抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。甄迎傑喝酒解愁最終是越來越愁，以致有了破罐子破摔的傾向。他的失落被錢纖看在眼里。暗戀著他的錢纖內心也非常痛，但她沒表露出來，而是不聲不響地陪在他身邊，給他倒酒，陪他喝酒，傾聽他的心聲。但他並不領情，多次驅趕她走開，但她不計較那些，還是默默地關注著他。一句話，只要你快樂，我就快樂！
甄迎傑仍然不在乎錢纖的關愛，認為程詩是他生命中不可缺少的部分。沒有程詩的愛情是偽愛情，沒有程詩的生活是行屍走­肉­。他反復思考他引不起她興趣的原因。最終，他認為，是因為他不善於表達和推銷自己所致。如果膽大一點，早一點向她表白，她內心也不會裝下別人。畢竟他是近水樓台的兩個男人中唯一一個配得上她的人，也可以說是唯一的人選。當然，他沒意識到有妻有女的庄德祥會參與競爭，而且不知不覺中已經贏得了競爭。
甄迎傑想了想去，決定來一次驚天動地的表白，讓程詩感動得流淚，從而親近他，投向他懷抱。於是，他那天少喝了幾杯酒，到花店去買了一束玫瑰花，來到她的宿舍樓下，對著宿舍大樓大聲對程詩表白了。
那次表白是極其失敗的，不僅增加了程詩時他的憎恨和厭惡，他還因此受到可學校嚴厲的處分。他不甘心，繼續向程詩表白，但由於庄德祥從中做了手腳，他的表白依然無效。就在這時，一直暗戀著他的錢纖向他表白了。
甄迎傑思前想後，最終答應了錢纖。因為錢纖的父親在教育部工作，與她結婚，雖說不上愛情，但最今後的發展有重大幫助。
在甄迎傑答應錢纖不久，庄德祥與他老婆離婚了，他們也畢業了。甄迎傑和錢纖被分配到附近的一所大學任教，程詩被留校。隨後，甄迎傑、錢纖、程詩相繼結婚了。
甄迎傑和錢纖喜結良緣，庄德祥和程詩終成眷屬。甄迎傑、錢纖、庄德祥和程詩似乎都找到了各自的愛情歸宿。
甄迎傑和錢纖在一所大學工作，庄德祥和程詩在一所大學工作。由於他們那段留有遺憾和痛苦的情緣，他們都不想讓痛苦和尷尬持續下去，兩個家庭相互之間基本沒什么來往，倒也相安無事，也沒發生什么故事。但是，相愛總是簡單，相處太難。學校里那種沒歷經朵米油鹽昔醋茶沖擊和洗滌的愛情，在現實生活越來越多瑣事的纏繞下，相處太難就特別容易顯現出來。
錢纖雖出自高­干­家庭，但工作熱情高，研究生畢業參加工作和結婚後，還到北京某著名大學讀了博士，成為所在學校某領域的學科帶頭人。由於事務多，她慢慢成了工作狂，早出晚歸，不是出現圖書館，就是出現在教研室，家幾乎僅僅是她睡覺的地方而已。甄迎傑由於出­色­的工作能力，由於岳父的背景，更由於他抄襲加工改造國外某著名學者的論文發表後（當然是沒人發覺）湊補了國內該項研究的空白，受到了業內同仁的矚目，受到了學校領導的青睞，很快就出任那所大學中文系的系主任。
甄迎傑出身於小縣城的­干­部家庭。以前，他生活上不是特別講究，如今混得有些人模狗樣了，就開始講究生活品質起來了。他認為，像他那種層次的人，老婆再怎么的也應該是「下得廚房，出得廳堂，上得大床」的女人，再怎么的也應該是能打扮得優稚美麗隨他出入各種高級場合的女人。
