有那么一瞬間,賀顧幾乎以為自己已經被顏之雅看穿心中所想了。

但過了半刻，他卻又覺得應該是自己想多了，畢竟他都離京快要小半年，眼下才剛回來,在旁人眼中他應還是個痴情為妻服喪的駙馬,顏之雅應當想不到,他說的這個朋友就是他自己，更加想不到另外那人便是三殿下。

賀顧定了定心神,睜眼說瞎話，篤定道：「的確是我的一個朋友。」

顏之雅聞言沉默了一會，道：「好吧,那便算是小侯爺的一個朋友罷,侯爺可有什么要替他問我的？」

賀顧道：「我這朋友一連做夢，夢見那人好幾個月了,備受困擾,可前幾日他遭了些事,如今想通了，總是沉溺於夢境不是辦法，我這朋友便打算干脆不再繼續糾纏下去,也不再想著他那朋友，只是真要放手……又難免有些不甘心，不知道該如何才能釋懷……/

顏之雅道：「為何一定要放手？」

賀顧怔了怔，顏之雅這個問題，問得讓他覺得很沒道理,他心中惦記的人是皇帝的親兒子,以後說不准還要再更近一步,屆時三殿下嬌妻美妾無數,他自然只能放棄了。

便答道：「我方才說過，我朋友鍾意的那人身份尊貴，以後定是要娶妻生子，為他家中綿延子嗣香火，我朋友雖有心意，卻也不願與旁人共事一君的。」

顏之雅道：「他如何就知道，以後定會與旁人共事一君呢？或許侯爺朋友鍾情之人，根本就沒這個心思呢？侯爺的朋友可曾親口去問過，怎么就能這樣肯定？」

賀顧怔了怔，半晌才道：「這……他的確未曾問過，只是這樣的事，如何開口問得？斷袖之癖……畢竟也不是大道，貿然去問，也未免太過唐突了……這等事若真有心，總能覺察出來，我朋友也是覺得，他鍾意那人……那人……」

說到此處頓了頓，猛然反應過來，裴昭珩是與他表過白的，不僅如此，還在公主府的游廊里主動親過他，他們兩人之間，裴昭珩其實一直是主動的那個，而從頭到尾猶豫不決，進退不定的人，反倒是他自己。

顏之雅嚴肅道：「怎么？那位公子難不成字清句明的告訴過侯爺的朋友，說他以後定會娶妻生子、妻妾成群不成？若是沒說過，無論他是什么身份，侯爺的這位朋友僅以己心，揣度他人，是不是有些武斷？既然已經這樣鍾情與人家，何不問個明話，得個准信兒，難堪雖是難堪了些，可若是什么都沒說清楚，人家也不是侯爺朋友肚子里的蛔蟲，如何知曉他憂心介懷之事呢？」

「侯爺不若叫您這位朋友親口去問，兩人之間的事，總要兩個人說清楚，咱們這樣的局外人，說什么也是不算的，只要侯爺的朋友問過了，若是人家與他一樣心意，自然便可兩心相同，以後比翼雙飛，就算不成，那也算是盡過了力，緣分一事是天注定，侯爺也不必……呃，我是說，侯爺的朋友也不必太過因此傷懷。」

賀顧：「……」

比……比翼雙飛？？

和三殿下比翼雙飛，這……這聽起來似乎還不賴……

賀小侯爺忍不住咽了口唾沫。

這種念頭，他以前生都沒生出過，一時不由愣怔出神。

顏姑娘不愧是寫了一摞又一摞的龍陽話本子的人，這番話說的敞亮又通透，幾乎叫這么些日子以來，賀小侯爺心中那些糾結煩躁、剪不斷理還亂的破事，一下子就顯得簡單明了了起來。

