無極宮的內獄，乃宗氏先祖所設立，只關押觸犯國法家規的宗氏子弟及內眷，但如今早已形同虛設。

塵封已久的地牢里，霉腐的氣味像凝結的雲霧，籠罩在每一個角落，伴隨著每一次呼吸被囫圇吞下，令人胸悶又作嘔。

宗子珩在劇痛中醒來，呼入口鼻的，便是這濃稠的霉腐味和血腥味。他嘗試著想爬起來，但哪怕一根手指的顫動，也引來無邊的痛。

決定回無極宮復命時，他就知道等待自己的會是什么，但他無法一走了之，他清醒著受完了這一百下鞭刑。

被扔到內獄後，他幾度昏迷又幾度清醒，也不知道時間過去了多久。清醒的時候，他就想宗子梟，想他的小九是不是成功逃脫了，受的傷怎么樣了，現在是不是在傷心難過。他疼了十四年的弟弟，一夕間失去了所有，往後只能獨自面對險峻的人生。

他能照顧好自己嗎，他會勤奮修行嗎，他難過的時候該怎么辦，會有人知他冷熱嗎，他會……怎么想自己呢。

宗子珩回憶起宗子梟對他說「恨」時的神情，一時痛徹心扉，甚至蓋過了背後血肉模糊的鞭痕。

不知道這輩子，他們還能不能再相見，自己還有沒有機會解釋。

或許，不如不見。

空寂的地牢里，突然傳來了一陣腳步聲。

宗子珩能憑這步履分辨出來者何人，他忍著痛，勉力撐起了身體，坐在一堆狼藉血污中，看著自己的父親。

父子二人隔著鐵欄相望，中間仿佛橫了一道天塹。

對視許久，宗明赫開口了：「我一直後悔生下你。」

宗子珩木然地看著他。

「若不是你先於我的嫡子出生，我何至於虧欠李襄桐，這么多年了，還時不時被無量派指摘。」

宗子珩冷笑了一下。

「但這確實不是你的錯。」宗明赫道，「時而我也覺得，是薄待了你。」

從前，宗子珩幻想過宗明赫對他能有哪怕半點愧疚，可如今聽到了，心中卻毫無波瀾。

「可惜，你始終不是個識時務的、聽話的兒子。」宗明赫搖搖頭，「我是想過將帝位傳給你的，如果你沒有放走他們。」

宗子珩嘲弄一笑：「就算我沒有放走他們，你也不會放過我的。」對於宗明赫來說，有遠比儲君更重要的事，那就是守住那些足以毀掉宗氏的秘密。

「那你為什么還回來？為了你娘？」宗明赫目光深深：「這樣心軟，你究竟像誰呢？你若走了，憑你的本事，恐怕還真沒人抓得住你。」

「如今你抓不抓我，都已經沒什么分別了，陸兆風跑了，你害死楚盈若，他一定會將你的真面目公諸於天下。」

「他不敢。」宗明赫胸有成竹道。

「……」

「因為那賤種沒有跟他一起逃跑，而是下落不明，他定然以為那賤種被我抓了回去，便不敢輕舉妄動。」

「什么……」宗子珩急道，「小九在哪里？」

「我會找到他的。」

宗子珩沉吟片刻：「不，你找不到他。」宗子梟聰明且修為不俗，一定可以逃出生天。

宗明赫怒道：「你放走了他，日後必成大患，你這個成事不足敗事有余的蠢貨！」

宗子珩冷笑一聲：「你永遠都找不到他。」