到了市則又是另外一個樣子，這里有了官場的斗爭，而且非常激烈，常常是明刀明槍的­干­，而市一級官員身上都會打上某某某的烙印，因為市一級的領導是被省一級牢牢控制的，能供他們自由發揮的空間少，他們的斗爭往往都是省級斗爭的一種表現方式，所以，在市一級來說，關系是非常重要的。而省一級則完全不一樣了，省一級的領導都是在官場里經過足夠風吹雨打的，加上他們坐的位置高，受關注程度也高，他們不會像市一級領導那樣明目張膽的斗爭，他們玩的都是手段，也叫做玩政治。省一級的爭斗你是絕對看不到硝煙的，起碼從表面上看來整個省領導班子那都是和和氣氣一團，背地里的硝煙則絕對比任何一級都來的猛烈。
劉明強想著這些，便知道，自己要想在白山做出大名堂，那就必須要得到省里某位強勢大佬的支持，這種支持絕對不可能只是表面上的歸屬，而是必須要站隊。不站隊自己就是所說的騎牆派，騎牆派的好處是誰都不會和你作對，而壞處是沒有盟友沒有後台，誰都可以踩你一腳你也永無出頭之日。而劉明強顯然是要動許多人的切身利益的，這是要和許多人作對，沒有盟友顯然不可能的。想到這，劉明強長長地嘆息著，他原本來白山就想著自己絕對不會加入到派系斗爭當中去，現在想想，當初的想法還是太過於幼稚了，就目前的情形來看，自己不可能不加入到這個斗爭當中去了。
劉明強仔細分析著，自己要動煤礦，那么就是動本地派的根基。任何一個地區都有著本地派和外來派兩大派系。形成這種局面是肯定的，本地派都是從當地基層一步一步爬上去的，在本地的人脈和勢力可想而知。而外來派則是只身一人，在本地是沒有任何的根基，他們怎么和本地派搶食吃？那就只有團結成一團和本地派斗爭，這便就有了外來派。當然，這只是個大概，其實本地派和外來派里面也絕對不是和和氣氣一團的，里面也有很多的明爭暗斗，只是大家習慣把他們這么稱呼。這種爭斗在本地派里面最為明顯，很顯然，如果把本地勢力比喻成一個蘋果的話，兩個人或者多個人分著吃，誰都不可能有那么高的覺悟去說大家平分著吃，而是會相反設法讓對方少吃自己多吃點，有利益沖突便就會有爭斗，這是必然的。當然，這種斗爭也並不一定是壞事，各級領導在討論下一級行政單位領導時有一個沒有明說的規定，那就是要保持穩定，怎個穩定？其實這個穩定就是保持平衡的意思。保持平衡就是讓兩家互相牽扯互相制約，假如一家獨大那絕對會出現大問題。所以官場里提拔一級黨委和政府一把手的時候有個不成文的規定，那就是兩個一把手中必定有一個是外地派，像白山這次換屆，馬俊才就是本地派，而劉明強就是外地來的。當然，具體情況具體分析，如果當地本地派勢力比較大的話可能會考慮兩個一把手都從外地調來，這樣就能再次形成互相制約的情況。
而劉明強顯然不是本地派，而且他要動的也是本地派的根基，所以他的選擇只能是外地派。本地派與外地派的矛盾是天生的，像在白山，劉明強是外地派，馬俊才和張炳德是本地派。現在的情況是本地派一家獨大，劉明強顯然是不可能接受這個現實的，便會想法設法從本地派手里搶東西。所以，劉明強和張炳德兩人在還沒開始見面之前彼此就已經把對方當成了敵人。而為什么馬俊才和劉明強卻沒有爭斗，那很簡單，因為本地派的勢力全部讓張炳德掌握了，馬俊才只掌握了極少的一部分，所以他必須聯合劉明強這個外地派來與張炳德抗衡，然後開始和張炳德來搶這個蘋果。官場上沒有永遠的朋友也沒有永遠的敵人，馬俊才現在在劉明強面前很尊敬那是因為他沒有和劉明強叫板的資本而且也必須要靠劉明強的支持才能和張炳德斗爭，等到有一天他掌握了足夠的權力，那他和劉明強的關系絕對不會這好了，說不定還會反過臉來和劉明強­干­上。而劉明強和張炳德現在雖然表面上沒什么，其實已經開始斗爭了。但是這種斗爭也不是永恆的，因為兩人之間有利益沖突，劉明強要權，而張炳德不給，另外劉明強要動煤礦而張炳德堅決不讓，這就是兩人的矛盾和沖突所在。假如有一天兩人之間這種矛盾和沖突不在了，同時又出現了一個強大到必須讓兩人聯手對付的第三人時，張炳德會非常恭敬地和劉明強聯手。官場其實就是這個樣子的。
劉明強在腦海里稀里糊塗地想了很多很多，其實根本就沒有理出個頭緒，他只想到了一點，那就是原本准備大刀闊斧立即強制執行的整頓煤礦行動現在絕對不能輕舉妄動了。即使要行動也要慢慢地不動聲­色­的行動，溫水煮青蛙的道理劉明強是明白的，更何況面前面對的是一只或者多只猛虎，而不是一只青蛙，便要更加慎重了。
對於省里面錯綜復雜的情況房劉明強現在知道的並不多，因為剛來，白山事情比較多，他往省里去的機會也不多，省里的一些領導他連認不沒辦法認識完全，就更別說對省里的情況了如指掌了。他現在只能選擇蟄伏，像剛去清泉時一樣，選擇以不變應萬變，等自己了解情況了，時機成熟了再動手，那效果絕對會比現在好一百倍不止。
曾經有人對劉明強說過，當官其實是一門以技術為主的工種，­干­的完全是技術活，非常講究技巧。那些成天叫囂著世界上最容易­干­的職業就是當官的人其實只能說說這句話的人太過於白痴了。
劉明強腦子里亂七八糟地想著，最後竟然稀里糊塗地還睡著了。其實沒睡多久，王明傑就輕輕地敲門，說是駐省辦准備了晚餐，讓劉明強下去吃晚餐。劉明強問王明傑幾點來了，王明傑說是晚上七點了。想著晚上還要去見韓大成，劉明強便起了床。