邊境軍營。

「江將軍。」門口的兵士行了禮，將前線斥候的探報呈上。

座上的人說起來四十出頭的年歲，須發里已經夾雜著不少銀白顏­色­，一對濃眉從來不展開似的，正伏在案上看著地圖。

江朗伸手接過消息，看了之後就點了火燒個­干­凈。他這些年因為在朝中受打壓，不得不回鄉暫住，他本就是北人，這么多年不來南邊，倒受不住冬日里的濕冷，不由得伸展了會兒腿。

「將軍，有人求見。」前來稟報的兵士遞上一枚印鑒，江朗一看難得舒展了眉頭，起身前去。

走至軍營前，見到一行四人，江朗都恍惚了一陣，先與嚴繚對視一笑，問候了一番，目光才最後落到有些陌生的面容上。

「你是……」江朗有些恍惚。

秦綽低頭，從身後將夷山川拿了出來。

兩相對視良久，江朗才連聲說著「好」，而後帶著他們進了營帳。

在營帳里看了看，嚴繚笑：「這地方可比咱們當年強多了。」

秦綽也笑：「那自然，畢竟江大哥有個好女兒，現下也不是當年那個跟在楚陽王後面的副將了。」

「別取笑了，我……哎，何嘗不是迫不得已。」江朗請他們坐下。

自從八年前一別後，江朗再回朝廷，因為是時權柄被丞相虞氏把持，扶植了一個小皇帝，江朗在朝中與虞家並不相合，處處受打壓，不得不辭官，但好在舊部不少，這么多年也能牽線搭橋，保著秦綽和掠影門。

事情的轉機是江朗把自己的義女嫁到了虞家，算是示好，憑著他那女兒周旋，他也終於能再回戰場，又碰巧碰到南國挑釁，倒是最好的時機。

江朗看著秦綽那張臉許久，欲言又止，溫涼秋見狀笑：「怎么了，我的手藝讓你這么難受啊？」

江朗搖頭，朝著他們作揖：「這些年，勞累諸位了。」

才閑聊了幾句，江朗便將旁人都遣了出去，說：「也正巧，斥候來報，謝寬部下，似乎動靜不太尋常。」

秦綽倒是不慌忙：「南國朝廷那邊有消息嗎？」

「倒是說南國皇帝特意把自己的寵臣派到謝寬身邊了，有監視的意思，具體的消息倒是還沒到。」

那就是了。

「無礙，」秦綽將裝著熱茶的碗放下，眼角余光瞥到江朗桌上的地圖時不由得多停留了片刻，又裝作不在意的樣子道，「他，交給我就是，總之不會耽誤你的戰事。」

說到這事，江朗又有些欲言又止，但最後還是沒說出口。

江朗本想留他們在軍營里住下，秦綽淡淡說了句「不用了」，便帶著幾人去這附近掠影門的暗樁處歇息。

這是處腳店，專為來往走鏢、行商之人提供落腳處，每日來往人多，也能接觸到不少消息。

那腳店里的伙計看到秦綽拿出掠影門的信物後，知曉他的身份，趕忙讓人找上好的屋子去??。走至樓高時，秦綽看著對面幾間緊閉的屋子里似乎有人影，便問：「這里頭有人？」

「哦，是有的，是從南國來的葯材商，只因有人摔下馬傷了腿，已經住了五日了，還沒走呢。」伙計道。

「他們的貨在哪兒？」

「後院。」

秦綽沒再多問，將行李放下後，又叫人送來了筆墨紙，一直畫了兩個時辰，才聽到門外的敲門聲。

千面狐打著哈欠走進了屋子，接過他方才畫的十幾張畫像，點頭道：「明早給你。這一路上你都畫了那么多畫像讓我做面具了，這些面孔有幾張我還有些印象……算了不說了，你學得怎么樣了？」

本來秦綽想著讓千面狐做面具，再借她的變臉功夫一用，千面狐做了幾張面具後就問：「你想學嗎？」

秦綽倒是意外她直接提出將變臉的功夫教給他。

「反正我也沒過徒弟，學不學得會全憑本事，從前也教過一些人，手法都不夠快，讓你試一試也沒什么。」千面狐這樣說著，一路倒也真的教起秦綽用這功夫。

片刻之間，千張面孔變換，不留痕跡，是為千面變。

此時秦綽盯著千面狐，恍惚間就有十幾張面孔覆在他面上，旁人看起來只是面孔變換，千面狐倒還能看出一層層面具揭下的殘影，輕嘆一聲一副可惜模樣說：「怎么學得這樣快啊。」

「粗略學學。」他應道。

千面狐略嫌棄看了他一眼，想起當年傳聞里本就天賦奇絕的人，撇嘴道：「可能是老天看不下去了才了你許多神通吧。」說完便拿走他畫的畫像走了。

翌日午後，溫涼秋聞到一股混著泥腥的葯材味道，她打開窗就見到後院里一些人在裝點貨物。嚴繚跟著來看了一眼：「應該是那葯材商要走了吧。」

她也不做他想，問：「秦綽呢？」