除夕當日事多，一早官家便令內侍送來賞賜的鍾馗像，王崇更衣奉香擺放在正廳紫檀案上。午後，王崇去恩師家拜年，陸希娘則叮囑府內下人備好祭祀用的香花供物。

與其他府里比起來，國公府子嗣凋敝，除夜更是冷清。今年雖迎了新婦，倒沒什么差別。秦氏稱病不出，王嶠犯了風疾後鮮少出自己院子。秦氏愛這個兒子卻又覺他落了自己臉面，讓人細心照顧著，哄他在院里胡鬧，自己卻是少見。

府中花廳備下筵席，陸希娘與幾個老姨娘坐了一桌，中間隔著道黑漆屏風，王崇獨坐在那端吃酒。

陸希娘還在二房守寡時，也曾在家宴見過她們。老姨娘們仰人鼻息過日，秦氏掌權，她們便在府中活得跟透明人似的。今日秦氏不在，王崇不問庶母的事，國公夫人又是個好性子，大家倒比往時多說了幾句話。

「咱這府里呀，喜事一年接一年，明年定要更熱鬧呢……」

「可不是么，月娘……待咱這小世子出生……」

王崇在屏風那側輕咳了聲，陸希娘居中坐著，春杏、春蘭立在她身後，她跟姨娘們說笑，又問兩個丫鬟：「去看看外面可曾准備好了？」

春杏低頭應她，不久後去而復返道：「就等您吩咐。」

陸希娘聞言站起身說道：「府里今年讓人制了幾件稀罕的炮仗，說是能看見各種花樣，咱一同去瞧瞧。」

府里丫鬟已將炮仗擺在假山附近，正中間有座巨大的屏風炮仗，上頭畫著鍾馗捉鬼的圖案。iyuzhaiwu.νi（iyuzhaiwu.vip）

等丫鬟點燃引線，藏在畫後的數百粒炮仗劈里啪啦響起，火花映在屏風上，畫中人物仿若鮮活起來。周遭各式果子、花卉形狀炮仗，倒將院內原本燈火襯得黯然失色。

陸希娘正瞧著出神，這樣熱鬧的場景與她個寡婦不相合，她在這府中近二十年都沒看過。她完全沒察覺，身邊丫鬟和幾個老姨娘都默默往邊上退了幾步。

王崇不知何時走出來，男人站在她身側低頭看她，她穿了身金線鑲邊的淺杏色褙子，細眉彎起立在那兒。