朱厚熜咧嘴苦笑，「彼時，朕以為一切罪孽，皆是楊廷和所為，若是能除掉楊廷和一黨，整頓朝綱，必定天下太平，中興有望。可到了現在，朕要興學，讓天下人都有讀書的機會……在朝堂受到阻撓，不願意落實下去。朕嘉獎開疆拓土有功的良臣，非議不斷，朕讓人出海探索，裹足不前……」

「閣老，楊廷和等人雖然沒了，可朕總覺得，這個朝堂之上，有個魂兒！楊廷和他根本沒死，他還在左右著朕的臣子，尤其讓朕想不通，當初那些跟楊廷和分庭抗禮的人，現在也變得和楊廷和一般不二了！陽奉陰違，虛與委蛇，耍弄權術，把朕當孩子耍……」

撲通！

楊一清再也不敢聽下去了，老頭雙膝跪地，痛哭流涕。

不能說了，再說他就該跟楊廷和一個下場了，甚至要學著劉瑾，來一個千刀萬剮才好。

楊一清也不敢裝糊塗了，「啟奏陛下，世風日下，人心不古，乃是當下國之大弊。譬如說，國初文臣，大多出身寒微，他們承蒙天子洪恩，一心一意，報答君王，竭忠盡智，不敢旦夕怠慢。」

「可是這一百多年下來，士紳不納賦，不服役……積攢下龐大家底兒，不管干什么，都先想著自己，私心重了，公心也就輕了。大家伙不是才智不夠，而是私信作祟……楊廷和雖死，但他遺留下來的黨羽爪牙還在，還在左右朝局，流毒天下，遺禍無窮……」

朱厚熜突然笑了，打斷了正在滔滔不斷的楊一清。

「閣老，還在怪罪楊廷和嗎？」朱厚熜笑道：「今天咱們君臣推心置腹，說什么都不要緊，朕只想聽真話……假如不是楊廷和，而是你。或者費閣老，石閣老，又或者其他諸位愛卿，你們會怎么選擇，是不是也會像楊廷和一樣？」

嚯！

這哪是推心置交談啊，簡直是誅心殺人，陛下啊，你干脆拿把刀，把我們都剁了算了！

「臣等有罪！」

群臣悉數跪倒，黑壓壓的一大片，只剩下王岳，劉健，還有謝遷沒有跪下，當真是鶴立雞群，十分顯眼。

「諸位愛卿，朕都說了，只是閑談，你們何必在意！朕想問的是，如果誰坐在那個位置上，都會那么干，是不是這個天下出了問題，是不是大明江山——病了？」

眾人越聽越毛骨悚然，陛下啊，不能再說了。

就算是傻瓜也聽明白了，朱厚熜質疑的已經不是祖宗法度，而是千百年的規矩了，他這不是挖朱家的墳，而是在刨千百年來，文官治理的根兒！

「朕絕非良醫，也不是妙手。只不過朕害怕了，怕什么呢？說來諷刺，就是那個麒麟神獸！」

「你們都以為，天降麒麟，朕會很高興，沒錯，最初朕是很高興，可朕問了致遠侯之後，朕知道了，在昆侖洲，不光是麒麟，還有許多神奇的東西。而且朕還聽說，有許多西夷，爭搶著往昆侖洲跑，到那邊經商發財。」

「朕恐懼就在這里，朕讓人去海外，去昆侖洲，推脫回避，畏懼不前，可西夷則不然，他們爭先恐後，勇往無前。」

「朕知道，如今的大明，還遠遠勝過這些蠻夷，可是這些優勢，都是前人留下來的。我們只剩下啃老本。以現在的局面，還能啃多久？諸位愛卿，你們到底想過沒有，要讓大明變成什么樣子？」

朱厚熜頓了頓，「朕很想知道你們的想法，不知道哪位愛卿能如實相告？」