「廬江郡太守怎么會中途去打江南?」
九江郡太守被楚天邀請的銅雀拖延,結果中途銅雀率領北府軍下江南,放棄了易守難攻的壽春城。
他再次確認這不是銅雀的聲東擊西之計,這才安心。
銅雀的北府軍給他帶來極大的威脅。
北府軍猛將如雲,士卒驍勇善戰,既擅長水戰,同時可以6戰,在淮南地區足以橫行無阻。
銅雀的戰略方向生轉變,給九江郡太守創造了進攻徐州的機會。
「廣陵郡有陳元龍三萬人堅守,水網沼澤密布,難以行軍,不如轉攻下邳,或許可以取勝。」
郭嘉跟隨九江太守來到壽春,提議進攻下邳而不是廣陵。
陳登防守的廣陵郡讓人產生不了攻打的欲望。
「袁術多次催促我前去攻打徐州,如今銅雀帶來的威脅已經解除。可以募兵數萬進攻下邳。下邳只有國相李悝以及一萬兵馬。三日後,整頓全軍出!」
九江太守下定決心攻打下邳。
陳慶之不善騎馬,不過還是學會了騎馬技能,率領七百白袍軍跟隨大部隊前行。這一支白袍軍雖然是輕騎兵,卻是非常罕見的七階輕騎兵。一般七階兵種以上都是重甲步兵或者重騎兵,作為輕騎兵,可以成為七階兵種,非同尋常。
下邳城,李悝得知九江郡兵馬配合袁術進攻下邳城,立即加固城防,同時快募集士兵。
楚天派李悝守下邳,對李悝的能力多少信任。
「此次九江太守有一支精銳之師,名曰白袍軍,驍勇善戰,唯有固守城池,不得與之交鋒。」
李悝守下邳,注重防守。只要不在城外遇到白袍軍,白袍軍想要攻占下邳,並非易事。
「無須防守,我們出城迎戰。」
一個聲音響起,李悝條件反射起身:「主公。」
楚天帶著聖女貞德、鄭芝龍兩個英雄利用傳送陣前來下邳,見到防守下邳的李悝。
李悝說道:「既然主公可以抽身前來,那么說明泰山郡已經拿下,恭喜主公。」
「下邳國應該還有不少人才,治理下邳國之時,除了開墾農田、繁榮市場以外,還應注意落網人才。」
楚天面對九江兵馬來攻,卻不擔心,而是吩咐李悝繼續安心治理下邳國,至於九江兵馬,交給楚天這群專門打仗的人即可。
李悝答道:「下邳國確實還有不少豪強,最南邊的東城縣有魯姓豪強,屬下正要前去招攬之,不料九江兵馬來攻,此事只好暫且擱置。」
魯姓……
難道是魯肅?
楚天心里暗暗記下。魯肅和周瑜好像還沒有建立關系,完全可以將魯肅挖過來。
至於周瑜在廬江郡,楚天不相信廬江太守銅雀會放過周瑜,銅雀選擇在廬江郡展,很有可能會搶周瑜。
一旦銅雀擁有北府軍和周瑜,他在水戰上幾乎所向無敵。
「時刻關注九江郡兵馬的動向,只要九江郡兵馬到來,我們出城應戰。」
楚天調用北軍五校九千人,仆從軍騎兵四千人,從泰山郡6續傳送到下邳國,一共消耗6.5萬兩白銀。
雖然消耗的白銀數量驚人,但可以節省大量的行軍時間。行軍時所需要消耗的糧草同樣驚人,所以使用傳送陣的代價還能接受。
「主公命令我們順流而下,調用五千娘子軍南下下邳國,只留一千娘子軍和夏城的城防部隊守城即可。」
夏天涼、李秀寧收到楚天的命令,率領五千娘子軍,動用沂河水師,數日可抵達下邳,便無須使用傳送陣……
雙方的兵力以下邳為中心,開始集結。
……
東城縣,一座庄園,有人口數千,鄉勇數百,糧倉若干。因為魯家聚集周圍的鄉勇和村民,保境安民,因此庄園受到流寇的破壞很小,堪比世外桃源。類似的庄園在亂世數不勝數。在亂世沒有官府可以依靠,鄉民只好依賴豪強,在豪強的武裝下,進行自保。
「公子,聽說下邳城正在招募兵馬,似乎要與九江太守交戰。這年頭,兵荒馬亂,著實是令人不安。」
一個奴仆來見他們的公子。
年僅十七的魯肅正在操練鄉勇,得知這個消息,稍一思索:「徐州牧正在與四方諸侯交戰,無暇分兵。錦上添花,不如雪中送炭。我等前去助戰,若是協助守城,或許可以得到徐州牧之重用。」
徐州牧楚子謀威名遠揚,此時還沒有成名的魯肅設法向徐州牧自薦,而不是楚天低頭求他。
諸侯在物色合適的下屬,各個郡縣的士族也在物色合適的諸侯進行投資。一旦投資正確,可以裂土封侯,光耀門楣。此所謂良禽擇木而棲。
徐州牧楚子謀頒布求賢令,再加上楚子謀有世家背景,已經成為各個郡縣士族們優先考慮投靠的目標之一。
「公子,九江太守的身後可是袁公路,他的勢力遍及豫州、淮南、南陽等地。如果公子支持徐州牧,或許會惹怒袁公路。」
「袁公路不過是冢中枯骨而已,不足為懼,私以為徐州牧更勝一籌,不,勝十籌。若是可以得到徐州牧重用,我們東城魯家可十世衣食無憂。我意已決,如果庄園中有鄉勇與我前去,自然最好,如果沒有,也不勉強。」
魯肅將書籍放下,同時掂量盾牌,打算戎馬征戰。
奴仆見魯肅決心堅定,只好應聲下去。
他們這個公子完全不打理家里的事務,反而仗義疏財,購買兵器、盾牌裝備鄉民。再這樣下去,偌大的家底就要敗光了。
魯肅對鄉民素有恩情,聽說魯肅要去支援徐州牧,庄園內的鄉勇大多響應,湊齊七百人,跟隨魯肅前往下邳。
魯肅見相識的鄉親父老支持,不禁感慨道:「此戰諸位可能會身死啊。」
眾多鄉勇答道:「昔日受公子恩惠,無以為報,自當以死相報!」
魯肅不禁觸動,毅然決然率領七百鄉勇北上。
琅琊國北部,薛仁貴、趙雲與趙公子對峙。薛仁貴試圖派遣騎兵切斷趙公子的糧道,不過趙公子對此早有防備,以更多的兵力保護糧道。
北海趙公子,在楚天周圍的敵人中僅次於東郡曹操。
袁術大而不強,而趙公子因為青州黃巾軍牽制,展度與曹操一樣被壓制。
「如果此時我已經占有青州,不會如此費力。」
趙公子目前只有半個青州。