木柴噼里啪啦地燃著一簇火，沉詔迎著寒風停在高聳的石塔下，抬頭仰望。

石塔參天而去，在這濃濃夜色里幾乎看不清塔尖。

「沉少爺，您要現在進去嗎？」

來人的面龐隱在黑色長袍之下，綢緞袍子綉著精致的銀線和暗紋，昭示他的身份不俗，「這里面關的，是夔國的繼承人嗎？」

「正是，許家最後一位選帝侯……不過失去封地的選帝侯，早已經什么都不是了。」

「這樣。」沉詔烏黑的眼睫低下，一撩袍底，邁上石階。

切割規整的巨型花崗岩將塔樓的牆壁砌得密不透風，但站在天井之下，卻可以聽見北風呼嘯刺破耳膜的聲音。

這是北國的風，風露潤濕泥苔，還挾帶著北邊戰場上殺戮的血腥味。

沿著老人的引領，沉詔抬步走上歪歪扭扭的窄樓梯。

樓梯極陡峭，年久失修的欄桿斷裂，時不時便是一個危險的大豁口，越往上走，火把的光照范圍已不足夠照見地面，天井深淵一般吞噬下墜的火苗和光線。

一把火把在高聳綿延的樓梯上忽明忽暗，照得兩人宛若鬼影。

沉詔走得很穩，「許家這一代的選帝侯繼承人，是女性？」

「是。不過很少有人見過她。」老人亦步亦趨，替他照亮腳下：「我守門五年了，只見過她兩次。」

「哈哈哈」一陣咯咯的笑聲忽然響起。

聽不真切方向，仿佛是從四面八方傳來。

少女的嗓音還保留著一絲變聲期以前不諳世事的童音，辨不清年齡，只覺清脆動人。

沉詔抬眼向上望，老人捏了捏虛汗道：「她是個瘋子。」

「到底是怪物，還是瘋子？」

「既是怪物，也是瘋子。關了這么多年，哪有不瘋的呢？」

沉詔聽著寒冷的風聲里，少女仿佛無知無慮的笑，心頭涌起一點陌生而稀淡的悲涼。

她是君主，但還沒有親眼見過屬於自己的江山，甚至未曾親眼見到自己的領土覆沒，就已提前太多年成為了階下之囚。

「她多大了？」

「記不清楚，約莫，約莫今年二十歲。」老人回憶著，「王女的一切都是秘密，本家的執權人是她的叔父，或許只有他還清楚她的年齡。」