分不清痛多一點，還是歡愉多一點。

姜晏恍惚間產生錯覺，她好像不再是個完整的人，而是什么血肉模糊的東西，在榻上蜷縮著嗚咽著瑟瑟發抖。她聽見滋滋的黏膩的聲音，那是另一具體無完膚的軀殼在擁抱自己；她聞到咸苦的飛濺的液體，那是前世遲來的秋雨。當她摸索著探上對方的面龐，從濕透的額頭撫摸至開合的嘴唇，不穩定的話語便從指縫流瀉而下，帶著沉重的灼熱感。

季桓在講季慎之的死亡。

他沒有對姜晏的剖白報以質疑，也未曾軟語安慰。言語的安慰是最最無用的東西，他唯有將自己剝得同樣鮮血淋漓，才算對得起這場交換游戲。

「身為旁庶的父親出人頭地後，總對宗族有些可笑的執念，仿佛他幫扶家中親眷，那些人便會真心實意愧悔曾經對他的態度。他宵衣旰食殫精竭慮，自有一份攬權的欲念，而這欲念如何與季氏無關？我的叔父，堂兄，姑舅，多少人蒙受父親蔭蔽……然而他受刑那日，家中無人為他真心哭泣，亦無人為他誠意哀悼。我從家宅出來，除卻我那病弱的母親，人人臉上皆藏著怨恐疏離。」

「怨父親做事不干凈，連累季氏。避我父子如蛇蠍，生怕自身遭殃。恐今後家道中落，不能如往常享受榮華富貴。」

「可他們還心懷不平。」

「因父親用自己的死，保住了我的前程。」

「因我沒在這場變故中倒下，反而得了天子的賞識，若能經營得當，將來或可攀登高位。」

「他們不平。」

窗紗映著的霞光早已融成燈火，凝固似的銹紅鋪在地上。姜晏眼中的季桓變得模糊不清，像一塊塊或明或暗的光影。

他說他一個人去觀刑，看完了季慎之死亡的全過程。

「須發先燒起來，轟地一下就成了紅星子。皮膚油蠟般融化，一層一層……」

顏色，味道，畫面，聲音。

季桓記住了所有細節，回到家中對眾人描述，換來長輩兄弟惡心厭惡的眼神。

——沒有心的怪物！

——你怎么……怎么能這么平靜說出口！