……看來有些事，果然是當局者迷、旁觀者清，看不清楚就難免瞻前顧後，瞻前顧後就只會越來越顧忌這、顧忌那，於是更加迷茫，更加泥足深陷。

賀顧出了半天的神，過了許久，才道：「姑娘說的有道理……」

只是深想一下，若是真的按照顏之雅所言，他豈非要親口去給三殿下把一切都挑明了，然後再討個明確答案？

這可該怎么問？

王爺願不願意和我一起搞斷袖？

王爺願不願意為了我終身不娶？

不，不僅是終身不娶，賀顧對自己究竟能吃幾缸醋心里很有數，應該問：王爺願不願意為了我，一輩子都不多看旁的女子……不，不止女子，包括男子一眼？

王爺願不願意為了我絕後？

天老爺……總覺得親口在三殿下面前，問出這些問題，那場面可能會有點尷尬……

但……但他今日都已經虛心向顏姑娘一個女子求教了，人家都能這樣爽快利落，他若還是婆婆媽媽、猶豫不決，豈不是還不如人家一個姑娘？

賀小侯爺狠了狠心，咬了咬牙——

罷了，問就問吧！

如今「心想事成玉」不見了，他以後再不能入夢催眠自己，自我麻痹了，盡管現實中的三王爺，未必會如同夢中的那個三殿下一樣，對他予取予求、百依百順……

可……可他也應該試一試的！

就像當初，他一門心思要娶「長公主」一樣，如今三殿下還是那個三殿下，是他在長街上一見傾心的人，沒道理對「長公主」，他能竭盡一切努力，對三殿下卻要畏首畏尾。

最重要的是……

當初三殿下還是「長公主」時，臨行前那一夜，他已經和三殿下有了肌膚之親，讓人家屁股遭了殃，如今若還這樣慫，可對的起三殿下遭殃的屁股？他可還算是個男人么？

賀顧越想越拿定了主意，他面上風雲變幻，顏之雅也不知道他在想什么，只是他半天不吭聲，顏之雅只得干咳了一聲，喚他道：「……侯爺？」

賀顧這才回過神來，轉頭看著顏之雅，這次是由衷的感謝起了來自「一顧先生」的點撥，真誠道：「姑娘說的太有道理了，我回去一定轉告我朋友。」

顏之雅聞言，神情有點微妙，先是嘿嘿笑了兩聲，半晌才意味深長道：「小事……都是小事罷了，何須言謝，只要侯爺的朋友能想開，不鑽牛角尖，便比什么都好了。」

頓了頓，又忍不住提醒一句，道：「這個……我方才說的不盡完善，雖說問是該問的，但問過以後，若是……」

她還沒說完，賀顧便了然道：「姑娘不必說了，我都明白。」

他懂的，既然是要表白，自然得挑個良辰吉日，打扮的像個人樣，然後動之以情、曉之以理，娓娓道來，不能什么都不講究的硬來，對吧？

他都懂的。

顏之雅：「……」

顏之雅何等聰明，剛才賀顧一開口，她便已經猜了個七七八八，小侯爺說的那位朋友，和他話里心慕的友人究竟是誰，顏之雅心中也大概有了個人選，只是若真是那一位……

估計小侯爺這詢問表白，八成能成，而且會一帆風順的。

畢竟當初三殿下剛剛回京時，小侯爺請她給三殿下看病，三殿下就給她塞了銀子和小紙條，叫她幫忙忽悠小侯爺……說他身上的確有些小毛病，別叫小侯爺知道三殿下其實屁事沒有，身子骨生猛的不能更生猛……

沒病裝病，還非得忽悠賀侯爺，這不就是苦肉計，為了在人家面前賣個可憐，博個關心嗎？

……老套路了，她懂，她都懂。

若說那時候顏之雅還有些拿不准，不知道究竟是她實在腦補能力太強，還是真的叫她嗅到了蛛絲馬跡……

那後來這二人之間諸般親密行止，再包括小侯爺唱的這出「我有一個朋友」，便基本坐實了這個猜測。

既是兩廂情願的事，侯爺豈能鎩羽而歸？

她本想提醒提醒，叫小侯爺注意一下，別到時候一表白成功，就叫人家三王爺逮著，給就地正法了……

不過看他一副胸有成竹的模樣，想來是心中有數的吧？

那她便不多嘴了。

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西山弓馬大會在即，宮中皇帝卻沒有絲毫即將出行游樂的喜悅。

皇帝坐在攬政殿偏殿的茶廳里，面前的案上擺了一盆蘭草，他挽著衣袖，一邊侍弄著蘭草，一邊聽堂下復命的一位統領打扮的武官答話。

那武官小心翼翼的說完，卻半天沒聽見皇帝回答，心中不由得有些緊張，此次聖上命他去宗山，所查之事實在事關重大。

皇帝沉默了許久，才道：「……哦？那你的意思是，屠寺之事，和承河鎮守大營有關？」

武官連忙答道：「回陛下的話，卑職本也不敢妄加揣測，只是奉陛下之命查過後，的確事事可疑，卑職已細細盤問過那宗山腳下的所有村戶，他們都說年關前後，事發之時，的確有一伙馬匪，沖上宗山，不到半日，便又縱馬下山離去。」

