方掌事接道，「而整個淮西府的官吏，分為官和吏兩部分，稱得上官的，也只有府主和九大長老，外加三司一衛的正印主官，分別是六星到四星的星使。而所謂五轉十五階，乃是滿三一轉，三轉以下為吏，以上為官。」

「一星到三星的吏員，稱為星吏，分別是副司使，副衛使，以及三司一衛轄下的各大權力分支的首腦。這些人雖只是星使，卻也是權傾一方的大人物，淮西府權力場有這么一句話：沾星即為貴，其下皆灰灰。」

「星吏以下，還有大吏，便是各分支的正副手，比如這馮庭術，雖為積年都使，未晉升星吏前，便為大吏，晉升之後，雖還領此職，卻成了星吏。重要的不在於職務，而在於是否沾星。」

聽到此處，許易便明了了，那位宋大使想必便是不沾星的，即便如此，其展現的威權，已讓許易極是羨慕，這馮庭術沾了星，又該是何等囂張氣焰。

頓時，他心底對那顆「星」生出了強烈的向往。

便聽他道，「按你的意思，要想成為星使，便要成為大吏，要想成為大吏，先得成為吏員？如此才能步步靠近淮西府的權力中心？進而獲取更豐富的修煉資源？」

「正是如此！」

方掌事很滿意許易的上道，對打消許易狂悖的念頭，又多了幾分底氣。

許易道，「可這些吏員，又是從何處來的，某聽說各大門派的修士，皆有成為吏員的可能？莫非府中吏員，皆是從各大門派而來。」

方掌事懂啊，「東主只說對了一半，還有一半吏員的組成，卻是來自於各大星官，星吏的層層恩蔭，淮西府最出名的，便是那位新喪的掌紀司觀風副使宋應星，其人便是靠著伺候成為星吏的恩主，而得為小吏，一步步逢迎巴結，最終成為觀風副使，距離星吏也不過差些積年積功，若教其成為一代星吏，便是我淮西府中吏員的一代傳奇。」

「至於那位馮庭術，同樣是走得恩蔭的路子，又聽聞此人善會為吏，深得上官賞識，硬是靠著積累年限，積累功勞，成為星吏，也是淮西府數百星吏的顯著代表之一。」

許易道，「恩蔭何其難，那是天生的貴種，當今之世，還是貧賤英雄居多，比方收留某的冷陽峰新任掌門，若其要成為星吏，須得經過那些磨練。」

方掌事道，「若說這冷陽峰的新任掌門，想成為星吏，可謂難如登天。首先，他要成功帶領冷陽峰闔門，經過五次武禁試練，才能成為二級門派，成為二級門派掌門，在立下功勞，便有可能成為分掌最基層權力分支的副官，機緣再好，成為主官也不一定。若是其再帶領門派為淮西府征戰，履立戰功，或可積功成為三級門派，一旦越升為三級門派的掌門，便有機會成為府中大吏的可能。」

「譬如此次鬧出大動靜的天一道，其掌門便在虎牙衛，兼領職司，威風赫赫，可謂府中有數大吏。而一旦成為府中大吏，再累積功勛，便才有機會成為星使，一步步行來，艱辛無比，其中辛苦，非常人所能想象。比之恩蔭一途，更來得艱辛，不過此路乃是正道，越到高層，恩蔭出身，越容易成為污點。……」

方掌事歇口氣，端起茶盞，滿飲一通。

許易卻聽得一顆心直沉入底，若真如此，那得熬去多少年，光是從一級門派升到二級門派，走正規渠道，都得非去十數年，更不提二級到三級，還有府中為吏的多年堪磨，若真如此，前途豈非盡數被堵死了。

「不對，凡事皆有例外！」