不過從始至終鍾逸都是站在正義的立場，無論是白蓮教還是這群宗族鄉紳，都有各自受罰的道理，現如今的恐嚇、嚇唬對他們來說已經算是很輕松的了，若真是杖責幾十軍棍，才會令這些遲暮之年的老人受不了。

也正是因此，惆悵歸惆悵，鍾逸的心態還是調整得很好。其實良心這東西跟幼年的純真一樣都是有時效性的，都是一去不復返，更何況與這群黑心的人還談及不到良心，他們皆是狼心狗肺者，鍾逸又何必展露出自己的良知呢......

鍾逸微笑著掃視堂內，鄉紳們臉上的表情並不好看，雖然達成了與自己的合作，但起到決定性作用的還是鍾逸利用他們子嗣的威脅，而這種方式的同盟往往是非常脆弱的，就像一張單薄的紙，一碰就碎。

為了避免出現臨陣倒戈的現象，鍾逸不得不恩威並濟，他望著大堂外的藍天：「諸位皆是德高望重的鄉紳，朝廷長治久安的堅實柱石，你們要記住，你們是朝廷的鄉紳，而不是白蓮教的鄉紳。自大寧建國以來已有幾百年之久，從始至終從未有人能動搖其根基，白蓮教說到底不過是有點歷史淵源的邪教，他們勢力就算再廣，又豈能與大寧抗衡？勞煩各位動點腦子，在站隊這個問題上思考清楚，不能因為一時之利便放棄了日後的優渥生活。更何況唇亡齒寒的道理本欽差就不廢口舌了，一旦朝廷的統治有所松動，那些打著劫富濟貧均田地口號的白蓮邪教會如何對待你們，你們難道不清楚嗎？」

經鍾逸這么一說，他們眼中頓時閃過一絲清明，他們本來也不是什么愚鈍之人，只是在社會上摸爬滾打這么些年，早習慣了圓滑的處事風格，所以在這件事上，他們也想圓滑一些，至少保持兩方都不得罪，可鍾逸一語點醒夢中人，令他們心悸不已。若白蓮教一朝得勢，豈還有他們的活路！

「草民等願為朝廷效死！」十多位年老鄉紳也能發出震耳欲聾之聲，在鍾逸聽來頗有氣勢的同時也算清楚了他們的心意。

他淡淡點頭：「如此甚好......本欽差即將施雷霆手段，還請諸鄉紳鼎力相助。」

在鍾逸腦海之中已有一個計劃，雖然這個計劃是施行起來有莫大的風險，甚至可能遭遇白蓮教的截殺，可鍾逸沒得選擇，他想要打開海津城的局面，只能這么做！

......

......

惴惴不安兩腿發軟的鄉紳們終於活著離開了閻王殿般的錦衣衛指揮使衙門，他們相互對視，從彼此的眼神當中能後看出劫後余生的喜悅以及對那位年輕的欽差大人的忌憚，哪怕在海津城內官職更大的官員身上他們都沒有感受到如此威壓，可偏偏一個比他們兒子都大不了幾歲的小子令他們如此恐懼，那種無法言喻氣息，不知會是多少夜晚的噩夢。

但他們又不得不感慨，大寧真是一片神奇的沃土，江山代有才人出，歷朝歷代總有幾個鳳毛麟角的人物。他們相信，這位年輕的後生定會在日後的朝廷中嶄露頭角，達到前所未有的高度。

戰戰兢兢、神情惶然地剛跨出衙門的門檻，鄉紳們喜悅的心情並沒有持續多久，眾人卻愕然發現衙門前的小廣場上跪著四個人，四人皆被五花大綁，垂首面朝衙門跪著，雖然看不清四人的面目，卻能發現他們哆哆嗦嗦如同篩糠的動作，這種無法言說的恐懼鄉紳們也深有體會，不過卻並沒有像此刻這般劇烈，在他們的身後卻站著四個身穿紅衣露出半個膀子的劊子手，手中的鋼刀在耀眼的陽光下璨璨生光。