第一百四十一章

直到出了宮, 乘上了太和門前回府的車馬，龔老大人仍有些心神恍惚——

無他，方才他偷眼瞧見的樊陽賀氏長女那副畫像, 實在是太過叫人映像深刻, 以至於此刻都仍在龔老大人的眼前桓旋不去……

余亦承叫了老友一路, 卻始終沒得他反應, 還以為他中邪了。

余家府宅和龔府順路, 龔、余二人又在議政閣共事多年, 交情不錯, 這才會同乘車馬，此刻外頭馬夫已將車馬停下, 余大人心知是自己家到了, 可卻又不放心扔下恍惚了一路的老友，心道, 別不是上了年紀，方才在宮中吹中了邪風, 這才不對勁了吧？

他正有些躊躇，琢磨著要不要叫車夫停下，和龔大人帶著的長隨打個招呼, 卻忽然感覺袖口被一把拉住了。

扭頭一看, 卻見龔大人正神情嚴肅的瞧著自己，道：「老余, 我看這事有些不對。」

余亦承一時沒反應過來他在說什么, 茫然道：「什么不對？今日的奏報皇上不是都允了嗎，不過……今日皇上瞧著倒是興致不錯，也難得沒有尋你我的錯處，難道元夫說的是這個？」

皇帝當初仍在潛邸, 未曾承繼大寶時，統管刑、工二部，就是出了名的眼里不容沙子，如今繼了位，面對著議政閣一眾兩朝、乃至三朝老臣，也並未氣弱，仍是一貫的作風，從不曾礙著誰的年事、德望已高，便降低要求，網開一面。

所以每每奏事，即便是龔昀、余亦承、王庭和上上去的折子，只要叫他瞧出不合適的地方，他也從不會如已經駕崩的皇父那般，睜一只眼閉一只眼的過了，都是一視同仁的打回來重辦。

王老大人心思深，平常倒從不多說什么，只笑眯眯的捧著折子回去乖乖重寫，末了還不忘贊幾句陛下如此用心，國朝之幸也；龔老大人性子卻急躁火爆些，早已經不知私下里多少次和老友吐過苦水了。

所以今日陛下難得沒有尋他們的錯處，余大人才會往這方面想，這倒也很合理。

只是龔大人見他完全不解其意，更急了幾分，道：「什么呀，我說的是陛下選後的事！」

余亦承愣了片刻，才道：「喔，元夫說的是這個啊……可內務司不是都選好了么？」

「方才聽趙內官說，太後娘娘和太妃娘娘都瞧中了同一個，這倒好，皇上最重孝道了，想必既然太後娘娘屬意，他必會遵從母命，好好成婚了。」

「我前些日子原還擔心，這回陛下雖是允了選後的事，可也不知是不是只為了敷衍咱們，畢竟內務司的人怎么辦差，不也都是聽陛下的？到時候若是選不出來，不了了之，朝中又得開鬧，屆時你我二人、敦睦兄夾在中間，煩也不夠煩的……「

龔昀聽他扯得牛頭不對馬嘴，不由得重重「欸」了一聲，打斷道：「不是這些，你方才難不成沒聽見么，選出來的那姑娘是樊陽賀家的，長陽……」

他話到嘴邊，又想到如今賀家已然晉爵，連忙改口道：「永國公的本家！」

余亦承沉默了片刻，道：「自然聽見了，只是不是說是已出了五服的堂親么？倒也……也不算違背了先帝爺的遺詔。」

是的，當初先帝駕崩，傳位與皇三子裴昭珩的那封遺詔上，除了囑咐清楚了傳位的事，還將一事另作囑托——

日後裴氏子孫，不可再選京中勛貴、朝官之女入宮，尤其繼位得承大寶的，更不可以此為後。

足可見得先皇帝對陳家把持、禍亂朝綱這二十余年的陰影有多深，此舉自然是為防將來外戚弄權，只是眾人心中也隱隱有些預感，他臨終前都不忘特意將此事寫在遺詔中叮囑，心里提防著的那個，說不得……便是當時已然深得三皇子信重的賀顧——家中那個正當年華，又未曾婚配、一母同胞的親妹妹了。

