別看他只是戶部一個小小的七品員外郎，可真要算起來，螞蟻還是肉呢。

這位小范大人官職再高又能如何？

混不到京都朝堂的圈子里，遲早白玩。

念頭至此，這人心中又對范閑多出幾分輕視，只不過臉上掩飾的卻是極好：「小范大人，孟大人，周大人和趙大人都在等著您呢，咱們還是早點過去吧。」

聞言，范閑只是點了點頭，目光卻並未從隊伍上挪開眼。

就在禮部官員正想開口勸說的時候，范閑已經邁著大步朝列隊的考生們走了過去。

由於今天情況特殊，所以范閑出門時便換上了官服。

這身老虎皮對這些考生們而言還是挺有威懾性的，范閑尚未來到跟前，考生們已經紛紛躬身行禮。

「參見大人！」

「小生拜見大人！」

「祝大人日安！」

「………」

范閑臉色肅穆，絲毫沒有笑臉示人的意思。

那些主動問好的考生們看到范閑這副模樣，一時間有些把不准這位大人是什么脾氣，也都打消了混個臉熟的想法。

范閑上前幾步，目光在眾人身上迅速掠過，直到最後，才定睛看向已經搜身結束的那考生。

見范閑的視線挪了過來，那考試臉色一僵，勉強擠出幾分笑容：「參見大人！」

「你是何地考生？」

范閑聲音冷冽，配上那副清冷的表情，一語既出，使得貢院門前，氣氛頓時凝重了許多。

面對范閑的詢問，那考生咽了口唾沫，笑容僵硬道：「回大人的話，小生乃是端州考生。」

「端州？」

范閑故作思索，而後道：「倒是個好地方。」

這位來自於端州的考生根本搞不清楚發現想要做什么，此時聽到這話，也只是賠著笑，不敢往下接腔。

旁邊，那禮部官員看著眼前一幕，趕忙上前打圓場道：「小范大人，咱們還是……」

「本官讓你說話了嗎？」

范閑身為會試主考官又為同文閣翰林學士，自然有資格自稱「本官」。

只是在這貢院門口，當著眾多考生的面拿捏官架子，看起來有些不大好看。

這位禮部員外郎張了張嘴，臉色略顯陰沉。

被當眾駁了面子，他的心情能好到哪兒去？

礙於兩人官職有差，此人深吸了口氣，恭敬道：「是！」

范閑重重哼了一聲，這才繼續轉頭看向那位端州考生：「我且問你，姓甚名誰？」

意識到情況有些不對，那考生當即彎下腰去卻不吭聲。

見狀，范閑微微挑眉，旋即悶聲道：「不要讓我問第二遍！」

聽聞范閑語氣重了，那考生雙拳緊握，足足良久後才咬牙道：「在下吳斌！」

「吳斌？」

范閑仍舊是那副不近人情的模樣，嘴角撇起的弧度中都帶著幾分冷意：「你父母倒是起了好名字。」

「把東西拿出來。」

一語既出，吳斌倏然抬頭看向范閑。

而聽到這個名字的禮部侍郎也瞪大了雙眼，下意識看向這位吳姓考生。

范閑臉色不變，緩緩道：「否則，今日就別進這貢院的門了！」