余祥從東廂葯房窗戶看向院子里正交談的幾人。那宋晗兒要說起與他們家的親戚關系，其實真遠得很，可麻煩的是，他們兩家除了這層關系，還有一層是，宋晗兒的父親一直堅稱他們叄兄弟與她是有婚約的。雖然他們家一直都沒有應允承諾過。

這還要從他們父親還在世時說起。

宋晗兒的父親宋靖然是他們母親那邊的遠方叔伯家的次子，膝下育有兩子兩女，宋晗兒是最小的幺女，她還有一個大她六歲的親姐姐叫宋映兒。這宋映兒叄四歲時發燒燒壞了腦子，又因著他們母親娘家的那層關系一直被開醫館的他們家接濟照顧，聽大哥提過，她好像曾在他們家住過大約叄四年的光景，所以那時兩家算走的近。

那宋映兒只比他二哥小幾個月，雖腦子燒壞了，可見了宋晗兒就知道宋映兒也有一副美人坯子的好相貌。某日，宋靖然借事由隨口提了兩家結親的事，美其名曰是感念他們家的大恩大德，但是人都能看出他心里撥打的算盤。他們父親母親婉拒了此事，只道孩子還小，婚事以後再說。可宋靖然即動了心思就不管別人拒絕，還說自己的閨女宋映兒只求做小。他們母親便說，若他們家再生個健康的女兒這事兒才可以商量。

本是推諉之詞，卻沒想宋靖然後來竟真又得了個女兒，就是現在宋晗兒。這女娃剛一滿月，宋靖然便以他們未來岳父的身份自居，還放言說將來要將兩個女兒一起嫁進余家，一大一小一同伺候他們叄兄弟。

他們的母親哪里肯答應，直說余家娶妻雖說也要遵從父母之命，但需得他們自己點頭應了才算，還說他們家雖不顯貴，但無論將來娶親還是納妾，都只要無病無疾的女子，且讓宋靖然省了想將大女兒送入余家的心思。他們的爹更直接說了，兒子們將來的婚事會由他們自己做主，他們做父母的不願在這事上多­操­心。

那一年，他才不到叄歲，二哥七歲，大哥也才十叄。後來他們的父親突然意外身亡，宋靖然似得了機會數次跟他們的母親重提此事，還要聯合母親娘家幾個遠方不成器的親戚去別村他們的姥姥家里作鬧，話里話外都是他們的母親嫁了出去卻從不為自己娘家人打算著想，還打著尋活路的由頭逼他們的母親改嫁。

他們家世代行醫，攢下的家底更是惹人覬覦，連族里的叔輩們都動了心思更何況那些還跟他們沾了點兒關系的？那時家里苦不堪言，醫館能只靠大哥一人苦苦支撐，還要時時應付大量上門攀親游說的所謂親戚。這事兒鬧了近一年，二哥幾次在祠堂鬧得場面難堪而慘遭打罵，後來大哥遞了書信給暫留京城的小叔，小叔回來後才讓那些居心叵測之人多少有了顧忌。小叔那時在家待了差不多半年多，一心指點大哥跟二哥醫術也順道將余家祖傳的醫密傳授給了他們。

在他們以為余家就此安定的時候，新的流言蜚語再次破壞了他們的平靜生活。余家村有余家本姓隔叄代共妻的祖訓，他們兄弟叄人這一代是，那就意味他們父輩那一輩不是。可流言卻直指小叔與母親私相授受，人正不怕影子斜，可流言這種無形的東西才是殺人不見血的。小叔走了，母親振作起來支撐起了搖搖欲墜的余家。再後來，母親在大哥終於能夠獨當一面時帶著對父親的思戀去了。五歲的他，似乎什么都不懂，又好像什么都懂了。

二哥在那之後就被小叔接走，因為他們都知道，二哥如果再留在余家村里，所有人都落不得好。

母親去世叄年後，宋靖然又找來家里重提婚約一事。後來又不知怎么變成村里好多家里有適齡女兒的都開始想要與他們兄弟叄人結親，可想當時是怎樣一番混亂的場面。

這些事他大哥只跟他略提了些大概，可也不難想象那時有多難。那么多虎視眈眈想要靠結親來吞掉余家數百年祖業的人前赴後繼撲上來，大哥放言說，以後他們叄兄弟要迎娶的妻子必是他們叄個都點頭同意的，而且他們終身只會迎娶一位正妻，不納妾不婢。此言一出，再加上他二哥早就威名在外，一點點的，亂了套的局面好像消停了。