先帝的多心倒也不是沒有必要，畢竟小心駛得萬年船，倘若賀子環真的搖身一變，從皇上的姐夫又親上加親，成了皇上的妻舅，這可完了……以後賀家在京中，真不知要如何呼風喚雨，為所欲為了。

龔昀憂心忡忡道：「你啊，怎么這樣死腦筋？即便是真出了五服，不也還是姓賀么？打斷骨頭連著筋啊，這門親事若真成了，屆時賀將軍見了新後，叫一聲堂姐，那中宮還能不幫襯著他？日日在皇上耳邊吹枕頭風？到那時候，入主中宮的是他賀子環的遠房堂姐，還是親妹妹，又有何分別啊？」

「我方才瞧了一眼，那賀大姑娘……生的……生的實在是一言難盡，這般尊容，皇上竟還能說得出『甚好』兩個字，說到底，立賀氏女子為後，豈不也是為了抬舉賀家？這事若傳將出去，必然朝野震動啊！」

「我看此事干系重大，如今朝中有些分量，勉強還能說動陛下的，也不過只有你我、敦睦兄三人，這樣，我叫人去樊陽查一查那賀大姑娘的家世底細，兩日後叫上敦睦兄，咱們再議此事。」

余亦承也漸漸聽的面色肅然起來，明白過來龔昀所言，的確不是危言聳聽，沉吟了片刻，點頭應了。

兩日以後，龔、余、王庭和王老大人三人，果然又在龔府的茶廳相見了。

只是龔老大人萬萬沒想到，他將心中所憂和那頭的王老大人和盤托出後，王老大人卻只捻著胡須，搖頭有些無奈的輕聲笑了笑。

王庭和道：「賀將軍年少時得我開蒙，也叫我一聲老師，此事元夫並非不知，今日卻並不怕我偏私與賀顧，仍叫我來商議此事，是信重於我。」

龔昀道：「敦睦兄為官多年，品行如何，有目共睹，我自然是信得過敦睦兄的，也知道敦睦兄絕非趨炎附勢、攀附權貴之輩，今日實在是沒了主意，才會請你前來，如今陛下要選樊陽賀氏長女為後，這恐怕……恐怕委實不妥，朝中能勸的動陛下的，也只有咱們幾個老家伙了，我這才想請敦睦兄，咱們三人一道進宮去勸勸陛下……」

王庭和卻搖了搖頭，道：「我正要說，元夫若是為了此事，請恕我不會與元夫、重年共往了。」

龔昀一怔，道：「敦睦兄，你這是……」

王庭和看了看他和那頭沉默不言的余亦承，半晌才緩緩道：「元夫、重年，我知你們二人也是一心為國，只是今上的性子，也過了這么些年了，難不成你們還看不明白么？選後的事，自打當初陛下答應時，他心中便早有打算，不是你我能干涉的了的，且不必說你我，就是先帝爺來了……」

王庭和言及此處，有些無奈的笑著搖了搖頭，後面的話雖不提了，但龔、余二人都是聰明人，自然明白他的意思。

是啊，那年廢太子垮台，盡管未立續儲，皇上卻也分明已在先帝心中坐穩了儲君的位子，可只因著一點小事，卻也仍然能為了堅持心中所想，惹得先帝龍顏大怒——

他從不是一個肯委曲求全、虛與委蛇的人。

龔府茶廳里一片靜默。

王庭和站起身來，拱手道：「若無其他要事，敦睦就先告辭了。」

余亦承澀聲道：「……敦睦兄的意思，難道是讓我們冷眼旁觀嗎？」

王庭和本已轉身作勢要走了，聞言卻頓住了腳步，回頭看了看余亦承，他臉上笑意斂了幾分，淡淡道：「前些日子，魯岳被發落了。」

龔、余二人一愣，不知他忽然提那魯岳做什么。

「趙秉直雖然無甚大才，性情又剛愎自用，但他那老師魯岳卻與他不同，的確是腹有詩書、明達事理之人，早年間我與魯岳也曾相交甚好，一向覺得他雖腦子迂了些，人卻不壞，德行也無虧，可後來還是與他分道揚鑣了，二位可知為何？」

