自始至終，她都沒有向李誡求救，甚至看都沒看他一眼。

「我的孩子！老天爺，你睜眼看看吧——」那婦人的呼聲凄厲無比，神經質似的揪自己頭發，轉眼間頭上就血淋淋的一片。

小花去攔，她卻一把將小女兒揮開，猛地起身，瘋子一般沖趙瑀這邊跑過來。

李誡反應快，在那婦人沖過來時，已下意識把趙瑀抱在懷里，向旁邊躲了躲。

那婦人卻是一頭撞在老槐樹上。

一聲巨響，她應是用足了力氣，哼也沒哼一聲，身子便軟軟倒了下去。

血，從她頭上四濺開來，順著樹干流下，淌到地上，混在泥土里。

圍觀的人一陣倒吸氣，驚呼聲過後，便是死一般的沉寂。

誰都沒想到她會尋死，木梨姐妹倆也似乎是嚇傻了，呆呆看著親娘躺在血泊中，半晌才反應過來。

「娘——」木梨姐妹齊齊撲到那婦人身上，拼命哭喊著，然她們的娘，卻是一聲都聽不到了。

只那雙血紅的眼睛死死睜著，凸得老高。

劉銘看了一眼就錯開目光，將蔓兒擋在身後，蔓兒臉色蒼白如紙，也是嚇得不輕。

唯有曹無離氣得哇哇大叫，「大人，還不管嗎？你要袖手旁觀到什么時候！」

趙瑀躲在李誡懷中，沒有看到剛才那駭人的一幕，不過從眾人的反應中，她已然猜到發生了什么。

說不出什么滋味，只覺心揪成了一團，上不上下不下，難受得緊。她輕輕掙了掙，「放開我吧。」

李誡此時也很是後悔，若是方才他及時出手，這婦人也不會喪命。

他低聲說，「這里血氣大，你站遠點兒別往這邊看，讓蔓兒陪著你。」

趙瑀點點頭，扶著蔓兒的胳膊，慢慢往土牆那邊走。她覺得有人在看她，那目光讓她如芒在背，很不舒服，但她始終沒勇氣回頭看一眼。

繞到土牆後面站定，蔓兒見她臉色不好，勸說道：「太太，老爺肯定能處置好這事，不然我們回馬車上等吧。」

趙瑀搖頭說，「就在這里吧，我也關心這事怎么處置。」

土牆那邊傳來的聲音很清晰，李誡一亮明身份，那錢老爺氣焰立時下去不少。

但他也說了，「大人，欠債還錢天經地義，父債子還也理所應當，您也都看到了，這丫頭片子是自願跟小人走，她娘自己想不開才尋死，不關小人的事。要怨，就怨她們自己命不好，攤上那么個男人，那么個爹，欠了一屁股債自己跑了，不管婆娘孩子的死活！」

李誡的聲調不緊不慢，「你剛才也說欠的是賭債，按律，賭債概不追索，欠了也白欠，官府不承認的。」

「這這，這算什么道理？整個山東就沒聽說有人敢不還賭債的！……再說欠條上寫的可不是賭債，我……唉，怪我嘴欠，行，您是大老爺，您說了算，小人只能自認倒霉！」

錢老爺的語氣聽上去頗為無奈，透著十二分的委屈，但是趙瑀知道，這人是在有意退讓，畢竟出了人命，他肯定也想早點脫身。

李誡冷冰冰說道：「你上門索要賭債，逼人賣女，這婦人之死與你有脫不開的關系。」

「我真是跳進也黃河洗不清了！大江南北賭場遍布，自有他的規矩在，想必大人多少也知曉幾分，我不追債，我上頭的主人能答應？我也是給人家看場子的……這么著吧，我看這家著實可憐，姓木的五百兩銀子我替他還了，這是兩百兩銀票，算是給他婆娘的喪儀。」

土牆那邊傳來幾聲低語，模模糊糊的，似是李誡與木梨在說話。

趙瑀嘆道：「也只能如此了。」

蔓兒點頭說：「也幸虧遇到咱家老爺了，不然那婦人就是死千百遍，她閨女也照樣被賣——開賭場的，哪家背後不是有權有勢？黑白兩道都能吃得開，一般的官員也不會管賭債的閑事。」

趙瑀卻道：「還是出手晚了，那婦人本用不著去死……老爺心里也定然十分懊惱，我能感覺到，方才他整個人綳得好像一塊鐵石。」

後頭應是談妥了，錢老爺幾人先一步走出來，村民們也陸陸續續地散了。

他們並沒有嘆惜這家人的悲慘境遇，反而有幾個破皮調笑說：「二百兩銀子呢，掙幾輩子才能掙來？這木家算是發財嘍！」

「不如咱們娶了這姐妹倆？反正她爹都不知道逃到哪里了，她倆無依無靠，正是需要男人幫襯……」

這幾人嘀嘀咕咕從趙瑀身旁走過，其中一人還想扭頭看兩眼趙瑀，卻被旁邊人狠勁拽了一把，「人家是官太太，不要命了你！」

那人立刻縮著脖子急匆匆溜掉。

趙瑀暗暗思索片刻，吩咐蔓兒道：「過一會兒你去把馬車收拾下，我估計這兩個女孩子要跟著咱們走了。」

蔓兒一怔，隨即也反應過來，咋舌道：「不會吧，以後老爺每救一個人，還都收到身邊用？那也負擔不起啊！」

趙瑀嘆道：「剛才的情景你也看到了，如果把她們留在村子里，還不定生出多少禍事來，那救人反倒成害人了。」

她猜得沒錯，李誡三個大男人果真沒法子撇下這倆無依無靠的女孩子，幫著草草埋葬了她們的母親，就將木梨姐倆帶到趙瑀的馬車前。