「你不應該這樣說話。」

隔了很久，聞闕開口，「……你本可以講得更聰明些。」

販賣委屈，或者表露委婉隱忍的可憐——總歸有許多談話的技巧，可以幫助姜晏拿捏人心。但她選了最笨拙也最糟糕的措辭，向他展示自己的用處。

簡直是將自尊與驕傲砸碎在地，然後把傷人的利刃塞到聞闕手里，任其宰割。

聞闕並不苟同姜晏放縱的床事態度。他認為拷打磨難會讓心­性­更為堅韌，一如他自己，多年行走於風霜刀劍中，煉就一身鋼筋鐵骨。隨意宣泄情緒非君子之舉，沉淪情愛歡愉則是對身體的摧殘。

但他也並不認為，姜晏不自愛。

她是愛她自己的，所以才活得跌跌撞撞，不得章法。而她很難再去愛人，有意無意會傷害到別人。傷了人，卻又覺得不安。

「我與你講過烏雪的身世么？」

很突兀地，聞闕提起家里的大白貓。

姜晏睜著霧蒙蒙的貓兒眼，菱­唇­微張，一副茫然困惑的神情。蔥管似的手指搭在案上，暈紅的指尖沾著黃澄澄的糖汁。

聞闕從袖間取出絹帕，傾身，隔著絹布握住姜晏的手，緩緩擦拭黏膩臟污。他的嗓音低且清，是落霜覆雪的金玉。

「前些年我督查西南賑災事宜，在江邊撿著只未斷­乳­的小崽子。水患將它沖到岸上，只剩了半口氣，我撿在手里，旁人都以為它活不下去。」

姜晏想了想皮毛蓬松美麗的大白貓：「可是它活得很好。」

「是啊。」聞闕彎­唇­，笑意稍縱即逝，「它有股子倔勁，什么都敢吃，什么都敢喝，終日叫著嚷著，訴說自己的不甘。」

「不甘，所以不認命。」

「哪怕掙扎的姿態不好看，也要想方設法活下來。」

「我很喜歡這份不甘。」

姜晏聽得迷糊，一時間覺得他意有所指，個中深意卻難以揣摩究竟。聞闕擦凈她的雙手，將絹帕擱置案頭，問：「要喝甜湯么？」

「不要。」姜晏搖頭，對上聞闕溫和的眼，嘴里溜出莫名其妙的話語，「想嘗嘗你喝的那種苦茶。」

聞闕便給她斟了一盞。

姜晏沾­唇­就苦皺了臉。

「呸……怎么這般苦澀……」

她急匆匆灌梅子茶，灌了半口嗆咳住，一派兵荒馬亂。聞闕傳葉舟送來蜜餞，折騰半晌，好不容易平靜下來，室內氛圍變得輕松許多。

他們終於能聊正事。

「你應與裴寂斷絕往來。」聞闕道，「此人心思深沉，防備心重，絕無可能被你利用。密道傳聞應當屬實，但我並不認為他能成事。」

姜晏既然要保叄族，就得遠離燕平王。