這段日子以來，秦綽有一日做夢，記起季如犀和謝寬第一次見面的時候。

那時他應好友之約，去救下一個被流放的文官。他將人救了下來，但還得找個可信賴的棲身所在，臨淄王府，就是那個文官告訴他的安全之所。

那個官員與謝寬是故交，秦綽也跟著去了臨淄王府。

那時候的謝寬二十有余的年紀，扶助君王，廣納賢才，輕徭薄賦，得了齊魯第一賢臣的名號，縱然是在江湖里，季如犀也聽過不少臨淄王愛才的事。

而他又正是最自傲的時候，本就是誰也瞧不上的年紀，把人送到臨淄王府就打算離開，可外頭官兵追捕，他嫌麻煩，想著躲兩天風聲才勉為其難住下。

他其實不那么愛聽這些憂國憂民的人坐在一處愁眉不展，對著湖水園林大發意興衰頹、壯志不酬的感嘆。他還不懂得這世上哪里有那么多愁緒，他握著手里的劍，便不覺得這世上有能阻擋他的東西。

謝寬留了不少因為朝廷世家爭斗而受害的有識之士，而這些人手里，也有不少讓這世上權柄在握之人寢食難安的東西。

那日夜里，有人趁著謝寬與那群人夜游的時候來刺殺，眾人慌作一團，靠在廊道喝酒的季如犀慢慢醒轉，持劍就迎了上去。

他本沒有說自己的來歷，這一下露了底，謝寬門下一些聞曉江湖風聲的人，便知道了他的身份。

想著當時風聲已過，季如犀本打算第二日就離開的，深夜里卻見到謝寬一人在他回屋的路上等著。

圍湖而游，那一夜他喝了不少酒，也總算明白了謝寬的本事，謝寬能得那些名號，的確是有叄言兩語就讓人信任的本事在的。他將少年人想要滌盪世間所有不平之事的妄念一應傾吐，也得到了足以讓他生出相惜之情的回應。

「惟願傾此生之力，能見四海昌平。」謝寬同他論起這朝中許多事時，這樣嘆息說道。

也就是那時，謝寬告訴他，自己馬上就要受命前往南疆作戰，想要季如犀相助。

如果那時候季如犀能夠意識到，一個王侯在朝野的名聲甚至隱隱要越過皇帝，所謂的有識之士或許並不是全然無罪，能想到謝寬極力勸他召集江湖人相助戰事並不是惜才敬才。

那個時候的謝寬，早就有一副為權柄而謀劃的心腸，給自己掙得名聲，籠絡江湖武人，其心可誅。

季如犀明白得太晚，真以為自己在為四海昌平而戰，卻不過是他人的棋子，還搭上了那么多人的­性­命。

此刻的秦綽看著謝寬，總算能從他這副皮相下看到算計和步步為營，說道：「殿下的心腸，我不下作一些，實在難以撼動。」

「我在南國，還沒封王，許多年，沒聽人叫我一聲殿下了，」謝寬也笑了笑，忽而又平靜下來，「如犀，我當年也並非有意想害你們，你們是我找來的人，我何曾想你們出事？可情勢所迫……」

「情勢所迫，我們不死，你交不了投名狀，也難以有退路。畢竟那時候虞家在朝中做大，成年的皇族宗室都死了不少了，你們贏不了戰事，一定會被殺，」秦綽幫他把話說完，笑了好一陣，「就這些嗎？」

謝寬臉­色­微變，沉聲說：「人總要活命，你若是我就能自己坐以待斃去送死嗎？你覺得我如今該跪下認錯才是嗎？」

秦綽只是搖頭，輕嘆一聲，盯著謝寬的眼睛笑：「殿下知道，我以前就不愛跟人講道理，但凡打不過我的，我何必同人說道理？如今也是一樣，就算你不覺有錯也沒有­干­系。我只要你走投無路，像案板上的­肉­一樣，等著刀剮就好。」

室中寂靜，謝寬倏忽冷笑：「你門下那些人的確是招不住打的，如今我把你綁來了，你說，我拿你的命去換，總能換得你跟孫丞相早就互為來往多年的證據吧。我來這一趟，也不是來敘舊的。」他已經被南國皇帝懷疑，再不立刻拿出證據，再有有心之人挑撥兩句，就又是當年一般的險境了。

「殿下大可以試試。我料到過你會找上我，所以我也告訴了所有人，不會有人為了我的命來跟你做交易的。殿下的命，太多人想取了。」

「連那位謝長老也不會嗎？」謝寬說完這話，看到秦綽手指彎曲了幾分，便接著道，「果然，看來她會幫我這一次。想來你若出事，她會不管不顧。而她若是出了什么事，你該什么都能讓一步了。」

秦綽並未答話，謝寬站起身走到他身後拍了拍他的肩：「有你在，把她引來不是難事。將你和孫丞相暗中往來的證據拿出來，我不動她，咱們倆的賬，可以另算。」

此時屋外突然響起了敲門聲，斷疤走進來看著秦綽，眼神卻有些不對勁，行禮道：「將軍，我們的人看到了嚴繚，不過他身邊似乎……」

「怎么了？」

「嚴繚身邊還有個秦綽。」

謝寬聞言皺了眉，突然覺得他搭在秦綽身上的那只手有些發熱，抬起了手，卻也沒發現掌心有什么異樣，再看秦綽，卻發現他的肩膀陡然瘦削了一些。

「咱們倆的賬？」聲音如初，秦綽緩緩轉過身，「殿下似乎算錯了賬。」