方家的提親讓岑三娘再一次深深嘆氣。她的努力難道就是為了拒絕嫁給一個結巴一個身體瘦弱的人，然後嫁給另一個看上去比范玉書好的人？

難道她真的就不能在這個時代活得更肆意更快活？她難道就不能在這個時代找到……愛情？

人是種很奇怪的動物。本能的趨利避害。岑三娘覺得自己像只蝸牛，在試探這個世界對自己的危險有多大，在試探中看自己究竟能走多遠。如果有天她發現自己的殼並不如想象中脆弱，發現自己不是只蝸牛而是只螃蟹，就可以橫著走了。

問題是，她不是可以張牙舞爪的螃蟹。蝸牛殼上還壓著許氏和百草的重量。這讓她不得不走得更慢，更小心。

顯而易見，岑老太太一招投石問路起效了。隆州首富方家有錢，朝中無人，急於靠聯姻提高自己的身份。這意味著什么呢？岑家沒有急著答復方家。

不用岑老太太說，大夫人已經領悟到了。才以岑三娘年紀尚幼拒絕了范家，回謝了刺史夫人的美意。自然不方便現在就答應方家的。

方家雖然來請親，卻沒有范夫人那般直率，肯出五萬兩禮且不計較岑三娘的嫁妝。岑家從中能得到什么好處？和方家成了姻親，岑三娘畢竟是四房的姑娘。

岑家拒絕的理由找得極好。大夫人笑容滿面的告訴媒婆：「三娘雖住在我們府上，她的親事老太太能作主，但也要她外祖父認可才好。她是岑家的姑娘，也是李家的外孫女。這事不急，詢問下李老太爺的意思，書信來回也要月余。」

接連兩家提親，無形中抬高了岑三娘的身份。不知道岑三娘的大戶人家也意外注意到了她。起了心思想上門求親的也都紛紛托長安的親戚熟人打聽李老太爺的底細。

岑三娘越發擔憂，卻找不到平安離開岑家的機會。

時間拖得越長，對自己越發不利。

看似岑家上下對自己一如既往，許氏和百草出入後花園都難了。百草私下塞銀子給守月洞門的張媽媽。張媽媽沒有接，為難的對百草說道：「姑娘需要買什么，老婆子替你跑腿去。」