南慶，京都城外。

湖畔的一處茅草屋里，冷風沿著窗戶縫隙沖進房間，讓本就不那么暖和的屋子里又多出幾分冷意。

也正是因為窗外寒風的緣故，擺在茅草屋正中間的篝火上，火苗左右晃動。

看著坐在對面的當朝長公主李雲睿，老者若有所思良久，繼而搖了搖頭。

「一切皆是過往，不必再提。」

話沒有說太死，但意思已經表達的十分明確。

聞言，長公主緩舒藕臂，臉上仍舊帶著常見的恬淡笑意：「話雖如此，但我今天過來，孟先生總應該給我個說法的，不是嗎？」

「我以告老還鄉，此處便是葬身之所。」

說到這里，老人轉頭看向房間一側，似是在隔著牆眺望遠處的京都城：「那地方，與我而言與沼澤泥潭無二。」

「我好不容易才從里面抽出身，如今是真的不想在沉進去了。」

老者臉上多出幾分唏噓之意，繼而又給長公主倒滿茶水：「且飲了這杯茶湯，回去吧。」

看著青褐色的茶水，長公主卻只是笑，也不說話。

就在這時，門外隨即響起敲門聲。

「范府范閑，求見孟老先生！」

聽到門外人的自我介紹，被稱作孟老先生的老者臉色倏然沉了下來。

「不見！」

注意到老者的表情，長公主身邊的女官頓時滿臉疑惑。

而長公主則是一副早就料到這種局面的表情，端起茶杯輕抿了一口。

「這范閑如今在京都文名頗高，甚至被人稱作南慶史上最年輕的文壇大家。」

聽聞長公主這話，孟老先生轉頭看了長公主一眼，眼神似有些猶豫。

長公主那邊，又緩緩道：「真若是算起來的話，他是婉兒的丈夫，倒也算是我的女婿。」

兩句話說完，杯中茶已經失去了原本的熱意。

面上多出幾分不喜，長公主隨手將杯中茶倒掉。

孟老先生臉色如常，仿佛長公主倒掉的並不是慶國上一任皇帝賞賜的御茶，而是一杯街邊隨處可見的野茶。

「既然這樣，那便見見吧。」

「進來！」

門外，范閑主動報上姓名，緊接著卻聽到草屋里傳出了議論聲。

等到確定說話的另一人是李雲睿後，范閑臉色微微沉了幾分。

王啟年自然也聽出了長公主的聲音。

「大人，這……」

「無妨。」

范閑扭頭朝葉仁等人打了招呼，繼而這才推門而入。

等到看清房間內坐著的兩人後，范閑很是自然的躬身行禮：「長公主殿下，孟老先生。」

范閑說話的時候，孟老先生上下打量范閑。

「范府的人，來找我做什么？」

「奉陛下的口諭，選擇一人擔任春闈大學士之職。」

拱了拱手，范閑收斂了心中情緒，神色淡然道：「聽聞孟老先生是三朝元老，文名在外，特邀請您出山！」

從頭到尾，范閑表現的極為客氣，再加上有些搞不清楚現如今是個什么情況，在這位看起來就不簡單的老人面前，也就更不敢放肆。

聽著范閑這話，孟老先生哼了一聲：「陛下讓你找人擔任主考官，可是指名道姓說必須是老朽？」

「這倒沒有。」

范閑一時間搞不准這位老爺子到底是個什么想法，一時間，只能順著他的意思來：只不過，范某認為，既然老爺子有這般……」