適從的小獸，懷著他們的孩子等待他回來。

那日在千秋殿，他與皇帝達成的條件是：太子繼位，他過繼十一皇子，以後王位相傳。

再有就是，納後宮。

皇帝的門面要有人，不能傳出丑聞敗壞名聲，哪怕是個擺設呢，後宮一名皇後，三妃都要有，名正言順行古禮納入後宮，為天下表率。

皇帝看見殷秉德點頭，幾分怒意消去，轉向太子，以慣用的高深莫測的語氣道：「元微，你呢。」

那日的太子不能說出，不，我不願意。

他們已不能退，史書上雖暫時可以掩蓋，上層卻皆知其中貓膩，若是他們不能得權，必得新君忌憚絞殺。屆時正式開戰，定會損耗民力與皇室的民望。

當初兩人演練過宮變後發生情況的各種應對，也想過這樣的局面，太子尚未想出辦法，殷秉德只說一切交予他，屆時太子配合便是。出於他們的情誼，還有那張剛毅冷凝卻又帶暖意的臉，太子並未多想。

皇帝手腳很快，禮部商定之後，一後三妃，除了原有的世子妃升格為皇後，三妃皆是名門淑媛，足以讓太子重新站穩腳跟，殷秉德與太子自此之後陷入冷戰，出宮後回了王府，然後就是疏離。

新君登基的正使是殷秉德，以示帝王對西北王府榮寵不斷。群臣山呼萬歲，殷秉德站在新君下首身側，他們目光交錯，新君始終避開，從未與他對視。

殷秉德還記得他們私下說的倒數第二句是，「皇叔是為了我，還是為了西北王府的安穩。」

最後一句話是：「你怎幺舍得，讓別人碰我。」

殷秉德想，他不愧是與皇兄一母同胞，傷人的方式都是那幺相似。

-萬壽節-

時光飛逝，登基第三年，新君第一次大辦的萬壽節十分隆重，十年人事幾番新，即便是三年的歲月，世上的變數也不少，玄郡王變為西北王府正統繼承人，殷秉德沒有違背與皇帝的承諾，由殷秉德手把手教導，已很成樣子。

當初皇上殷元微說的自然是氣話，他們的親生兒子成了太子，西北王府世子是皇帝的種，殷秉德所圖謀的只是他的地位穩固。

皇上無處安放的情緒，化成對國政的用心。在這期間他到他的皇叔很多封信函，信里說西北王府，說他們生活的地方，還有小郡主，現在的襄陽公主。

這次雙面小間諜親自來了，皇上不僅不能不見，還要放下手中政務。

「爹爹。」

襄陽公主是大姑娘了，不好坐在皇上懷里，便摟著皇上的胳膊軟軟撒嬌。作為西北王的掌上明珠，用度無一不美，襄陽公主穿著華貴的紫衫，明媚大方，宛如神女下凡，略一皺眉，大家都有偏疼幾分的。

皇上看著女官捧來的字畫，細細看一陣後，命人好生好，另一側宮娥插著桂花花枝，都是公主帶來的。西北王府封無可封，便將小郡主加封公主，一應待遇同嫡出公主例，京師建了公主府，還有俸祿食邑。

「前幾日跑馬都跑瘋了，怎還有時間給朕字畫，你父王派你來的吧。」

襄陽公主眼睛充滿無辜。京師一位大儒的夫人去世，大儒十分傷感，將兩人經常品鑒的字畫都賣掉，所得錢銀用於故鄉的學堂建設。皇上得到消息時已略晚一步，最想要的被大儒的朋友買走，只能留下遺憾。