「村戶們都說，那日這伙馬匪足有百多人，行路齊整迅捷，望之訓練有素，可尋常馬匪都是三五作亂，哪有這樣多的？若是那真的上了數目，占了山頭為禍的，卑職的人必能查到根由，怎會事後便如同人間蒸發一樣，方圓三百里都打聽不到，有這么一伙馬匪？」

「他們上山半日，雖殺了寺中所有的姑子、滅了所有活口，但下山離去時，見了沿途村戶，卻視若無睹，並不曾燒殺劫害，只著急在大雪封山之前離去，似乎就是沖著蓮華寺去的，且特意挑在了大雪即將封山之際行事，也是為了在雪後，不留一點蹄印、痕跡。」

「關外雖馬匪肆虐，也多是秋末冬初為患，可這伙馬匪，卻是三九□□事，蓮華寺是佛門凈地，也是先帝在位時，老太後幾次遠行清修之地，又有隨行長公主殿下的禁軍，駐扎在宗山腳下，尋常匪徒見了，都是繞道而行，豈有這么大膽子？」

「可這伙人不但不怕，竟還真的殺盡了當日駐在山下的所有隨行禁軍，那些禁軍可都是陛下親遣去的，個個都有真本事，什么馬匪，竟能與他們匹敵？又是什么馬匪，會在那樣鵝毛大雪的寒天里，殘害佛門清修之地？」

皇帝侍弄蘭草的手在空中頓了頓，面色無悲無喜，不知在想什么。

武官話說罷了，又從懷里摸出了一塊黑乎乎的東西，拱手奉上。

皇帝接過那玩意兒，皺了皺眉道：「這是什么？」

武官道：「這是蓮華寺被屠戮後，那伙馬匪放火燒寺，落下燒干了的頂梁殘渣。」

皇帝道：「有何名堂？」

武官道：「還請聖上屈尊一嗅。」

皇帝聞言愣了愣，卻還是依言低頭聞了聞那黑乎乎的炭塊，他皺了皺眉道：「是火油的味道，不過……似與尋常火油燒過後氣味有所不同……」

武官道：「陛下聖明，這是承河鎮守大營獨有的乾機炮，所用的特殊火油的氣味，的確與尋常火油不同，陛下只要隨便尋一個操縱過乾機炮的兵士，都能聞得出來。」

皇帝聞言，徹底怔住了。

軍中炮火所用火油，都是朝廷專司此道的衙門特制，平日里這樣的軍火禁物，是絕不可能外流的，更不可能在民間出現。

皇帝遣人特去北地調查屠寺一案，如今看來，似乎已經證據確鑿了，所有的證據都指向了承河鎮守大營——

或者說其後的聞伯爺和忠郡王。

皇帝沉默了。

那武官跪下叩首，抬起頭聲色懇切道：「承河大營駐守北境，是國朝江山在北境，最堅固的一道防線，雖說近些年來，北境尚算安寧，但居安不可不司危啊陛下！賀家的老侯爺雖然家事昏聵，敗亂綱常……這不假，但他任北營將軍時，承河大營軍紀嚴明、令行禁止，豈有這等治軍不嚴，兵士燒殺擄掠、為禍百姓之事？」

皇帝端著茶杯，沉默了一會，忽然笑了，他垂目看了看還跪在堂下的武官，忽道：「你也不必如此，朕還沒有老邁昏聵至斯，不必這樣拐彎抹角的提點朕，朕看得出來，這哪是什么治軍不嚴？分明就是處心積慮，有意為之。」

武官動作頓了頓，又叩了一首道：「卑職不敢，卑職也只是如實奏稟罷了，事實究竟如何，還要陛下聖心獨斷才是。」

皇帝盯著花盆里那株亭亭玉立的蘭草，出了一會神，半晌才長長嘆了口氣，道：「秋山啊……你說……朕的孩子們，是不是都長大了……」

李秋山沒敢回話。