但是，錢纖在這方面令他非常失望。首先說「下得廚房」，錢纖是一塌糊塗，她不會做飯，也經常沒時間清理家務，如果不是做家政的阿姨認真負責，家里就會像狗窩一樣臟亂；再說「出得廳堂」，錢纖長得不丑，勉勉強強，但她的時間緊、事務多，又不太喜歡梳妝打扮，又不太喜歡與他人交流，不太喜歡人多嘈雜的地方，遇到需要他們夫妻共同出席的活動，她的表現總是令他失望；最後說「上得大床」，這是最令他不滿的，她­性­欲比較冷淡，沒生育能力，也沒情趣，倒在床上就像一具僵屍，他打起­精­神向她求歡，她也是極度勉強，表現得比機械還機械。
更讓甄迎傑難以接受的是錢纖沒有生育能力，讓甄迎傑難以圓做爸爸的夢。甄迎傑意識到，除了可以利用錢纖老爸的背景升遷外，與她結婚幾乎就是在葬送他的幸福。他也想換老婆，但考慮到岳父這課大樹對他前程的巨大影響力，就決定委屈了一下他，湊合著沒有提出離婚，而是與一個叫劉欣的女人好上了，讓劉欣給他生了一個私生女兒曼曼。
甄迎傑雖然有個私生女兒，但體味不到做爸爸的樂趣，每次去看曼曼時都要被自己的女兒稱作叔叔，每次與劉欣親熱時，都要極力瞞著曼曼。
甄迎傑過得異常痛苦，心里非常失落，便在外面尋花問柳。後來，他玩小姐玩膩了，便深層次思考是誰造成了他的不幸婚姻。他想來想去，認為他的不幸婚姻是由庄德祥造成的。於是，決定將程詩奪回來，哪怕是做情人也要奪回來。
無獨有偶的是，程詩與庄德祥結婚後也不幸福。在一次邂逅中，甄迎傑與程詩見面了並舊情復發了，成了一時情人。這樣，甄迎傑便上了師娘的床。
有了程詩做情人，甄迎傑一時感到很滿足，而且官運越來越好，成為庄德祥那所學校的領導，庄德祥無可奈何，只好默認為了他與程詩的情人關系。
但好景不長，程詩莫名其妙的死了，甄迎傑又陷入了痛苦和空虛中。正在他痛苦和空虛時，他得知庄德祥和殷柔結婚的消息，便懷疑程詩是庄德祥害死的。就在他懷疑時，庄德祥想出了將殷柔送給他享用並與之達成「相互幫助」的協議。甄迎傑一時貪心，居然同意了。
甄迎傑與殷柔庄德祥的關系處得不錯。但他長期接觸風花雪月場，養成了一種到處拈花惹草的習慣。
最近，他不幸染上了花柳病，以致他覺得無臉去見劉欣母女，在劉欣住院開刀期間，他都不能去看看。他害怕曼曼得知了他的花柳病的消息受不了打擊，害怕將病傳了劉欣。
甄迎傑講完後，對侯島說：「我從未向別人提起過這些。我跟你講了這些，你是不是覺得我很墮落，是個畜生？」
「……」侯島看了看他，不知道說k什p么m為g好。
「在劉欣生病期間，如果不是你侍候她們母女，那就不可想象了！而我卻不能親自去看一眼。憑這個，你說我該不該打？」甄迎傑見他不說話，就繼續對他說。
「想到這個，我真的覺得你該打！」侯島見他那樣推心置腹地與他講這些，如果一味兒不表態，那也太不地道了，
就直接回答說。「那你打我吧！狠狠地打我吧！那樣我好受些……」甄迎傑見侯島說他該打，就立即求侯島打他。
侯島不再說什么了，朝著甄迎傑就拳打腳踢……
一陣痛打後，侯島覺得出氣差不多了，就停止了打他，遞給他手紙，讓他擦了擦臉上的血，然後拿出紙擦了捧自己臉上的血。
通過簡單的處理後，他們開車到了一家餐館吃了飯，然後下午一起去洗了桑拿。