兩個鬼卒扯著我的胳膊，把我從冰河里提上來。我怒沖沖地說：「你們這兩個混蛋，快帶我去見閻王，我要跟這條老狗算賬!」

「嘿嘿，」鬼卒甲笑嘻嘻地說，「多年不見，脾氣還是如此暴躁!」

「正所謂『貓改不了捕鼠，狗改不了吃屎』!」鬼卒乙嘲諷地說。

「放開我，」我惱怒地說，「你們以為，我自己就找不到那條老狗嗎?」

「息怒，息怒，」鬼卒甲道，「咱們也算老朋友了，多年不見，真還有點想念呢。」

「我們這就帶你去見那條老狗。」鬼卒乙道。

二鬼拖著我，在西門屯大街上狂奔，我感到涼風撲面，有一些輕薄的雪花，像羽絨般粘到臉上。在我們身後，一片片枯葉，貼著地面翻滾。路過西門家大院時，二鬼猛然停住腳步，鬼卒甲扯著我的左臂與左腿，鬼卒乙扯著我的右臂和右腿，把我抬起來，前後悠動著，像悠動一根撞鍾的圓木。他們同時撒手，使我飛一般地向前躥去，我聽到二鬼齊喊：

「見你的老狗去吧!」

我感到腦袋嗡的一聲響，就如真的撞到了鍾上，眼前一片漆黑，神志暫時昏迷。等我醒來時，不用我說你也猜到了，我變成一條狗，降生在你母親迎春的狗窩里。這個流氓閻王，為了避我鬧他的公堂，竟然采取了如此卑鄙的措施，簡化了輪回轉生的程序，幾乎是直接地把我送進了狗的子­宮­，然後讓我跟隨著前面那三條小狗，從狗的蔭道里鑽了出來。

那狗窩實在是簡陋之極：房檐下用碎磚頭壘了兩道短牆，短牆上橫放著幾根木棍，木棍上鋪上一層瀝青油氈紙。這就是我那狗娘的窩——沒辦法，從它的腚里鑽出來，就得叫它為娘——也是我童年時期的窩，窩里塞上一簸箕夾雜著­鸡­毛的樹葉，這就是我們的被褥。

雪紛紛揚揚地下大了，地面很快被覆蓋，在房檐下那盞電燈的照耀下，狗窩里充滿光明。我看到雪花從油氈紙的縫隙露下來。寒冷刺骨，禁不住哆嗦。我往狗娘溫暖的懷抱里擠，我的哥哥姐姐們也往狗娘的懷抱里擠。幾次轉生，使我懂得了一個朴素的道理：入鄉隨俗。生在豬圈里不吃豬­奶­就要被餓死，生在狗窩里不往狗娘懷里擠也很可能被凍死。我們的狗娘，是條白­色­的大狗，但兩個前爪和尾巴尖兒卻是黑的。

毫無疑問，我們的娘是一匹雜種，但我們的爹，卻是孫氏兄弟家那匹凶猛的純種的從德國進口的狼狗。此狗後來我見過，它身材高大，黑背，黑尾，肚腹和腿爪則是甘草黃|­色­。它——就算是我們的爹吧——被一根粗重的鐵鏈子，拴在孫氏兄弟「紅」牌辣椒醬加工廠的院子里，面前的食盆里，擺放著顯然是從宴席上撤下來的食物：有整只的燒­鸡­，有整條的魚，還有一個完整的青­色­鱉蓋。但它都視而不見。它生著兩只金黃|­色­的布滿血絲的眼睛，兩只尖削的耳朵，臉上布滿­阴­險而凶殘的表情。

爹是純種，娘是雜種，我們四個，是徹頭徹尾的雜種。盡管長大後我們體態相貌各異，但剛出生後卻區別不大。大概只有迎春，才能記住我們的出生次序。

你的娘迎春端著一盆骨頭湯來喂我的狗娘。湯盆里的騰騰熱氣，在她面前繚繞；雪花兒猶如白蛾，在她頭上飛舞。因我初出生視力不佳，看她的臉有些模糊。但我嗅到了她身上那獨特的、仿佛揉爛的香椿樹葉的氣味，濃烈的豬骨湯的氣味也蓋不住它。我的狗娘小心翼翼地舔著骨頭湯，發出「呱嗒呱嗒」的聲響。你的娘拿起掃帚，清掃著狗窩頂上的雪，發出「嚓啦嚓啦」的聲響。窩頂上的雪被清除，天光從縫隙透下來，寒冷也透下來，你的娘好心辦了壞事。她是農民，難道不知道雪是麥苗的被子?既然知道雪是麥苗的被子，難道還聯想不到狗窩頂上的雪也是狗的被子?這個愚蠢的女人，在喂養孩子方面經驗豐富，但缺少自然科學知識。如果她像我一樣博學多才，知道愛斯基摩人就住在雪堆成的屋子里，知道北極探險隊里那些拉雪橇的狗夜里就鑽到雪窩里御寒，她就不會掃去我們窩頂的雪，我們也就不會在清晨的時候，凍得奄奄待斃。當然，我們如果不被凍得奄奄待斃，也就不會享受到去她的熱炕頭上取暖的隆重待遇。

你的娘把我們抱上她的熱炕頭，嘴里不停地嘮叨著：

「寶貝們，小可憐們……」

她不但把我們抱上了熱炕頭，還把我們的狗娘放進了屋。

我們看到，你的爹藍臉，蹲在灶門口燒火。外邊風狂雪驟，煙囪抽勁超猛，灶膛里火焰熊熊，發出嗚嗚的聲響，一點煙也不外溢，室內散發著燃燒桑樹枝條時的奇香。他的臉­色­如古銅，白發上閃爍著金黃的光澤。他身穿厚厚的棉衣，抽著旱煙，已經是一個幸福大爺的模樣。自從分田到戶後，農民自家做自家的主，實際上恢復到了當年單­干­的狀態。在這種情況下，你爹與你娘，又吃在一個鍋里，睡在了一個炕上。

炕頭非常溫暖，我們凍僵的身體很快緩過來。我們在炕上爬動。從我的狗哥狗姐身上，我知道了自己的模樣，這跟我初生為豬時的情況一樣。我們動作笨拙，毛茸茸的，應該非常可愛。炕上有四個小孩，都三歲左右。一女三男。我們四條小狗，三公一母。你娘驚喜地說：

「他爹，你說巧不巧啊，就像對應著生的一樣!」

藍臉不置可否地哼了一聲，從灶膛中掏出一個燒焦的桑螵蛸，掰開，兩排螳螂卵冒著白氣散著香氣。「誰尿床?」你爹問，「誰尿床吃了它。」

「我尿床!」兩個男孩和一個女孩相跟著說。