余厚竹、余尋松，兩個叱吒余家村十來年，誰見了都得禮讓弓腰的人何時受過這等閑氣，本想余家醫館這叄個小子最不濟也得給上他們幾分面子，結果葯一粒沒弄到，還被夾槍帶棍的一通數落。

余慶混賬，余祥也不是東西，一個借故躲了，一個坐在椅子上一舉一動都帶著輕蔑，狂妄的讓人想立刻撕爛他的嘴臉。

余尋松一拍椅子扶手猛地站起，手指著余慶厲聲道，「余慶，我憐你爹娘早死缺管少教不與你計較太多，你也別仗著我今天給你幾分顏­色­就開起染坊！」

「尋松叔您別那么大聲，氣壞了身體可怎么值當。」余慶繼續剛才那不緊不慢的調調，「知道我爹娘早死的人多了去了，可也沒人會天天把他們掛在嘴上來跟我討好處，他們生前糟了不少罪，死後還得被不相­干­的人提出來牟利，他們何辜？」

「你——」余尋松指著余慶的手指都在顫，瞪著一雙眼睛啞然失語。

「我今日便把話撂在這兒了，別說只是兩位沾了點兒關系的族叔，換成任何人都別想從我這里拿了葯私下販售。」余慶斂起情緒，一臉漠然的說道，「我做事隨心，想做的誰也阻攔不住，不想做的誰也逼迫不了，兩位請回吧。」

余厚竹一雙眼睛翻來調去，知道今天踢到余慶這塊鐵板了，一計不成心中又生一計，「唉葯既沒有，葯方總該有吧，給我寫下一份我也好回去跟親戚有個交代，總不能讓他們失了存活的希望不是。」

「太不巧，兩位族叔來的時候我正跟余祥探討葯方呢，」他默嘆一聲，「疫病不同其他，發病契機也因人而異，有些人帶病傳染他人自身卻無礙，有人碰巧發病卻與疫病無關多說了兩位族叔也未必能懂，看兩位如此­操­心，我這邊做主應了，若葯准備好了，少不了您們及親眷的那一份。」

「你、你是咒誰呢？」余尋松拿兩撇胡子都要氣歪，「你別後悔！你——你別忘了你姓余，余家列祖列宗都在上頭看著你呢！」

「那他們一定會護住我，畢竟，只要我健健康康完好無損，才能護著余家村平安。」余慶站起身朝余厚竹跟余尋松一拱手，「家里一堆事忙，時年就不送兩位族叔了。」

自認能跟他們家攀上點交情的余尋松顏面盡失，也不願再杵在這里讓個小輩繼續折損，一揮手臂氣哄哄的扭頭就走。

余厚竹見余尋松帶人走了，狠挖余慶一眼後站起身喚一聲『四哥』抬腳追了出去。

人走了，余慶坐回椅子抬手抵住眉心。余尋松剛才話里句句不離他的父母，也讓他不由想起埋藏在深處的記憶。他也不想記得那么清楚，可直到今天，那些發生過的每件事的細枝末節都印在他腦子里。

他又想起了母親，那個一貫溫柔細心的，從來臉上都掛著笑的女人。爹死了，他還沒把這件事消化透，就看見了母親的消亡。她失去了笑容，失去了心，連帶整個家都一起瀕臨死亡。

那是他第一次感覺到恐懼。母親無法再動了，大哥的力量也不足夠，他必須要站起來跟大哥一起保護這個家。他以為自己能守住的，一直堅信小叔回來了，他扶持著大哥，教授他們兄弟叄人醫學醫術，一切都在轉好，母親也終於能站起來。

可樹欲靜風不止。這世上總有那么一些人不想別人過得好。留言紛擾，小叔因此離開，開始有人頻頻暗示母親該以死明志，以身殉節。他們叄兄弟那時多怕母親真的再想不開，大哥重掌醫館，他跟余祥兩個時時不離母親身邊。

突然間，母親恢復以往的溫柔，也展現了她的強大。她手把手將大哥帶起，教他余家秘不外傳的醫術，把醫館照理的井然有條。大哥忙的沒時間關注，余祥幼小的連跑都不穩，只有他，發現了母親那強弩之末的決絕。他想護住她，可終是沒能護住。