要說以前，厲元朗對老張是有看法的，尤其老張跟蹤他，並且老張還跟隋豐年有關系，凡此種種，厲元朗感覺老張是榮自斌安插在他身邊的一顆定時炸彈，隨時准備爆炸，把他炸得粉身碎骨。

關鍵是那晚，要不是老張帶人及時趕到解救了他，他很有可能成為第二個謝克，甚至比謝克還有慘。

當時賴成已經動刀子了，僅憑厲元朗掌握那點擒拿術的皮毛，難以應對賴成，現在回想起來都感覺後怕。

怎么說老張也是自己的救命恩人，這讓厲元朗原本萌生換司機的念頭，暫時打消掉。

這次下去，厲元朗決定微服私訪，沒開他的專車，老張從朋友那里借來一輛老舊面包車。

坐進車里，趁著羅陽去取東西的空當，厲元朗主動遞給老張一支利群煙。

老張連連擺手，說他不吸煙。

「張師傅，你以前是不是練過，看你那天的身手，三下五除二就把賴成他們給制服住了。」

「不瞞厲書記說，我以前在寺里是掛名弟子，跟我師父學過幾招，三腳貓的功夫不值一提，讓厲書記見笑了。」老張十分客氣的說道。

他說的謙虛，厲元朗卻覺得越是低調的人越深藏不露，老張的功夫他親眼所見，幾乎就是一兩個照面，就把賴成等人拿下，豈是三腳貓的水平那么簡單？

「張師傅，不管怎樣，我還是要謝謝你關鍵時刻出手相救。」

「厲書記不用客氣，保護您是我應該做的。」老張憨厚的笑起來，正好羅陽鑽進車里，便不在言聲了。

面包車一路向南，穿過團結鎮走在鄉村公路上，不怎么顛簸。單憑修路這一塊，厲元朗對照甘平縣，西吳縣村村通，不是柏油就是水泥路，可比甘平縣強上許多。

大約又走了一個小時左右，面包車開到東崗子村。這是一個坐落在一片平坦之地的小山村，村子不大，也就百十來戶。

臨近中午，村子唯一一條主路上，出現不少從庄稼地里干活回來的村民。

羅陽打開車窗詢問村民牛桂花家所在的位置，有好心村民指給他看，看著這輛面包車好奇問羅陽：「你們是鎮上來的干部吧？」

羅陽沒有正面回答，說了感謝的話，便示意老張向著牛桂花家的方向開了過去。

牛桂花家位於村子最北面，從她家後窗戶上就能看見一望無際的庄稼地。

她家院子很大，院子中間是一小片菜地，旁邊還養著雞鴨鵝等家禽。

一個大瓦房，塑料門窗，窗明幾凈，與之形成鮮明對比的是瓦房旁邊，是一棟土坯房，窄小的窗戶，木頭門，房頂稻草鋪就。給人感覺若是有幾級大風，非得把房子吹塌不可。

老張停好車，非常知趣的坐在車里等著，羅陽陪著厲元朗走到大門口，還沒敲門就聽到院子里傳來家狗的狂吠聲。

「砰砰」幾聲，羅陽敲了幾下木質大門，狗叫得更加猛烈。不大一會兒，就聽到院子里有一個女人的問話聲：「誰啊？」

「你好，這里是牛桂花家嗎？」羅陽問道。

「你們是誰？」顯然，院子里說話的女人一定就是牛桂花本人，要不然她也不能這么回答。

「我們是縣民政局的，是來貧困戶回訪的。」這是來之前商量好的，裘鐵冒已經給牛桂花家辦理了低保，這個說辭可以讓牛桂花不至於產生懷疑。

「民政局的，你們等一等，我就給你們開門。」牛桂花嘴上這么說，也不知道在忙些什么，反正能夠聽到院子里響起一陣噼里啪啦的聲音，大約持續了三五分鍾，大門才被從里面打開半扇。

露出一張女人的臉，大約三十多歲。雖然皮膚曬成小麥色，但是五官輪廓可以看出來，女人稍作打扮，相貌上絕對在上中等。

上身穿了一件花格襯衫，下面是一條淺藍色牛仔褲，包裹的身材曲線玲瓏，不胖不瘦。

她仔細打量著羅陽和身後的厲元朗，身軀倚在大門邊上，並沒有讓進去的意思。

「你好，你是牛桂花吧？我是縣民政局的，這是我的工作證。」說話間，羅陽從手拎的公文包里掏出證件遞給牛桂花。

牛桂花點了點頭並接過來看了看，工作證不是假的，是羅陽辦理的，當然，不上網查是不會發現有問題，因為民政局里壓根就沒他這一號人。

確認了身份，牛桂花才把羅陽和厲元朗放進院子里。

在走向大瓦房的路上，厲元朗四處踅摸，不經意間把目光停留在那一棟茅草房的位置上，突然眉毛一皺，發現了不對勁的地方。