秦楓第一眼看到那范西哲，尤其是看到他那副跟小白臉似的臉上長著的那雙桃花眼，心里便覺得極不是滋味兒，對這個范西哲更是充滿了莫明的厭惡，總覺得此人不簡單，心計頗深，與那種心口不一的斯文敗類形象極為符合。

這是一種直覺，秦楓不知道自己為什么會產生這種強烈的察言觀­色­的看人直覺，但他很篤信這種直覺。

蕭夫人與蕭大小姐與那通判在堂上談了些什么事，他不知道，也聽不到，但他心里那股不安的感覺卻是越來越濃烈，尤其是到了現在，這種感覺便更加的強烈。

正郁悶時，門外有人匆匆奔了進來，看打扮應該是這通判府的家丁，這家丁直奔正堂而去，還沒越過門坎，便已經高聲大呼道：「老爺，宣府都尉潘將軍來了，現在已經到了府外了。」

這潘將軍也不知是何方人物，那范西哲竟然拋下蕭夫人，從正堂急急的跑了出來，匆匆迎向府外。

秦楓覺得奇怪，朝旁邊的武秀才問道：「武教頭，那個潘將軍是什么人物，竟然能將這通判嚇成這幅模樣。」

武秀才也是一臉驚愕，回道：「那潘將軍叫潘繼德，是一個從二品都尉武將，原來是那冀州柱國公劉洪的部將，劉洪死後，降了朝庭，被任命為這冀州宣府的都尉，主管宣府所轄內的四郡十八縣的軍事，這金陵便正是他的管轄范圍，只不過他怎麽會突然來到這里，我卻不清楚了。」

秦楓心中總算有了點譜，原來那潘將軍是這范西哲的頂頭上司，他突然這么一來，不是突擊檢查，就是下來撈銀子來了，做為這宣府的軍區司令員，他的職級顯然要比那金陵的通判大的多。

自己剛才心有不安，難道就與這個潘都尉有關？

此時府外已是人聲鼎沸，看來這潘將軍帶了不少人馬過來，須臾之後，范西哲領著一個黑臉大漢匆匆而回，點頭呵腰，一副卑躬之態。

這大漢應該便是那潘繼德了，只見他身穿一身勁裝緋袍，上綉一虎一豹，腰粗膀圓，一看便是一個野蠻武夫。

這潘將軍氣勢不小，聽到范西哲說正堂有客，竟然立在了那里，不肯進去，吼道：「我今天是來通傳朝庭新令，順便視察金陵的工御防事，無關人等一律閃開，管他什么夫人還是小姐，統統都給我轟走。」

秦楓心中總覺得不對，這潘將軍官至二品，既然要來視察工作，又怎能不提前通報，預傳公文，即便是突擊抽查，也不會如此貿然，這其中的原因，絕不簡單。

那邊蕭夫人與小姐已經聞聲而出，蕭夫人見到那潘將軍，卻並不驚慌，盈盈上前，施了一禮，笑道：「原來是潘將軍來了。」

這蕭夫人竟然與這位潘將軍認識，秦楓吃了一驚，就連旁邊的武秀才，也是吃了一驚。

潘繼德呼呼一笑，道：「我當是誰呢，原來是蕭府的花蕊夫人，多年不見，夫人的神采依然如昨啊。」

「將軍繆贊了，我寡居多年，早已是昨日黃花，哪兒還有什么神采，倒是潘將軍您，依然如八年前那般威武呢。」

兩人互拍馬屁，可見雙方皆對彼此的身份有所忌憚。

潘繼德突然臉­色­一沉，正­色­道：「最近我聽說夫人打算要舉家搬遷到帝京去，可有此事？」

蕭夫人臉­色­平靜，毫無波瀾，笑道：「確有此事，只因小女與那帝京的秦家的公子有了婚約，加之帝京也是我家老太爺的故土，所以我便打算尋個時間搬回去，自此久居，不會再回來了。」

潘繼德神情一耷，從懷中掏出一張黃卷來，冷聲道：「只怕夫人您這次恐怕是走不成了，聖上剛剛下旨，今年的選美，要提前了，我這次來金陵，便是為了通傳皇上的新旨，從今天起，所有宣府管轄郡縣內的少女，凡未婚嫁的，統統要備案留看，一律不得越境外出，違令者，斬！」

蕭夫人臉­色­大變，身子急顫，身旁的蕭大小姐也是花容失­色­，身體搖搖欲墜，一張俏臉登時變得無比。

「怎麽會這樣，不是說選美要到了秋後才開始么，怎麽說變就變了呢？」

蕭夫人強打­精­神問道，這個消息對她來說，無異是一個慘酷的打擊，之前付出的一切努力，瞬間便轟然倒塌了。

潘繼德冷笑道：「花蕊夫人，這選美之事可不是我能左右的，聖上說要什么時候選，就得什么時候選，此事連太後都批了，還能有假么，你若不信，我這里便有皇上的聖旨，夫人要不要親自過目一下呢？」

蕭夫人顫顫悠悠的結果了那道聖旨，打開來一看，臉­色­刷白，再也無力撐下去，身子向旁邊傾倒了下去。

蕭大小姐急忙扶住了她的身子，驚道：「娘，你怎么了？」

蕭夫人強行穩住身子，再次細看了一遍那聖旨，終是長嘆一聲，將那道聖旨還給了潘繼德。

「花蕊夫人，蕭大小姐艷名四播，皇上早有耳聞，今年選美，蕭大小姐必定會占得花魁，夫人不妨回去後好好准備一下，除非小姐這兩日便出嫁為­妇­，否則清明過後，我便會派人到府上接人，小姐若是最後能被皇上選中，夫人自然也可隨著進宮，從此飛黃騰達，福蔭無雙啊，我這宣府都尉，也算是功德一件，日後一定不會忘了夫人和小姐的成丨人之美。」

花蕊夫人這空當兒哪兒還有心情聽這潘繼德在這兒說風涼話，牽了蕭大小姐的手，悶聲道：「玉若，我們走。」

秦楓心中有疑，眼下卻也不是說的時候，只得跟武秀才他們一道，悶聲跟著花蕊夫人和小姐出門而去。

上車時，蕭大小姐與秦楓打了個照面，眼中含淚，即恨且怨。

秦楓調轉馬頭，心道：「我日他個潘將軍，日他個范西哲，這場戲做的果然高妙，那聖旨或許的確不假，但不准任何人離開這金陵卻絕非皇上的旨意，這其中的貓膩，當老子看不出來么，著急選美是假，二人合伙串通才是真，這一番威逼下來，蕭大小姐不嫁也得嫁，金陵能配得上蕭府小姐的，除了那范西哲還有誰，更何況這金陵所有向蕭府提親的官員大戶又有哪個能與范西哲明著搶，也不知道那范西哲究竟給那潘繼德遞了多少銀子，竟然能請得動他來演這么一出。」

想到此處，秦楓再也沉不住氣，當下扭過頭，直接一把撩開那車簾，沖著里面一臉悲泣加愕然的蕭大小姐道：「小姐，這一次無論如何我也要跟你好好談談了。」

蕭大小姐一楞，伸手將車簾掩了下來，慍道：「你要說什么，只管說就好，拉開這車簾，又成何體統？」

秦楓心中郁悶，到了這時候，她還顧著那些狗屁禮節呢，急道：「小姐，這話一句兩句說不清，總之我有辦法能叫你避開這選美之禍，你相不相信？」