到夕陽徹底變為黑夜，幾個心不在焉的人才把飯菜都端上桌，九樞大概是這一桌子人里看起來最高興的，給他們都倒了碗酒，自己就抱著壇子不撒手了。

方才他問了謝星搖的身份，他還不知道循劍宗出了這么大的事，聽完之後也只是摸摸謝星搖的頭說：「小甜豆別擔心，我都被自己的仇家追殺幾十年了，在黑市的懸賞額還登過頂，不照樣活著嗎？」

「你是自己作的。」秦綽淡淡說，九樞也不以為意。

九樞給謝星搖夾菜，催著她吃，自己倒是喝起酒來，盯著陶碗中還算澄凈的酒水，突然就笑了一聲。

「我自己年輕的時候，是做了不少沖動事，結仇不少，教的徒弟也這樣，哪兒都敢湊熱鬧。想當年他爹娘就是朝廷的人，戰死了，把孩子托付給我和掠影門那個死得早的，千叮嚀萬囑咐，不想叫他再跟他們一樣。」

他說著又喝了口酒，說了聲「酒不錯」，又笑著轉臉看謝星搖：「這臭小子也沒說錯，我逢賭必輸，但當年跟那個死得早的爭誰來養這個孩子，誰來當他師父。我說這么好的資質，學造器，就是白了人。後來擲骰子，我贏了，才了那孩子當徒弟。」

謝星搖吸了吸鼻子，眼眶還有些紅，給九樞倒了酒，就聽他喃喃說：「我這輩子就贏了那么一次，想來，還不如不贏，就讓他去學造器。」

「老頭，」秦綽開口，聲音略沉，「喝多了就別喝了。」

「這點兒醉什么？」九樞只是笑，「我就是悔，­干­嘛把他教成跟我一個脾氣，倔得拉不回來。當初那個臨淄王跟他相識，跟人稱兄道弟的，邀他去投軍，我嘴皮子都磨破了，非得去。好歹是他爹娘的孩子，去了也沒算丟人，可最後……是我不好，攔不住……」

謝星搖只是聽著，秦綽卻突然把筷子扣在桌上，說了聲「醉鬼」就走出了門。

她看過去，溫涼秋卻是擺擺手，叫她別管便是。

「你看，人老了說話都沒人愛聽。」九樞沖謝星搖做了個鬼臉。

「他或許只是，不愛聽喝酒的人說話，我喝醉了，他也不想跟我說話。」謝星搖勉強笑應著。

秦綽輕車熟路找到了一片開闊處，那上頭練功用的石樁和器具已經摧朽了不少。他撫摸上去，望著夜­色­四合中的山林間，眼睛里的濕潤才洶涌起來。

蔚山，其實是季如犀從小生活過的地方。

忽然他一笑，摸了摸身旁的石樁說：「回來了，就是也用不上你們了。」

那一年，他把謝星搖交給她娘之後，沒過幾個月，就在游歷時，遇到了當時正准備去南方赴任的臨淄王。

也許是少年意氣，也許是他識人不清，至少他當初是真的相信過，那個滿口清世太平的少年人，是真心想要成全一個清平世道的。酒館暢飲了兩天，也暢快交談了兩天，他在江湖上兜兜轉轉兩年之後，終於明晰了自己心中所念。

所以他答應了臨淄王，去投軍。不僅如此，因著當時南國屠戮邊境百姓的事傳來，江湖中人亦是憤慨，他一這樣說，許多人便跟隨他而去了。

可是後來他才意識到，他師父說的沒錯，他不懂朝廷的權勢形勢，哪怕每戰必勝，也遲早會害了自己。

天游山的時候，他接到的臨淄王的命令，就是讓他們途徑那里前去下個城池會合。

直到伏兵已至，軍中又有人倒戈，一時間成為眾矢之的，他都未曾想清過緣由。

那些人是沖著要他們所有人的命來的，他看到蠍女的胸膛被刺穿，她那幾只蠍子在她死後蟄著那舉刀人，卻也很快氣息奄奄被踩成爛泥。嚴繚的手，是在替他擋下刺入心臟的一槍時丟掉的。

他筋疲力盡，臉上的血污已經讓他面容難以辨別，戰後清理戰場時，南國的軍士還在提槍刺入每一具屍體。血流成河後，一把火就放在山間燒了起來。