了下眼。
無塵微愣,沉靜的臉上看不出情緒,但是看向她的眼里分明在無奈嘆說:
休得胡言。
燕雲歌低低笑了,一大早的心情甚好。很快季幽也來了,四人到齊,商量了一下今天的安排。
「這幾日我向掌櫃打聽過,上等米是九百文一石,中等米是六百文,下等米是三百到四百文一石。」
「趙靈你去買下所有的下等米,每家都付一成的定金,季幽,你去買下所有的中等米,付三成的定金,如果掌櫃問起我們為何要買這么多米,你們等立下契據後再說南方暴雨,當地已經無糧可賣。」
趙靈的眼睛瞬間亮了起來,「老大你想抬高米價?」
燕雲歌頷首,繼續壓低著聲音,「江州盛產稻米,品質好來價高,所以內務府的人不會首選江州,而離這不遠的臨安、永寧則盛產秈米糟米,口感要差,價格也低,眼下收糧的人肯定在這幾個地方。」
「那我們為什么不買上等米?」趙靈問。
燕雲歌笑了一聲,「我們買了這戲還唱什么?」
趙靈不明白,季幽卻是想明白了,笑眯眯地道:「內務府的人想要在最後來江州買中等米充作門面,只是沒想到這里會無糧可收,而上等米自我們走後也會被得到風聲的商戶囤積,價格飛漲,他們除非敢全部以次充好結束這次收糧,不然就要眼睜睜吐出一大筆銀子。」
燕雲歌贊賞地看了一眼季幽,進一步說道:「太子不在,他們自然不敢妄為。而朝廷經辦采購都是有明文規定,內務府超了預算無法交差,內務府總管又能有幾個銀子去補這個缺?所以他勢必會去找戶部幫忙。」
「戶部是太子的一塊鎧甲,自然會幫著完成這次收糧,只是怎么幫?銀子哪里來?戶部的人為了填補賬面,敢不敢鋌而走險?如果敢,他們怕不怕這是個圈套?如果不敢,收糧辦的不好,等於讓太子的處境更糟。」