那小丫鬟走後，就再也沒來過。

夜風寒涼，木梨耐不住，跑去打聽老太太沐浴完沒有。

看門的婆子告訴她，「老太太既讓你等著，你就老實等著，問什么問，難不成還有主子遷就下人的份兒？」

她無法，只得站在夾道里繼續等。

到了三更，她覺得不對勁，想走又不敢走，生怕被揪住把柄——老太太究竟沒發話讓她回去。

她知道，如果自己就這么走了，老太太這扇門就再也敲不開了。

秋雨淅淅瀝瀝地下著，木梨無處可避雨，就偷偷跑到院門屋檐下窩著，又冷又餓又困，不多會兒迷迷糊糊睡著了。

雨停了，晨陽升起來，周氏習慣早起，聽說木梨竟還在門口候著，心下也是詫異，「看不出這個女的還挺有韌勁兒，把她叫進來，我倒要看看這是個什么貨色。」

木梨終於見到老太太了，但一夜凍餓，劉海打著綹兒貼在腦門上，嘴唇慘白，抱著胳膊縮著脖子，渾身哆哆嗦嗦，腿腳僵硬，磕頭都差點沒磕下去。

周氏皺起了眉頭，「大早晨的，一副晦氣樣。」

木梨大驚，忙半垂著頭，努力讓自己看起來低眉順眼，乖巧聽話，「奴婢失儀，求老太太責罰。」

呦，還挺會說話！周氏眼珠一轉，換了個笑模樣，「算啦，就當為我大孫子積德，我不罰你。說起來我讓你等了一夜，你怨不怨我呀？」

木梨使勁搖頭，「奴婢知道老太太心善，絕不是苛待下人的主子。只因太太不喜奴婢，她現在又懷著小少爺，老太太為了一家和睦，才故意給奴婢冷臉看。」

周氏心里暗罵一聲，你算個什么東西，跑到我這里挑撥離間！

但她臉上還是和藹的笑容，「唉，還是你懂我，起來吧，那個誰，給她端碗熱水。木梨啊，你非要見我，是不是因為你妹妹的事？」

木梨頓時落下淚來，哭泣道：「是，奴婢聽說起因是一塊碎銀子……求老太太明察，那銀子是奴婢給妹妹的，是奴婢偷著做私活攢下的錢，妹妹怕太太怪罪，才不敢說。」

周氏奇道：「你為什么要做私活？」

木梨苦笑一聲，「月錢太少，妹妹正在長身子，我還要給她攢贖身銀子、攢嫁妝，奴婢也是沒辦法。」

周氏問她，「這樣啊，那太太為什么不喜你？」

「奴婢說不好，許是因為老爺曾經救過奴婢，因這一份情在，又因太太正在孕中，怕老爺有別的心思。您知道的，凡是有點體面的大家族，太太、少奶奶有孕，都會給自家男人預備通房、妾室，以免無人伺候。」

說完，木梨偷偷抬眼看了看周氏。

周氏差點一口啐到她臉上，好個臭不要臉的，這是上趕著給我兒子當小老婆來了！我呸，還明里暗里說我兒媳婦小心眼兒，哼，我去你個大家族！想拿老娘當槍使，也得瞧你有么有那本事！

她心里將木梨罵了個狗血淋頭，臉上卻笑嘻嘻的，「難得你有心，我這里恰好缺人手，你願意過來伺候我嗎？」

木梨欣喜若狂，撲通一聲跪下，連連叩頭道：「多謝老太太！多謝老太太！奴婢一定盡心盡力服侍您。」

周氏笑道：「去換身衣服就來我這里，還有你妹妹，也放了，我卻不好再讓她進來，還讓她干原來的差事。」

能進老太太的院子，這一夜的罪沒白受！眼見離心願又進一步，木梨高興之余，已無暇顧及妹妹，歡天喜地就走了。

看著她的背影，周氏精神抖擻：賤婢，看老娘不折騰死你！

消息沒一會兒就傳到了正院。

蓮心一個字沒拉，將周氏和木梨的對話學了一遍。

李誡左手端著碗，右手拿著勺，正哄著趙瑀多吃一口飯，聞言訝然道：「娘這是要干什么？」

趙瑀噗嗤一笑，「娘這是幫我呢，把人拘在眼皮底下，不怕她再跑過來作妖。」

「你就那么相信我娘？」

「你犯傻了？蓮心知道得這么清楚，肯定是出自娘的授意，她是讓我安心呢。」

李誡笑道：「其實我娘也是多此一舉——你還能沒法子治一個奴婢？」

「話不是這么說的。」趙瑀揮手讓蓮心退下，斜睨李誡一眼，「娘初來乍到，還沒融入兗州府的貴婦圈子，沒什么應酬，出門也少。偏她又愛熱鬧，這幾日我看她有點提不起勁兒來，就想給她找事情做做，正巧木梨就送上門來了。」

「還有，在外人看，娘的出身不高，而我好歹也算個官宦人家的女兒，難免有些『東風壓倒西風』的感覺。咱們自家人都不計較這個，但人多口雜，說得多了，我怕娘心里起疙瘩。」

李誡馬上明白了趙瑀的小心思，「你放手內院的權，讓娘過當家的癮，她心里一舒坦，自然不信別人的閑話。瑀兒，你當真是體貼。」

趙瑀笑道：「還是因為娘真心疼我，我才敢徹底撒手不管。」

「也是因為你真心敬重娘，娘才那么疼你。」李誡摟著媳婦感慨道，「我命真好，多少男人頭疼的後院起火，在我這里竟然是火星都不見一點。」

他二人夫妻你儂我儂，木梨此刻卻是叫苦不迭，她沒料到伺候老太太竟然是這樣的伺候法子。