「峰哥，我出去買些饅頭，你安心看書。」一女子穿著朴素，十足的農家村婦打扮，上身甚至有些地方都打了補丁，從越發蒼白的顏色中，可以看出這衣服年代久遠。

可這位山野村婦，竟擁有一幅不俗的面孔，白凈的皮膚因為長期吃不起營養之物，顯得更加白皙，但卻是病態，雙眼因受夠世俗的磨難，多了些堅毅，一頭秀發被盤成了普通雲鬢，如果中間再多一根發簪，指不定有何種風情。

張峰停下了研磨的動作，抬起頭看著這位為兩人生存發愁的弱女子，心中十分愧疚。

「素兒，別這么勞累，今日我出去吧。」

「別…別…別，峰哥你安心讀你的書就好，如果這些事兒我都做不好的話，真的會愧對張爹。」女子說的急切，絲毫沒看出做秀的成分。

倒也是，一個受盡人恩惠的女子哪里生的了那般心思，知恩圖報，不是一個個道貌岸然的偽君子嘴上說著而已。

提到張爹，張峰眼中的神色又暗淡了一分。

「唉…，說到底還是我不中用，爹到合眼的時候都沒見上那一紙官文，我這不成器的家伙，二十幾載竟才讀到秀才身份，廢人啊……」

女子表情更加著急了：「峰哥，你快別這么說，多少人讀一輩子都當不上官呢，你年紀輕輕就成了秀才了，你……你……你可別前功盡棄。」

女子皺著眉頭想盡了一切詞匯，才從肚子里掏出這么一個前功盡棄的詞匯。

女子本名呂素，不過也是現名，她五歲時被張峰她爹從山里撿了回來，回來後三日竟沒合眼一次，眼中淚水不止，可哪有不喝水干流淚的說法，當實在哭不出來的時候，就保持著抽噎的動作，自從那次後，直到現在呂素都沒哭過一次，聽張峰他爹的話說，是把這一輩的淚都哭完了。

呂素哭三天睡兩天，張峰他爹是怕的緊，不吃飯是要死人的，好在這小女孩五天後醒了過來，只是吃不下干的東西，張爹沒辦法，就只能把喂養張峰的羊奶全給了女孩，當初張峰也小，看著自己心愛的奶被別人搶了去，對自己的老爹拳打腳踢了上去，後來才曉得一些道理。他還記得，他爹活著的時候，有一天笑著跟他說這件事，最後蒼涼的說了聲：怎么著也是一條命呀……

張峰中了秀才那日，他爹不知哪里來的銀子，從酒樓里買回來些肉與酒，這可讓張峰與呂素開心壞了，張峰被他爹強拉著喝了著酒，當張峰微微醉意的時候他爹已經吐字不清了，他深夜里把張峰帶到山上某處地方。

哭著跟張峰說起了呂素的身世：「這孩子……苦啊……」

張峰他爹指著一棵粗樹，說他當年就是從這里找到呂素那小姑娘的，剛看到這姑娘的時候，她渾身蜷在了一起，甚至都沒一只成年的狗大。

盛夏的天氣，他都不知道這姑娘為什么會顫抖成這樣？

張峰他爹是個粗人，不會說些什么文縐縐的話，他爹說這小姑娘剛看見他的時候，就像他砍柴的時候遇見猛虎一樣，眼神中絕望與恐懼夾雜，當然，這是張峰後來想象到的。

張峰他爹說，這小姑娘一家四口人全都被這山上的山賊殺死了，他爹死的時候懷中還緊緊抱著呂素剛出生的弟弟，那一柄長刀一下子刺透了兩個人，她母親更慘，倒在一片血泊之中，頭上被開了個大窟窿，甚至里面的腦仁都隱約可見，她母親上身只丟下些殘破的衣物，下身赤裸，看她死後仍合不上的雙眼，就知道受盡了多少凌辱。

小姑娘不知是說幸運還是不幸，因為身著黑色衣物並不顯眼，在山匪到來之際已經藏到了樹後，因此才丟下這失去半條的命，可這慘絕人寰如同地獄的場景，她全部看在了眼里。

張峰他爹救走小女孩之後，第二日又來這山上就近把這群可憐的人埋了，一家三口一夜之內全部喪命，只丟下一個失了魂兒的小女孩……

張峰聽到這里，腦海里浮現出那晚一個嬌小的身軀，他握緊了拳頭，眼中的堅毅比他考取功名時更甚幾分，他下定決心。

這個可憐的女孩，是他這輩子要拿命去守護的人！

張峰他爹不知是真醉還是假醉，看到張峰眼神時，竟哈哈大笑了起來，笑著笑著就哭了，既笑又哭的樣子癲狂極了，突然，他爹一下就跪到了一棵樹旁。

張峰嚇了一跳，但也不敢阻止，緊張的盯著他爹的身影。

張爹放聲大哭：「可憐的人啊，我救不了你們，但你這姑娘，我肯定不會虧待她啊……」

張峰第一次看到這位頂天立地的男人這幅悲涼的樣子，手足無措的他不知如何出聲安慰他的父親，他心中受到了重重一擊，世上可憐的人千千萬萬，他看見了一個，他救的下一個，那看不了的呢？還不是在哪個陰暗角落受盡無盡的磨難，要救的……是這世道！是這人心！

那一夜，有人放下了什么，那一夜，有人又抓緊了什么……

張峰與呂素一日日長大，呂素出落的是亭亭玉立，張峰也僅過及冠就考取了秀才，可謂金童玉女，不知受盡了鄰里的羨慕，張爹更是呵呵直樂，砍柴的時候都哼上了無名小曲什。

因為家中只有呂素一名女眷，所以拮據的生活中她並未活的有多困苦，可依舊沉默寡言，有時候一整天都說不出一句話，坐在門口的台階上也不干些什么，只是望著深山之中，怔怔出神。

張峰見過不止一次，看她布滿憂愁的臉上心疼十足，但絲毫沒有辦法，靜靜走去書桌前繼續研磨，看著苦讀十年的聖賢之書，只盼著他當了官兒的時候能多殺兩個山賊，讓屋外的可憐女子臉上能有些欣喜之色。