龔昀聽他這么說，才知道原來如今身居高位，把持議政閣首睽之位的敦睦兄……當年竟也和那前幾日在朝會上丑態畢露的魯岳有過交情，不由得有些意外，道：「……為何？」

王庭和仰頭閉目片刻，才重新睜開眼看著他們緩緩道：「當年魯岳問我，我文章中的『君子治世，有所為，有所不為』何解，何為不為？我答魯岳，道義不正，不為；力所不及，不為。」

「他聽了卻嗤之以鼻，以為我所謂的『力所不及』，不過是昏懦退縮之托詞，非大丈夫所言，倘若心有一道，身向往之，則該當力破萬難，則該明知不可為而為之，雖九死其猶未悔——」

王庭和說到此處，搖了搖頭，道：「人只有一命，魯兄卻要九死，這便是我與他的不同之處——魯兄為了心中認死的道，可以九死，我王庭和卻不想如他一般，天下大道何其千萬，人力有涯，所能達者，也不過如滄海一粟，我自少時，便知讀書是為達則兼濟天下，而不是為著有朝一日能在攬政殿中撞柱而死，即便死的轟轟烈烈，即便死的留芳千古，天下皆知。」

「留著這條命，敦睦所能踐之道，能為蒼生、百姓所做之事，不知凡幾，則即便百年後於史書未留片墨，籍籍無名，心猶未悔。」

他雲山霧罩的說了一通，最後見那頭的龔昀、余亦承神色茫然，似乎並未聽懂的樣子，倒也不以為忤，只捋著胡須哈哈一笑，道：「既如此，元夫兄、重年兄，在下便先告辭了。」

等王老大人飄飄然離去，龔昀才有些摸不著頭腦的轉頭問老友道：「敦睦方才那些話，究竟是什么意思？你聽懂了么？」

余大人沉默了許久，最後總結出十分簡明扼要的四個字——

「敦睦是叫咱們……」

「少管閑事。」

--------------

中宮人選定下這事，很快就在朝中傳了開來。

皇後人選出自賀家，果然如龔老大人所料那般掀起了一陣不大不小的波瀾——

只是這場波瀾，與龔老大人事前所猜想的稍有不同，竟並沒有鬧得很大，或是因著皇帝暗中也在摁著，或是因著皇後人選雖然出自賀家，與永國公關系卻並不太近，也或是因著經了多日來的一連串變故、目睹了魯、趙師徒二人的現狀，刺兒頭們也開始在心里認了慫，識時務為俊傑起來——

罷了，罷了，皇上願意立後，本也已是意外之喜，他沒有一意孤行的打算和賀將軍搞一輩子的男風，叫江山無繼，大家便已經阿彌陀佛了。

至於皇帝究竟樂意選誰做皇後，又願意抬舉誰，他們也懶得再多過問了。

總之再不濟，皇後人選也得過了太後娘娘的眼，自己親兒子討媳婦，太後娘娘總不至於不上心吧？

當初她替已故的長公主選駙馬，何等上心、何等挑剔，朝臣們可都記得。

賀大姑娘能過了陳太後那一關，想必無論品行、樣貌，都定然是不差的。

這次沒了御史台的刺兒頭魯中丞和趙大夫，朝臣們瞧著議政閣那幾位，似乎也並沒有規勸皇帝再行斟酌中宮人選的打算，沒了人牽頭，議政閣的老大人們又都不吭聲，底下的自然學乖了，要在心中掂一掂自己幾斤幾兩、什么分量，夠不夠格去做那出頭鳥。

於是，選後之事激起的一點不大不小的波瀾，便這么雷聲大雨點小的消失了。

至於那位傳聞中和陛下關系很不簡單的永國公賀小公爺，如今自然是沒少有人等著瞧他的笑話，以為皇上既然總算定下了心，等成過了親，知道了女子的好處，賀將軍這不登台面的舊日之歡，想必難免要遭冷落了。

一時幸災樂禍的、等著看他笑話的、同情他的都有，賀顧倒對那些人言語里或暗藏機鋒的嘲諷、或隱晦婉轉的勸慰都不置可否，只是延續了他一貫的作風——