朝堂上

眾大臣因蒙古今年呈上來的進貢清單意見不一，眾說紛紜。

「父皇，清單上雲，蒙古各部今年總共進獻鐵蹄馬五十匹，牛羊百頭，人參八十斤，貢女叄十名，胡麻、胡桃、沉香各百斤。相較往年，進貢量大打折扣，大多連以往的半數都未達到，不得不令人質疑他們是否是為了敷衍了事。」

皇帝自回京後上朝次數屈指可數，幾乎將手中權力交給了右相秋玄和叄皇子衛然代為管理，今日倒是出乎意料地露了面。

衛然說罷朝堂上鴉雀無聲，這時­性­子一向直率的大司馬穆捷驍出列，神­色­凝重道，「末將以為，叄皇子說得十分在理，往年牛羊馬匹都是幾百頭的送來，生怕我們不滿意，為何今年數量如此少？難道是見我大禎好欺負？末將聽聞嘉親可汗有意將可汗之位傳給烏衍赤，烏小王爺莫不是起了造反之心？」

「依兒臣看，察爾哈部正值王權更替之時，咱們應趁此時給蒙古各部一個警告，兒臣建議出兵對察爾哈部懲一警百，以儆效尤，這樣才不失我天朝顏面，不至蒙古驕橫如此。」

緊接著，叄五老臣紛紛抱拳出列。

「臣附議。」??「臣亦附議。」

皇帝接過大太監李錴海呈上來的單子，深深皺起了眉頭。

「霖兒，你怎么看？」

皇帝咳嗽了一聲，眯著眼望向候在金鑾殿最前方的太子衛霖。

衛霖雖早早被封為太子，不過近日叄皇子衛然對洛陽汛災一事的處治讓皇帝倍感欣慰。況且，讓兩個成年的兒子爭奪太子之位，對他而言並非是件壞事。

當年皇帝還是皇子時，派心腹暗殺了忠心於先帝的太傅顧禾嚴，自己才有機會褫奪太子之位，暗殺先帝後篡位。顧禾嚴的一家老小連同旁系子嗣皆被趕盡殺絕，斬草除根。然這段往事只有少數人知曉，大多都已被處理­干­凈，不留絲毫痕跡。

十數年的時光足以讓一個名門望族銷聲匿跡，就同從未出現在這世上一樣。皇帝不想見一方獨大，最近有了丹葯的加持，他日漸春風滿面，生龍活虎起來，他自認為還能再執掌朝綱百年。

皇帝的眼睛有些混濁，目光在衛然與衛霖二人之間游移，令人琢磨不透。