沉知嬰聽聞姜晏提前回家時，尚不清楚發生何事。

他在金烏苑呆得無聊，心里又隱隱焦躁，總覺得處處不安定。打聽來的消息都是只言片語，遮遮掩掩，什么刺客什么黨爭，他這種不沾政事的外人也沒法搞明白，徒增憂慮罷了。

以至於後來好不容易見到行蹤詭異的國師，心情平靜得異乎尋常。

哦，國師又出來裝神弄鬼了。

雖然很想再提醒兄長抓緊機會催國師辦正事，但聞闕忙得很，面也見不著。沉知嬰好歹意識到此時不該給人添麻煩，便耐著性子，待秋狩結束立馬回家。

他得休息整頓，打扮得精神些再去找姜晏玩。

然而回了沉家，一連串噩耗就把他打懵了。

其一，姚家女身亡。

沉知嬰惶惶然望著沉如青奔出家宅。這位向來溫和悠閑的兄長，頭一次忘了整理發帶與衣袍，徒步疾行數條街道，在仆役的追趕下驀然停下腳步。

什么都不在意的臉龐，頭一次出現了空洞似的茫然。

姚娘之死，據說是金烏苑刺客所為。算來也是不幸，她那夜外出尋找丟失的玉鐲，不料撞上逃竄的刺客，因而被殺。若問為何親身冒雨尋玉鐲，說法就多了，有說那鐲子是沉如青贈的定情物，有說是御賜之物格外貴重……貴女橫死金烏苑總歸是件吸人眼球的怪事，消息一旦沒壓住，半天就能傳遍洛陽城。

沉知嬰追去姚家的途中，聽了一耳朵的閑話。及至姚宅，他見到了同樣被擋在門外的沉如青。姚父姚母紅著眼睛出來，當著眾人顫聲爭辯，稱姚娘重孝，玉鐲乃祖母遺物，望世人口下留情。

又說沉姚兩家並未落定親事，無緣無份，拒絕了沉如青探看屍體的請求。

沉知嬰費了好大力氣，才把沉如青拽回家。

然後這哥一轉眼跑沒影了。

沉叄夫人難過得直哭，沉知嬰陪在母親身邊，勸了一下午。

婢女偷偷告訴他，清遠侯府也不太平。