西冷閣內，康寧皇帝沉默不語，他心底百般無奈，面對站著執拗的劉化龍，難道還能拖過去嗎？雖然他為一國之主，可很多事，並不是一言堂。

時間一點一滴過去，劉化龍忍不住開口：」皇上，臣請求對秦元化進行處置！「

康寧帝英明不假，卻也不是毫無私心的聖人，說真的，他很不願處置秦元化，雖說秦元化行事跋扈了些，畢竟是皇後的弟弟，他寧允深就這么一個皇後，平日里尊她敬她愛她，若因此事而處置皇後的弟弟，不知她會給自己擺多少日子的冷臉呢。

沉吟片刻，康寧帝正打算找個說辭，跟以前一樣打個太極把這事略過去，卻聽守在殿外的宦官高聲叫道：「陛下，吏部尚書吳俊明求見，禮部右侍郎林鶴堂求見，刑部侍郎劉子巍求見——」

康寧帝一楞：「這么多人見朕，有事不能在早朝上說么？宣吧。」

吳俊明，林鶴堂，三人穿緋色官袍，踱著不急不緩的官步，神色從容地走進殿內，躬身朝康寧帝施了一禮。

還沒等眾人開口說話，又聽得殿外的宦官尖聲道：「皇後娘娘駕到——」

話音落，秦皇後面帶微笑盈盈而入，雍容華貴令人不敢直視，她的身後亦步亦趨跟著西廠廠公錢山。

兩人來得很巧，幾乎是掐著時辰踩著點進入殿中。

吳俊明等大臣紛紛起身朝秦皇後躬身見禮。

康寧帝笑了：「今天什么日子？一個個朝朕這里跑得勤快。」

吳俊明拱手稟道：「陛下，臣聽說壽寧侯被某個錦衣衛千戶打暈了。臣正為此事而來。」

康寧帝苦笑，指了指劉化龍，道：「劉主事亦為此事，你們難道都商量好了？先生有何見意？」

吳俊明道：「陛下，壽寧侯品行......」

話聲一頓，不由朝秦皇後瞧了一眼，見秦皇後仍舊面帶微笑，吳俊明一咬牙。直言道：「壽寧侯品行多有不端，闔京師之官民盡知，昨日之事乃因其強搶千戶美婢而起，恕臣直言，壽寧侯咎由自取，卻累及無辜千戶下獄，此非仁君治國之道，臣以為，天家事即天下事。天家不凈，天下蒙塵，此事萬不可姑息。為天家聲譽計，陛下當嚴懲壽寧侯......」

「你胡說！」

吳俊明話沒說完，秦皇後忍不住開口打斷了他，對於自己唯一的弟弟，秦皇後護短的很，哪怕只是壞話，都不願聽到，平日里母儀天下的皇後，面對最親近的人，終究是沒保住儀態......

「我弟守法本分，什么強搶美婢，吳大人你親眼見到了嗎？那姓鍾的千戶一言不合便突然出手，將我弟踹得昏迷不醒，現在吳大人不說懲治那動手的千戶，反而欲嚴懲我弟，豈非顛倒黑白？」

吳俊明白眉一揚，恭敬但又帶有怨氣道：「黑就是黑，白就是白，天下任何事皆有定性，豈是臣能隨意顛倒的？老臣建議，請壽寧侯和那姓鍾的千戶當殿對質？」

劉化龍是典型的老憤青。尤其對壽寧侯不滿，聞言立即道：「臣附議吳大人所言，道理不辯不明，陛下何不請二人當殿對質？」

與吳俊明同來的林鶴堂，劉子巍二人本也是為此事而來。於是二人亦點頭附和。

康寧帝頭疼似的揉了揉眉尖，緩緩道：「好了，吵來吵去能有什么結果？劉化龍說得對，道理不辯不明，叫人把壽寧侯和鍾逸宣進宮來，當面把這事論個黑白便是。」

皇帝開了口，眾人皆不反對，可站在皇後身後的錢山臉色卻變了。

行廷杖的小宦官已出了宮門直奔京衛衙門而去，這會子鍾逸連是死是活都不知道呢，宮里那幫心黑手辣的小崽子們下手有多黑，錢山比任何人都清楚。

目光朝殿門處一瞥，門口值守的宦官立馬會意地點點頭，悄然退下，然後發了瘋似的朝宮門跑去。

鍾逸本該死的，可他現在不能死，他若死了，錢山肯定沒好果子吃，雖說廷杖是皇後下的懿旨，可他錢山敢讓皇後背這個黑鍋嗎？

鍾逸戴著手鐐，趴在京衛衙門陰暗潮濕的大牢里。

牢房的門已經打開，幾名穿著褐衫的宦官面噙冷笑，每人手里拿著一根胳膊粗細的棍子。

廷杖，大寧王朝的特色產物，起源於開國皇帝，也不知老皇帝童年時經歷過何等不堪回首的陰影，特別鍾愛打別人的屁股，凡有惹怒他的，觸犯他的，讓他看不順眼的，統統廷杖伺候。