這種刑罰早在商周時期便已存在，著名的周文王的長子伯邑考便是被商紂王凌遲後剁成了肉醬，還有孔子的弟子子路也在衛國大夫孔悝的奪權之戰中受此刑罰而死。

以往朝代里對凌遲只是一個模糊的說法，並沒有形成統一的標准，割到多少刀便算多少刀，直到寧朝開始，建國皇帝始定天下律法，凌遲這種最慘無人道的刑罰竟也規定了具體的行刀部位，行刀刀數等等。

跟普通的斬首不一樣，這回為了凌遲王永昌，杜文派了四名劊子手行刑，事實上凌遲一個人需要極大的體力和耐性，而且劊子手還必須具備足夠的心理素質，一名劊子手是不可能將整個凌遲過程執行完的，所以中間需要換人輪流執行。

王永昌的囚車直到卯時三刻才姍姍押來，眾官兵如臨大敵般將王永昌的囚車圍得層層疊疊，將王永昌從囚車上粗魯地揪下來，然後將他用拇指粗的麻繩五花大綁，看起來像一只秋天的大閘蟹似的，綁好後兵衛朝王永昌腿彎處一踢，王永昌撲通一下便跪在菜市口的中央。

此時的王永昌神情非常狼狽，囚衣上布滿了各種惡心的糞便和菜葉，渾身大大小小的傷口往外滲著血，臉上已被石塊砸得辨不出本來面目，若不提這兩年干過的惡事，此時的王永昌委實太過凄慘，惹人憐憫。

杜文坐在刑場不遠處的書案後，抬頭看了看天色，不急不徐地翹起腿，慢悠悠地品了口茶水，很有耐心地等待著。

行刑最好的時辰是午時三刻，這個時辰是一日內陽氣最盛，人的影子最短的時候，犯人被殺後魂飛魄散，永世不得超生，於是午時三刻也成了處決犯人的最佳時刻。

王永昌跪在刑場中央不言不動，耳中聽著四面八方的圍觀百姓對他的怒罵討伐聲，王永昌絲毫不為所動，他的頭卻始終執拗地望著知府衙門方向，眼中露出極度的求生欲望，其中還夾雜著一絲後悔，此時此刻這位曾經在鳳臨府中一手遮天的權臣到底在後悔什么，反思什么，誰也不知道。

老天爺很給面子，今日天氣晴朗，時已冬日，陽光照在人的身上卻仍暖洋洋的，時間便在大家的等待中靜靜流逝。

王永昌的表情越來越期待，直到這個時刻，他仍沒有絕望，他相信劉大人一定不會放棄他的，皇上的赦令一定會來的，戲文里不都說了嗎？凡是被執刑的囚犯，臨到法場被砍頭的最後關頭，驚才絕艷的皇帝赦令便會如約而至，恰到好處地攔住了那要命的加頸一刀。

戲文不會騙人的！皇上一定會赦免我的！

這是此刻支撐著王永昌沒有倒下去的唯一力量。

…………

…………

陽光下的影子隨著時間流逝而緩緩移動，當太陽移動到人們的頭頂，人的影子幾乎在自己腳下縮成了一個小黑點時，法場旁的子午鍾的指針也終於指向了午時三刻。

一名官府官員確認了一下時辰，然後大聲喝道：「時辰到！勾決人犯王永昌一名，驗明正身，准備行刑！」

兩名官員上前從頭到腳仔細看了王永昌一眼，隨即四名劊子手將五花大綁的王永昌圍住，七手八腳將王永昌的衣服剝光，再用一只碩大的漁網將王永昌包起來，如同被漁夫撈到的大魚一般，待王永昌整個人全部被網包裹後，劊子手猛地將網口繩索狠狠一拉，網內仿佛被抽干了空氣似的，王永昌身上的肌肉頓時在一個個網洞處鼓凸出來，這些鼓凸出來的肌肉，便是劊子手們即將要下刀的位置。

到了這個時刻，王永昌終於崩潰了，瘋子般掙扎大叫起來，頭顱不屈不撓始終執拗地看著知府衙門的方向，歇斯底里大叫道：「你們不准用刑！皇上的赦令馬上要到了！皇上一定會赦免我的！」

杜文被王永昌嚇了一跳，下意識便朝知府看了一眼，以為王永昌說的是真的，待杜文立馬回過神，頓時惱羞成怒，老臉漲得通紅，惡狠狠地瞪著王永昌，手中的毛筆毫不停留地在處決批箭上狠狠一勾，然後將批箭往法場中央用力一擲。

「驗明人犯正身無誤，行刑！」

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